1905年，中国第一条自主设计修建的京张铁路遇上了难题。

从南口到八达岭岔道城的关沟段铁路地势陡峭，最大坡度达到33‰，当时火车最高爬坡率只有25‰。面对难题，总工程师詹天佑没有选择提升火车爬坡率，而是利用“折返线”原理修筑“人”字形铁路，用“长度”换“高度”。这一创造性举措，以更低的成本和施工强度，使京张铁路成为当时情况下最经济合理的铁路线。

彼时京张铁路的爬坡难题，恰如今日手机的发展瓶颈。作为便携设备，手机天生就受制于尺寸和重量，从当年的3.5寸到如今6.7寸左右，大屏与尺寸的平衡已经接近临界点。继续提升，犹如以25‰爬坡率的火车，去攀登33‰的坡度，奈何力有所不逮，技术有所不及。

在2007年的 MacWorld 大会，伴随着史蒂夫·乔布斯登台，初代iPhone横空出世。触控革命、屏幕翻倍、操作系统……几乎以一己之力改变了整个手机行业，甚至人们的生活方式。

时至今日，我们手中的智能设备仍在进化，iPhone也已迭代了13次。可曾经令人耳目一新的设计越来越少，变化只存在于硬件升级、软件优化与体验改善。即便曲面屏、刘海屏、水滴屏、全面屏百花齐放，为手机市场带来一些新意，但万变不离其宗的是，手机依旧是直板形态，从未真正脱离初代iPhone的影响。

究其根本，直板手机已经无限趋近于全面屏，当屏占比达到极致后，尺寸继续扩大将超出人类手掌握持的极限。当尺寸需求与便携需求产生矛盾，唯一的解决方案只剩改变手机的形态。如同詹天佑面对京张铁路的爬坡难题，既然直来直往无法抵达，那就迂回前进。

于是，在柔性屏技术支持下，折叠屏手机应运而生。折叠时单手握持，展开后屏幕翻倍，从目前来看兼具大屏与便携的折叠手机，是唯一能平衡便携与尺寸的方案，能暂时性地破解直板手机无法突破的难题。而这，恰恰是一众手机厂商纷纷下场试水的原因之一。

从2018年10月柔宇科技发布第一款折叠屏手机柔派，到今年4月vivo即将发布的vivo X Fold，手机厂商在折叠屏领域已经探索了4年。上下游产业链走出青涩日趋完备，折叠屏也完成从先锋概念到稳定量产的转变，消费者的态度也从尝鲜变成常用。

据GFK数据统计，2021年中国手机销量3.12亿，整体处于下滑态势。折叠屏反而逆势猛进，销售110万台增长率达到187%，预计2022年国内折叠屏销量约为180-200万台。从市场来看，2022年国内主流厂商也将更加聚焦折叠屏领域，华为、荣耀、小米、OPPO、vivo等主流品牌全部下注。销量频频走高、品牌纷纷下场，从侧面说明经过多年积累，折叠屏已经走向成熟，手机领域新一轮的创新与洗牌即将开启，迈入百家争鸣的时代。

然而，作为手机界的风向标与领头羊，高端手机市场一直为苹果垄断，但在折叠屏领域，苹果并未急于冒进，而是维持着自己稳健保守的作风，仅有“测试”的小道消息传出。安卓阵营的华为在占领部分市场后，因美方制裁而销售量下滑，掉下来的部分份额再次被苹果蚕食。对国产厂商而言，定位于高端的折叠屏手机，无疑是反攻苹果进入高端市场的最佳时机，从市场已推出的折叠屏来看，各个品牌也不乏创新力，纷纷拿出看家本领，抢占方兴未艾的折叠屏市场份额。

在折叠屏领域，动辄上万的价格蕴含厂商借助新型产品跃迁高端的理念，但也需要亲民的价格发展用户规模。目前，华为Mate X2凭借用户基础与精湛工艺做到了折叠屏的价格上限，三星Galaxy Z Flip3与华为P50 Pocket的精致竖折瞄准女性用户，而OPPO Find X和小米MIX Fold的价格下探，对折叠屏手机的发展也有积极的正面意义，让更多用户有了入手的欲望。

就配置而言，抛开折叠形态的优势之后，以上几款产品距离市场上的直板旗舰机还有或多或少的差距，无论是屏幕刷新率还是解锁方式等方面，都有不同程度上的妥协。在大众最为关注的折痕方面，今年推出的荣耀Magic V与OPPO Find X都已有所改善。从市场反馈来看，盖板材质由OPPO与三星领先，体验方面华为和荣耀不分伯仲，价格与折痕方面则是OPPO取胜。品牌产品之间各有优劣，真正能取代直板旗舰成为主力机的折叠屏手机尚未出现。

