《贺新郎·别茂嘉十二弟》是一首送别抒怀之词，茂嘉是辛弃疾的堂弟。词的艺术特点是首尾以啼鸟相呼应，中间用历史上五个生离死别之典故，来突出自己与堂弟别离的沉痛，抒发了美人不遇、英雄名裂、壮志难酬的义愤，笔力雄健，沉郁苍凉。

绿树听鹈鴂。更那堪、鹧鸪声住，杜鹃声切。啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇。算未抵、人间离别。马上琵琶关塞黑，更长门、翠辇辞金阙。看燕燕，送归妾。

将军百战身名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士、悲歌未彻。啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。谁共我，醉明月。

绿树听鹈鴂。更那堪、鹧鸪声住，杜鹃声切。

绿树丛中，鹈鴂的鸣叫声已经让作者悲伤不已，更有那鹧鸪的哀鸣声刚刚停止，又听到杜鹃的凄惨叫声。

词的开始便用三种悲鸣的鸟声，营造出一种悲剧氛围，寄托了作者自己悲痛的心情。

啼到春归无寻处，苦恨芳菲都歇。算未抵、人间离别。

鸟的悲鸣声一直啼到春天归去，再也寻不到了，芬芳的百花都枯萎了，实在令人愁恨、痛苦。算起来这桩桩件件，也抵不上人间生离死别的痛楚。

这一句是上下文转接的关键，作者把离别和啼鸟的悲鸣做以比较，以抑扬的手法承上启下，为下文的“别恨”做了铺垫。

马上琵琶关塞黑，更长门、翠辇辞金阙。看燕燕，送归妾。

汉朝时候的王昭君背井离乡，奔赴荒漠，远嫁匈奴。她独自坐在骏马上弹着琵琶，进入边关，是多么的凄凉孤苦。

“金屋藏娇”中的陈阿娇是汉武帝的皇后，她失宠后，坐着翠羽车辞别金殿，被打入长门宫时，又是多么凄惨。

春秋时期，卫庄公的小妾戴妫被迫回到陈国，庄公夫人庄姜亲自为她送别，两人分别时抱头痛哭，《诗经》中《燕燕》一诗，写的就是这件事情。

将军百战身名裂。向河梁、回头万里，故人长绝。

汉武帝时期，名将李陵苦战匈奴，兵败后投降，他的友人苏武出使匈奴，被扣押十九年，守节不屈。后来苏武得到回归汉朝的机会，李陵送他有“异域之人，一别长绝”之语。

易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。正壮士、悲歌未彻。

战国时期，荆轲奉命入秦行刺秦王，在易水边上，燕子丹身穿白衣，头戴白冠，为其送行。荆轲曾言：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”

啼鸟还知如许恨，料不啼清泪长啼血。谁共我，醉明月。

啼鸟若是知道人间有如此多离恨，就不会再啼清泪而是声声啼血了。如今堂弟要远行了，还有谁能与作者饮酒共赏明月呢？

词的最后一句点破题目，结束全词，把前面大片凌空驰骋的想象和描写，一下子全部收拢到题中来，显示出辛弃疾高超的文学水平。

词中的五个典故都和远赴异国不得生还，以及“身受幽禁”或“国破家亡”之事有关，都是极悲痛的“别恨”，辛弃疾把这些典故写在送别词中，强烈地表达了他自己当时沉重悲壮之情。