《西游记》这部著作写于明朝，至今已有数百年之久。然而《西游记》仍是百看不厌，时至今日仍留下诸多谜团供网友们热论不休，着实魅力非凡。
好比孙悟空的启蒙老师菩提祖师，作者吴承恩留给他的笔墨屈指可数，在《西游记》第二回里，因为孙悟空卖弄神通变成松树，菩提祖师就将孙悟空撵出了方寸山。
随着孙悟空离开方寸山，菩提祖师就此消失在读者们的视线之中。不过菩提祖师这个人物角色仍给我们留下了极其深刻的印象，即便在《西游记》的末尾，唐僧的取经队伍圆满地完成了取经大业，整部著作也落下了剧终的帷幕，但我们很想知道关于菩提祖师的点点滴滴。
其实，正如方寸山樵夫所说的那样，菩提祖师门下出去的弟子无数，可谓是桃李满天下，但真正轰动三界的只有三位。
第一位弟子：孙悟空孙悟空乃天地所生，是一个难得一见的修炼奇才。孙悟空刚出世没多久，就通过与生俱来的灵性发现了水帘洞，继而成了花果山的美猴王。
在孙悟空300多岁的时候，他又自行悟出了生死之道，明白了醉生梦死只是虚度光阴，死后还要被地府的阎王管。为了能追寻长生不老之术，孙悟空第二日就驾起扁舟，穿越了两重大海，来到了西牛贺洲的方寸山拜了菩提祖师为师。
孙悟空果真非同小可，他屡屡打破菩提祖师的盘中暗谜，最终获得菩提祖师的青睐，先后练成了祖师传授的长生术、变化术和飞行术。
下了方寸山之后，孙悟空可谓是艺高人胆大，他先在水晶宫抢夺了金箍棒，后又闯入地府涂抹了生死簿。没多久，身为齐天大圣的孙悟空挥舞金箍棒打进了玉帝的通明殿，最终被如来佛祖用五行山镇压了500年之久。
在历经了500年的反省，孙悟空洗心革面、皈依佛门，一心一意地护送唐僧一路西去。由于在取经路上降妖伏魔有功，孙悟空最后被如来封为了名动三界的斗战胜佛！
第二位弟子：牛魔王为何说牛魔王是菩提祖师的弟子？你想想看，当初孙悟空夺了金箍棒在花果山耀武扬威时，以牛魔王为首的六大妖王竟慕名而来，主动要求和孙悟空结为兄弟。
此时的牛魔王法术修为不如孙悟空，这才以结拜作为目的和孙悟空攀起了关系。然而随着孙悟空被压在了五行山下，牛魔王也脚底抹油、溜之大吉。
五百年后，唐僧的取经队伍路过火焰山之时，孙悟空和牛魔王为了抢夺芭蕉扇大打出手。此时的牛魔王今非昔比，就算孙悟空和猪八戒强强联手也无法击败牛魔王。
而且牛魔王500年前和孙悟空结拜之时不会七十二变，如今的牛魔王却能施展七十二变变成了猪八戒的模样，瞒过了孙悟空的火眼金睛，夺走了芭蕉扇。
放眼三界，精通七十二变且有教无类的大能者还有谁？唯有方寸山的菩提祖师！可以预见的是，在孙悟空被压五行山期间，牛魔王偶遇了菩提祖师，成了菩提祖师的门下弟子。
可惜牛魔王神功初成之后变得飘飘然，他明知唐僧的取经队伍无神不保、十方拥护，依旧冥顽不灵地将孙悟空等人堵在火焰山下。
牛魔王最终为他的执迷不悟付出了惨痛的代价，在天庭以及西天的合力围剿之下，牛魔王只能举起白旗投降。其实，早在牛魔王和孙悟空大打出手之时，火焰山的土地公就预测了牛魔王的下场：“大力王，且住手，唐三藏西天取经，无神不保，无天不佑，三界通知，十方拥护。快将芭蕉扇来搧息火焰，教他无灾无障，早过山去；不然，上天责你罪愆，定遭诛也。”
果然不出土地公所料，牛魔王被天庭诸仙围剿，果真是遭了天谴。
第三位弟子：如来翻阅《西游记》的时候，不知各位读者有没有想过这么一个问题，如来和孙悟空无亲无故，为何一再保护孙悟空？
好比孙悟空大闹天宫的时候，玉帝宣了一道圣旨，喊来了西天灵山的如来去前来降服孙悟空。如来赶到第一现场后，不但没有以雷霆万钧之势镇压孙悟空，反而耐人寻味地说了一句：“切莫胡说！但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目！”
后来如来绞尽脑汁将孙悟空骗进了手掌心，然后将他轻轻推出西天门，压在了南瞻部洲和西牛贺洲的交界处，为500年后的取经大业做好了准备工作。
取经之路只走了一半，如来就凑在孙悟空的耳边说道：“功成之后，汝亦坐莲台。”为了能让孙悟空不再被唐僧赶出取经队伍，如来还派了观音前去警告了唐僧一顿，说什么须得孙悟空保护方能到灵山，休得嗔怪。
可唐僧的前身可是如来的二徒弟金蝉子，孙悟空又是如来的谁？
其实，吴承恩早在《西游记》的开篇就给出了答案，那时孙悟空拜在了菩提祖师门下，被祖师归在了“悟字辈”。此外，祖师还说了，他门下总共有十二辈，分别是：广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉。你看祖师门下的第六辈是谁，正是如来的“如字辈”。
如果将如来视为孙悟空师兄的话，就能解释如来为何对孙悟空宠爱有加了。
综上，菩提祖师共有三个弟子轰动三界，一个是堕落成魔的牛魔王，另外两个则是万人敬仰的如来佛祖和斗战胜佛孙悟空。
