应激是啮齿动物面对威胁或不适环境时的自然反应，但长期或过度的应激会对它们的健康和福利产生严重影响。了解应激行为的表现、原因和处理方法，对于维护宠物的身心健康至关重要。
啮齿动物的应激行为表现多样，包括躲藏、过度警觉、攻击性增强、食欲减退、自我伤害（如过度梳理导致脱毛）、刻板行为（如反复啃咬笼栏或绕圈奔跑）等。不同种类的啮齿动物可能有不同的应激表现，例如，仓鼠可能通过囤积食物或挖掘来缓解压力，而荷兰猪则可能通过冻结不动或发出尖叫声来表达恐惧。
导致应激的原因多种多样，常见的包括：环境变化（如搬家或笼舍重新布置）、社交压力（如不当的群体组合或过度拥挤）、噪音干扰、不当处理（如粗暴抓取）、疾病或疼痛、捕食者威胁（如家中猫狗的存在）以及缺乏环境丰容导致的无聊。
预防应激的关键在于创造稳定、安全的生活环境。提供适当大小的笼舍、充足的藏身处、适合物种需求的社交安排（群居或独居）、丰富的环境刺激和适当的日常护理，都能有效减少应激的发生。在进行必要的环境变化时，应尽量渐进进行，给予宠物足够的适应时间。
当啮齿动物已经出现应激行为时，首先应识别并移除压力源。如果是由于疾病或疼痛引起，应及时就医；如果是环境因素，则需要相应调整。提供额外的藏身处和熟悉的气味物品可以增加安全感。对于严重的应激行为，可能需要咨询专业兽医或动物行为专家的建议。
处理应激时，耐心和温和的态度至关重要。强迫或惩罚只会加剧应激反应。通过建立积极的互动体验，如温和的声音、缓慢的动作和食物奖励，可以逐渐重建宠物的信任和安全感。
了解和尊重啮齿动物的自然行为和需求，是预防和管理应激的基础。通过细心观察和适当干预，饲养者可以帮助宠物保持平静和健康的状态。
