洪武三年（1370年），朱元璋册封诸皇子为王，封十岁的朱棣为燕王，又设立大宗正院，即后来的宗人府，掌皇族内部事宜。朱元璋认为，元朝的灭亡，有一条重要原因就是主弱臣强，皇帝不得藩屏之助。因此，分封诸王便是要让藩王拱卫皇帝，以维护朱家皇朝的统治。
朱棣常年对北方少数民族用兵，屡建奇功，这使得他功高震主，只有朱元璋能压制住他，别的诸王都处于弱势，朱标虽是长子，但还没有朱元璋活得时间长，朱棣此时就相当于李世民，朱标文不能治国，武不能安邦，削藩政策以后会实施。朱棣一样造反，因为随着时间的推移藩王势力壮大，已经养不起太多的兵将，未来的结局只能是要么被削藩，要么造反，只能挑战中央掠夺更多的财富来延续自己。
朱元璋对旧部已经杀的差不多了，自古以来北方政权都要强于南方，所以朱棣最终会派兵南下，定都南京基本都会短命。北方一马平川的平原适合练兵。北京的地理位置在冷兵器时代，易守难攻。
历史没有如果，不过朱标不死，也不会出现蓝玉案。有蓝玉等人在，朱四造反也不可能成功。有朱标在，朱权八万军队也不会被朱四劫走。