新中国70年向世界贡献了上善若水的韬光养晦智慧。
“仁者乐山，智者乐水”。“水”往往与智者、智慧联系起来。水有什么特点？水到任何的容器里面，它就可以融进去，然后变成那个容器的形状，水不跟它产生冲突，而是合二为一，这就是水的特点，也是水的智慧。“上善若水”这四个字，出自于老子的《道德经》“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”这句话的意思是上善的人，就应该像水一样。水造福万物，滋养万物，却不与万物争高下，这才是最为谦虚的美德。《道德经》言：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。柔之胜刚，弱之胜强，天下莫不知，而莫能行。”世界上最柔弱的莫过于水，最刚强的也莫过于水，弱于强合二为一，这就是辩证法，这就是智慧。
“上善若水”的治国理政智慧表现在：（1）滴水穿石：坚持就是胜利；（2）以柔克刚：退一步进两步；（3）以弱胜强：矛盾双方是可以转变的；（4）水无常形：贴近实际，贴近民众，贴近时代，顺势而为。“上善若水”的为人处事的智慧，表现为能屈能伸的韬略。
“上善若水”往往与“韬光养晦”联系在一起。“韬光养晦”一词，出自《旧唐书·宣宗记》，原文是“历太和会昌朝，愈事韬晦，群居游处，未尝有言。”含义是指隐藏才能，不使之外露。引申含义为避免抛头露面。“养晦”的字面含义是隐形遁迹，修身养性。韬光养晦作为成语使用最早见于清朝末年。晚清思想家郑观应遁迹澳门在《盛世危言》的自序中写道：“自顾年老长庸，粗知《易》理，亦急拟独善潜修”。其中，“韬光”有“把声名和才华掩藏起来”的含义；“养晦”有“暂且隐退，等待时机”的含义。商务印书馆1996年出版的《现代汉语词典》、1998年出版的《汉语成语小词典》对这个成语的解释，一字不差，都是“比喻隐藏才能，不使外露。”“才能”显然是针对个人来说的，而对于国家来说，“才能”就是“能力”。
韬光养晦的治国理政智慧表现为：（1）养精蓄锐，休养生息；（2）埋头苦干，着眼长远。“韬光养晦”的个人智慧表现为以退为进的计谋。
史上最有名的有关韬光养晦典故，出自《三国演义》“曹操煮酒论英雄，关公赚城斩车胄”。《三国演义》第二十一回中说，“玄德也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。”从治国理政层面理解这个成语，就不能仅仅把韬光养晦视为计谋了。20世纪80年代末90年代初以来，“韬光养晦”这个词开始在媒体上广为流行。不少人在谈到中国的对外政策时，言必称“韬光养晦”。邓小平用过“韬光养晦”一词？先不谈邓小平的讲话是否有这样的含义。《邓小平文选》中根本看不到“韬光养晦”这几个字。因此，绝不能把韬光养晦庸俗化了，绝不能仅从计谋层面理解治国理政层面的韬光养晦。
