联合国指以色列坦克炮轰加沙南部汗尤尼斯一座大型联合国难民营,造成至少9人死亡,75人受伤。 以军此举引起美国罕见的直接谴责,但以色列否认其部队应对此负责,并暗指巴勒斯坦武装组织哈马斯施袭。
联合国官员表示,袭击重创了汗尤尼斯一座职业培训中心,该中心于战争爆发后收容了近3万名巴勒斯坦难民。
联合国巴勒斯坦人道事务协调员麦戈德里克(James McGoldrick)证实:「汗尤尼斯发生了大规模人员伤亡,部分建筑物起火,并有死亡报告。 许多人试图逃离现场,却未能成功。」
联合国近东巴勒斯坦难民救济工作署(UNRWA)加沙事务主任怀特(Thomas White)指出,2枚坦克炮弹击中了职业培训中心的一栋建筑物,当时约800名难民被安置在内,造成至少9人死亡、75人受伤。
UNRWA负责人拉扎里尼(Philippe Lazzarini)则表示,死亡人数可能持续上升。 拉扎里尼说:「该难民营是明确标记的联合国设施,其坐标已与以色列当局共享,如同我们的其他设施一样。 这是再一次的公然无视战争基本规则行为。」
对此,美国国务院首席副发言人巴特尔强调:「我们谴责今次针对联合国汗尤尼斯职业培训中心的袭击,对此表示强烈反对与遗憾,平民必须被保护; 联合国设施受保障的性质必须被尊重; 人道事务工作者也必须受到保护,以便他们能继续为平民提供所需的人道主义援助。」
以色列军方最初对事件发表的声明称,汗尤尼斯地区为哈马斯武装分子的基地,并承认战斗在大批平民周遭发生。
华府罕见发表公开批评后,以军立即发出第2份声明,称已对武器系统展开检查,排除了部队袭击职业培训中心的可能性。 以军补充,全面的调查工作仍在持续进行,将确认该次袭击是否由哈马斯炮火所导致。
去年10月下旬以色列展开地面攻击行动以来,尽管华府经常表示担忧,但鲜少公开批评以色列的具体行动。