86版《西游记》应该是国人心中最经典的电视剧之一，而说到孙悟空，人们的第一反应就是六小龄童。

他将这个经典角色演绎得栩栩如生，使之成为荧幕上一座难以逾越的高峰。

然而，在六小龄童功成名就的背后，他的一生也充满了曲折和争议，就连孙悟空这个角色，都是他靠父亲的关系才争取到的。

1982年，当杨洁导演决心将《西游记》搬上荧幕时，选择演员成为了她最棘手的问题。

孙悟空作为整部剧的灵魂人物，其扮演者必须具备高超的演技与特殊的肢体表现力，这样的人选并不多。

杨洁最初邀请的是著名京剧演员李万春，但他坚持传统的勾脸表演方式，拒绝了现代化的头套设计，最终无法达成合作。

随后，剧组又找到擅长棍术的董志华，结果对方因档期问题再次婉拒。

接连受挫后，杨洁只能将目光转向“南猴王”章宗义。

章宗义是猴戏艺术界的泰斗人物，但当时已经年近六十，无法承受高强度的拍摄任务。

出乎意料的是，章宗义向导演推荐了自己的儿子章金莱。

当时年仅23岁的章金莱青涩稚嫩，导演心里难免有些担忧：“他真的能演好孙悟空吗？”

事实上，章金莱并不是一个普通的年轻人，而是从小在猴戏艺术熏陶下成长起来的“猴王世家”传人。

他的父亲章宗义深谙猴戏艺术的精髓，曾被称为“活猴王”，他的哥哥章金星更是猴戏表演中的天才。

奈何天妒英才，章金星因病去世，未能实现自己的艺术梦想，临终前，他将金箍棒传给弟弟章金莱，并叮嘱：“等你演成美猴王时，我会来看你。”

这句话深深铭刻在章金莱的心中，也成为他一生追逐梦想的动力。

在杨洁导演面前，章金莱略微展示了自己的功底：翻滚、挥棍、腾挪，一气呵成，杨洁终于释然，决定让这个年轻人挑起大梁。

六小龄童并非天生是“孙悟空”，他的演技和功夫背后，是数十年如一日的汗水与坚持。

虽然出生在猴戏世家，但家人并没有对他苛刻要求。

然而，章金莱却对猴戏表现出了极大的兴趣，他每天不分昼夜地练习各种猴子的动作：抓耳挠腮、翻腾跳跃、模仿猴子的叫声。

这份热爱与执着，让他很快超越同龄人，也得到了父亲的倾力培养。

当接到出演《西游记》的机会时，六小龄童已经有了扎实的猴戏功底，但影视化的拍摄要求远比戏曲复杂，为了更好地诠释孙悟空，他对自己的每个细节都极为苛刻。

在拍摄过程中，他的近视和散光成为最大的障碍，由于眼神不够灵动，总被导演批评：“孙悟空有一双火眼金睛，你这样怎么行！”

为了纠正这个问题，六小龄童每天早晨盯着蜡烛的微光不眨眼，并且还去附近的乒乓球馆，用眼睛追逐乒乓球的轨迹，以此训练眼睛的灵活性。

经过长期的训练，他的眼神逐渐充满了戏剧张力，成功展现了孙悟空的聪慧和机敏。

在后来六年的拍摄时间里，剧组足迹遍布大江南北，跋山涉水，挑战恶劣环境。

一次在贵州黄果树瀑布拍摄“水帘洞”出场戏时，六小龄童需要从高处跳跃，表现孙悟空的英姿。

排练时一切顺利，但正式开拍时，他不慎脚滑，从悬崖上摔了下去，幸好在半空中抓住一根藤蔓，才保住性命。

当他爬上来时，大家发现他手上已经磨出了血，但他只是淡淡地说：“没事，这点苦算不了什么。”

除了身体的挑战，还有心理上的压力，长达六年的高强度工作，让剧组成员纷纷疲惫不堪。

六小龄童坦言：“有时候真的很想放弃，但一想到哥哥对我的嘱托，以及这么多人对这部戏的期待，我就咬牙坚持了下来。”

《西游记》的成功让六小龄童一举成名，但他并没有因此满足于现状。

他逐渐意识到，这份荣誉也是一种责任，他决定将后半生献给“西游文化”，用自己的努力让更多人了解这一文化瑰宝。

他多次参与国际文化交流活动，将孙悟空介绍给全球观众，他不仅活跃在荧幕前，还出版了多本有关西游文化的书籍，讲述这部名著的艺术魅力与精神内涵。

如今，六小龄童已经65岁，他的“美猴王”形象，早已成为中国影视文化中的一个符号。

虽然他也尝试过其他角色，但无论是观众还是他自己，似乎都无法从孙悟空中抽离，对此，他坦然接受：“我就是孙悟空，我的人生已经和这个角色融为一体。”

他用一生践行了哥哥的遗愿，也让孙悟空成为中国乃至世界文化中的传奇人物，正如他所说：“只要人们还记得孙悟空，我的努力就是值得的。”