第一次世界大战的索姆河战役，被很多军事专家认为是“跨时代的战役”。这场战役中出现了两款影响世界的武器，一个是坦克，另一个就是马克沁重机枪。前者破了后者的金身，而后者在索姆河收割了英法联军3万多条性命。相比较坦克，马克沁重机枪在一战着实风光了一回。
由于是德国人使用了马克沁机枪，因此直到今天，很多人认为，马克沁机枪是一款地道的德国武器。然而真相往往不遂人愿，马克沁和德国没有一毛钱关系。
马克沁机枪的发明者，名叫海勒姆·史蒂文斯·马克沁，他是一个美国人，在1901年曾被维多利亚女王册封为爵士，因此很多人都叫他马克沁爵士。
马克沁爵士并非一个根红苗正的武器发明家，他在发明机枪前，是一个照明灯生产商，在美国马克沁还有自己的照明灯公司。
然而随着爱迪生发明电灯泡，马克沁也成了爱迪生最大的对手。双方大打商业战，最终马克沁败北输了公司，不得不远走英国。在英国期间，马克沁爵士卧薪尝胆，通过后天学习，最终发明了马克沁重机枪。
在马克沁机枪刚问世的那几年，马克沁爵士抱着它的宝贝机枪，周游列国做演讲和展示。为了能让马克沁机枪扬名立万，每次演示，马克沁爵士不仅会邀请军方的人，还会让群众近距离围观，马克沁机枪恐怖的射速和威力，让围观的人为之惊叹。
然而奇怪的是，即便许多人对马克沁机枪赞不绝口，但马克沁爵士只要一谈到购买，各路列强纷纷摇头，以各种借口搪塞过去，以至于马克沁爵士在欧洲走了一圈，一挺机枪都没卖出去。
就在马克沁忧愁时，他的一个朋友推荐他带马克沁机枪，去中国碰碰运气，当时中国正处于清末洋务派当权。洋务派在全球购买各种先进武器，一掷千金的样子就好像今天的印度。
马克沁爵士满怀希望，抱着机枪漂洋过海来到中国。托关系找到了当时洋务派领袖—李中堂，李中堂也就是李鸿章。
李鸿章观看了马克沁团队对马克沁机枪的射击样式，一人宽的大树被马克沁机枪打断。在场的清朝官员无不惊叹，李鸿章也频频点头。马克沁自己也认为这次一定能卖出去几挺。
然而随后李鸿章的一句话，却让马克沁哑口无言。
李鸿章问这机枪一分钟能打多少发子弹？马克沁回答600发，李鸿章听完摇摇头，说了句：“嘴太快了，大清养不起。”这句话既道出了当时清廷的无奈，也道出了所有列强不喜欢马克沁的原因。
在今天，马克沁机枪一分钟600发射速或许不算什么，但在当时，步枪还是栓动的，机枪这种如此耗费子弹的武器，确实会让人有种吃不消的感觉。所以西方列强欣赏马克沁威力的同时，却不愿意为它的高消耗买单。这也是传统战争观念在作祟，直到索姆河战役后，这种观念才被马克沁机枪的火舌终结。
微尘
德国买了不少