1980年，邓小平将在海军工作近20年的杜义德，调往兰州军区担任司令员。

在杜义德赴任之前，邓小平一句话让其当场表示坚决服从命令。

那么，邓小平究竟说了什么呢？

1980年，刚刚做完手术正在养身体的杜义德，惊愕的看着刚刚通讯员送来的一封调令：中央军委将他调离海军派往兰州担任兰州军区司令员。

从1960年开始，杜义德就一直在海军方面工作。

建国时，我国海军发展的比较落后，那时的海军舰艇种类少、数量少，而且舰艇上的装备也十分老旧。长期以来我国海军都不具有远航的能力，只能被限制在近海活动，一直靠着“四大金刚”执行保卫近海的任务。

自建国之后，我国海军才开始发展。在无数人几十年来夜以继日的努力下，我国海军能力越来越强，慢慢有了更多的舰船，也有了自己的核潜艇。

而杜义德在海军的二十年，可以说是一路见证了海军的发展，自然也就对海军有了深厚的情感。所以当杜义德接到这封调令的时候，是十分不舍的。

邓小平自然也考虑到了这一点，在杜义德上任兰州军区司令员前，他专门找到杜义德谈话，对他说到：

“命令已经下了。虽然海军的工作很需要你，但是西北也很重要，要有一个会打仗的战将去当司令员。你会打仗，还是你去当这个司令员吧！”

杜义德虽然对海军十分不舍，但是首长能亲自找自己谈话，已经十分照顾自己的感受了。他当即回答，对组织作出的决定表示理解服从，并且一定会尽力履职。

在这次谈话之后，杜义德也不再纠结，风风火火的赶赴兰州上任去了。

为什么邓小平会这么看重并重用杜义德呢？其实邓小平和杜义德，早就在一次次战火中结下了牢固的革命友谊。

杜义德1912年出生在湖北武汉市黄陂的一个农村里，那时候的武汉还没现在那么大，黄陂只是下面的一个小县城。

杜义德的家境并不好，父母希望他能有出息，省吃俭用送他去读书。但在读了八个月的私塾之后，由于实在负担不起学费，只能就此作罢。

没书读的杜义德，就开始给地主放牛来赚取一些口粮，给家里减轻负担。

15岁时，为了生计，杜义德来到了武汉一家商铺里当学徒。在那个年代，当学徒是件很辛苦的事，学徒不仅要给师傅打杂，就连吃饭的时候，也只能等师傅全家吃完之后，才能上桌吃点残羹剩饭，而且在当学徒的时间里是没有工资可拿的。

1927年11月13日，黄麻起义爆发。在这时，杜义德听说了红军的事迹，并深深的认同红军的理念。1929年，一支红军队伍来到武汉，杜义德毅然跟着红军走了，从此开始了他传奇的军旅生涯。

参军后的杜义德不怕苦不怕累，在打仗的时候总是冲在最前面，徐向前谈起他的时候，也不由赞叹：“这个人打仗不怕死，敢拼命。”

最让大家服气的是，杜义德分辨南北的能力。由于杜义德从小是在黄陂县里长大，又放过几年牛，最常走的就是山间小路。

军队夜晚在山区行军时，常常因为茂密的树林挡住了月亮分不清南北，而杜义德单靠摸树皮厚度就能分出南北来。因此，杜义德在军中有一个“夜老虎”的称号。

除了这个称号外，杜义德还有“杜坚决”的称号在身上，因为对于上级下的命令，他总是回复长官“坚决完成任务”、“坚决克服困难”。就凭这这股决心，每次交给他的任务他都完成的很好。可是他也曾因为这股坚决劲儿，闹过笑话。

1935年3月，红军方面为了夺取甘肃南部、扩大苏区和红军，下达了强渡嘉陵江的命令，杜义德为渡江总指挥，负责快速架设浮桥以便兵马物资快速通过。

在杜义德的指挥下，浮桥很快就搭好了。为了保证浮桥上的人员和物资能够畅通的通过，杜义德向渡江战士们下达了一个命令：大部队先通过，战马、物资再通过。

桥搭好之后，杜义德就站在江边监督。有了杜义德的命令，部队确实有条不紊的迅速渡江。可突然杜义德看见有一批驮着物资的战马也跟着上了浮桥，走到浮桥半中央的时候，马蹄子却被卡在了浮桥的缝隙中，不得动弹的战马堵在前面，后面的队伍也过不过去。

杜义德见了迅速冲上桥，对在前面堵着的战士吼道：“给我把马推到江里去！”可这马死活不肯动，战士们怎么推也推不动。就在这时，岸上突然有人喊道：“这是首长的马，不能动！”杜义德哪管那么多，抬手对着马头就是两枪，两匹马被成功推到水里，队伍接着向前。