“秦失其鹿，天下共逐之”，折叠屏未必是手机高端市场的“鹿”，但一定是接下来智能设备的主要风口之一。各大手机厂商之所以积极布局，一方面折叠屏市场对各大品牌来说，是攻占高端、抢夺未来市场的先机；另一方面，当年诺基亚坐拥手机半壁江山却轰然崩塌的景象依然深入人心。在不跟进就掉队的时代，宁做错勿错过也被奉为真理。

折叠，是赋予安卓阵营跃迁高端的机遇，但事实也一再证明：高端，从不简单；折叠，并非易事。从探索概念、实现量产到经市场验证，主流的折叠方案可概括为两个类别三种模式，分别是外折和内折延伸出来的竖折与横折。相较于竖折的缩小，横向的大屏折叠无疑是未来发展的焦点。

探索，验证出了全新的模式，可随之而来的是新问题。作为折叠屏手机，无法完全抹平的折痕，是长久以来摆在用户和厂商面前的痛点，解决这个痛点需要屏幕与铰链的双重发力。

目前折叠屏手机在盖板材质选择上，主要为CPI（透明聚酰亚胺）和UTG（超薄玻璃）。CPI虽有更好的延展性，但终究是一种塑料，从视觉到使用体验都有待提升， UTG则胜在更好的透光率和使用强度，视觉上也更有科技感，可连续弯折不易出现折痕。随着UTG的技术进步和成本降低，未来的应用率将逐渐高于CPI。

铰链的机械结构直接影响折叠屏开合与折痕控制，当前主流的铰链为U型和水滴型，两者对比之下，可明显看到水滴铰链的弯折半径更大，屏幕折叠时更加自然，相对而言可有效减少屏幕磨损，让折痕更加微不可见。

值得一提的是，4月11日即将发布的叠屏手机vivo X Fold，将会是集以上两种技术的大成者，其专业折叠旗舰的定位与「大，集大成」的slogan可以看出vivo“后发先至”的决心。从爆料来看，vivo X Fold铰链为苹果供应链厂商杭州安费诺飞凤通信，因添加了多重航天材料，铰链成本超1200元，是目前市面上折叠屏铰链成本之最，可以实现领先于行业的屏幕平整度。同时，为了配合UTG玻璃，该产品还使用了六块精心排布的钕铁硼材料磁铁，来对抗UTG玻璃的张力，屏幕折痕几乎可以忽略不计，保证在极端条件下也能拥有良好的表现。

“事情在变好之前，总会变得更糟”，折叠屏手机的发展亦是如此。受限于技术和产能，时下的折叠屏都存在或多或少的不足，诸如机身厚度、重量、软件适配等问题，更有甚者为了向折叠妥协，并没有为折叠手机配备当前直板旗舰机的主流功能，如高刷屏、长续航、屏下指纹解锁等等。

在这一点上，也许姗姗来迟的vivo X Fold是个例外。3月28日，vivo产品副总裁黄韬发表了主题为《十年》的微博，和用户分享了vivo的壮阔十年，并宣称折叠屏不能停留在“能折叠”这个层面，vivo X Fold将以更成熟可靠的折叠屏技术，带来内外都旗舰的双主屏体验。

作为一个后来者，四年磨一剑的vivo X Fold定位为商务折叠旗舰。从目前官方发布的视频来看，除了折叠手机必备的7英寸2K分辨率大屏外，还具备内外120Hz高刷屏，多角度悬停，同时将搭载与蔡司联合研发的影像系统，以及首次在折叠屏上使用的3D超声波双屏幕指纹技术。在配置上，与主流直板旗舰机对比也不遑多让，或将成为折叠屏的手机的“天花板”。

诚然，从长远来看，折叠屏仍有很多课题需要突破，比如面板、折痕、铰链乃至厚度与重量。但正如黄韬微博所言，“晚了一点，但好了很多”，快并不是定义一件产品成功与否的标准，而慢则是积累沉淀等待爆发的过程。4年或许很长，但对于一项新技术而言，仅仅是漫漫征途的开始，它的进步与迭代将伴随着厂商研发与技术创新不断发展。

新事物的诞生总是伴随着质疑和误解，幸运的是，关于折叠屏手机的研发和突破并未因此而减缓。或许有人说，取代马车的并非是更快的马车而是汽车，改变手机未来的也不是折叠屏而是另一种形态。但毋庸置疑的是，近十几年乃至未来很长一段时间内，手机的发展趋势仍是大屏与便携，而这两点正是未来折叠屏手机的优势。

折叠屏的未来，或许不会像直板手机一样一成不变，而是跟随不同的应用场景，开发不同的折叠方式，以更好地扮演不同的角色。诸如办公、车载以及游戏娱乐等，更加丰富的产品形态与尺寸，才是折叠屏作为一个“变体”应有的样子。对厂商而言，折叠屏内外屏甚至大小屏一体的设备研发，无疑需要软硬件的组合验证、综合考量，而这也将为未来更多的设备形态创造可能。我们相信，任何事物的演化与发展都需要过程，折叠屏未必是取代直板机的最终形态，但一定是其中不可或缺的过程。