等杜义德下桥的时候，有一个汉子一脸凶悍的找到他吵起来。眼看两人就要动起手来，红四军总指挥徐向前赶到了现场，把他们拉开了。在徐向前的劝说下，杜义德才知道那个凶悍的汉子正是大名鼎鼎的“王疯子”——王近山。

在结识王近山后，由于杜义德和王近山配合起来任务完成的很出色，渐渐得到刘伯承和邓小平的重视，邓小平更是屡屡对杜义德委以重任。

1939年9月，日军已发动全面侵华战争两年有余，中华大地满目疮痍，百姓流离失所，对于日寇犯下惨绝人寰、罄竹难书的罪行，红军战士们一个个都希望能够去前线抗击日寇，为祖国做出自己的贡献。

杜义德也是其中之一，他本想在对日正面战场上大展拳脚，可是邓小平和刘伯承却找到他谈话：组织上决定派他前往随营学校担任副校长。

一心想打仗的杜义德当然不愿去当什么副校长，当即表明自己的态度。这时候邓小平对他说到：“杜义德同志，组织既然已经决定你去担任副校长的职务，你就去吧，打仗的机会以后多得是。”

就这样，杜义德在邓小平的劝说下，到了随营学校当起了副校长。

面对随营学校的学生们，杜义德第一件要做的事就是给他们扫盲。当时的中国文化教育十分落后，百姓中认字的人寥寥无几，为了提高战士们的素养，杜义德得教他们识字。

他先是从识字开始教，然后慢慢教他们读书、教他们写日记。除了读书写字之外，杜义德还要教战士们最基本的算术。

纵横战场的“夜老虎”，在随营学校里也如鱼得水。在教授战士们知识的期间，杜义德也渐渐和战士们打成一片。

杜义德在晚年回忆起这段日子的时候，总是会忍不住动情的说到：“每当太阳初升的时候，我都会和学生们一起对着旭日唱歌，每个人的胸膛就像有一团火焰在燃烧，随时准备上战场立新功。”

在战场上的杜义德绝对是一代猛将，他擅长打硬仗，用兵狠、准、快。

早在初入红军时，他就曾被敌军称作“黄陂尖。”加入“刘邓大军”之后，他所在的第六纵队更是以能打仗闻名全军。

甚至因为杜义德的军队实力过硬，也被敌人格外关注。在刘邓大军跃进大别山的行军途中，我军曾拦截过一份电报，上面清楚地写着：“要找刘邓，就找六纵。”足以见得敌人对杜义德的重视。

那个时候的邓小平也时常称赞第六纵队：“六纵就是能打。”

六纵能打的原因，除了战士们军事素养高之外，也是因为杜义德这个“杜坚决”的领导。杜义德面对首长下达的任务，都是坚决执行，面对敌军也是坚决消灭。

1946年8月，蒋介石抽调王牌兵力国民党第三师，妄图以一场战斗解决刘邓大军所在野战军。在开战前，第三师的师长赵锡田无比的狂妄，用明码电报发送消息：

“不用两个星期就可以占领整个冀鲁豫，把刘伯承赶到太行山上。”

当时的国民党3师装备精良，都是先进的美式枪械，在国民党的几大师里，素有“总裁王牌之首”的称号，而且第三师集结了三十万兵马。

反观我军，装备水平不一，人数也只有五万余人。双方兵力比是六比一。这似乎是场差距悬殊的战斗。然而邓小平和刘伯承却认为应该集中优势兵力，捡最痛的打。就这样，杜义德的部队被选出来负责牵制赵锡田。

最后，在第六纵队的牵制下，国民党第三师被全歼，师长赵锡田被活捉，创下了我军在解放战争中全歼敌方王牌部队的记录。

杜义德戎马一生为共和国留下了赫赫战功。除了解放战争，在许多重要的战争中都能见到他的身影。

在抗日战争里，他开展反扫荡作战369次，主动进攻370次；解放战争里，他以一个纵队的兵力全歼国民党一个旅，创下战斗典范；在抗美援朝战争里，他的部队在上甘岭守着3.7平方公里的高地，冒着敌人无比猛烈的火炮苦守了43天......

这些战绩无不昭示着杜义德的勇猛。

杜义德从兰州军区司令员退下来之后，就住在北京养老。邓小平同志在工作之余也时常来串门聊天，两位老人在为这个国家奔波一生后终于有时间坐在一起闲聊。

1997年2月19日，邓小平同志与世长辞，杜义德得知消息后无比伤心。那个一路走来在路上给他帮助的人走了，只剩下他自己了。

2009年9月5日，这位戎马一生、为我国军队建设付出无数心血的老人，离开了他奋斗一生的这片土地，永远的睡着了，享年98岁。