明朝应天府江素素，父亲江员外是城中有名的丝绸商，家财万贯，母亲叶氏温柔善良。
叶氏当年生产时伤了身体后，一直未再有身孕，家里就只有江素素一个孩子，父母对她极尽呵护，她一直生活在幸福中。
可天有不测风雨，在江素素十岁这年冬天，母亲叶氏得了一场怪病，江员外为她请了城中所有郎中，大家都束手无策，叶氏在一个大雪纷纷的早晨永远离开了。
由于江员外常年在外奔波，家里也需要有人打理，他便有了续弦的想法。
没过多久，朱媒婆找到了江员外告诉他说：“江老爷，城北有个姓顾的女子，父母早年就已过世，一个人孤零零的生活，这样的女子娶过来可是持家好手，再说顾氏长得也不丑。”
江员外觉得媒婆说得在理，便答应了这门亲事，不久后便与顾氏成了亲。
成亲后得顾氏真如媒婆说得那样，不但长得漂亮，还把家里家外操持的井井有条，最重要的是对江素素就如自己的亲生，这让江员外看在眼里，喜在心上，自然对她也就更加宠爱。
一年之后，顾氏生下一个男孩，江员外万分高兴，在满月之时为他大请宴席，并起名江海成，希望他日后能像自己一样事业有成。
顾氏自有了儿子江海成后，感觉整个人都变了，当着江员外的面对江素素还是一如既往的好，可背地里常常让她做一些下人的活计，江素素不想让父亲为了此事感到烦恼，只有默默承受这一切。
江素素这天按顾氏的吩咐到河边洗衣服，洗完衣服后她坐在河边出神，心想：“如果母亲还在那该多好，自己还可以像以前一样趴在她怀里撒娇。”想到这里不知不觉落下了泪。
当她低头擦拭泪水之时，发现河边的河卵石上有颗白色的蛋，她走过去将蛋捡起，用手擦了擦上面的泥土，放在衣兜里带了回去。
到家之后，她找来件破衣服给白蛋做了个窝，遇到什么开心或难过的事情都会来到白蛋面前诉说。
半月后得一天，白蛋破裂了，从里面钻出来条通体雪白的小蛇，小蛇看到江素素后，直接趴到她掌心里蜷缩起来睡觉，江素素看着可爱的小白蛇，为她起名白雪。
自从有了白雪的陪伴，江素素觉得自己的生活变得温暖多了，不管顾氏再怎么刁难她都可以坦然面对。
光阴似箭，转眼七年就过了，江素素已经年满十七，与她一起长大的还有白雪，现在的白雪已经长到胳膊那么粗，为了不被别人发现，江素素经常将它关在屋内，自己回来之时就会给它带一些食物。
这天下午，江素素被顾氏安排去厨房帮忙，由于出门时太过慌张忘了关门，白雪偷偷的从房间里爬了出来。
不过一会，院子里传来一阵嘈杂声，江素素这才反应过来自己没关门，她立刻跑到院子里，只见七岁的江海成手持木棒在追打白雪。
江素素跑过去用身体护住白雪，对江海成说：“它是我从小养大的，不会伤人，你不要再打它了。”
江海成听后回答说：“是你养的才更要打，本来你在江家就是多余的，居然还养一条蛇，今天我就要打死它，看你能把我怎么样。”
说完挥起木棒狠狠的朝白雪打来，江素素拼命用身体护住了白雪，结果狠狠挨了几下，江海成见没打到白雪，扔下木棒就过来抢。
在慌乱中，白雪不知跑到了哪里，江素素难过的哭了起来。
顾氏听到吵闹声后来到院中，江海成对顾氏说：“母亲，江素素在家里养了条蛇，我把它给打跑了。”
顾氏看着坐在地上哭泣的江素素，厉声喊道：“有什么好哭的，没把它打死就算好的，赶紧起来干活，今天活没干完不许吃饭。”
江素素没办法，只有擦干眼泪继续干活，只是，从这天之后，白雪就再也没出现过。
半月过后，江员外对顾氏说：“我要到外地去采购些款式新颖的绸缎，你在家里照顾好两个孩子，此去路途遥远，少则三个月，多则半年定会归家。”
江员外走后，这个家就由顾氏说了算，她每天将江素素当个下人使唤，挑水、擦地、洗衣一样都没落下，江素素只有忍气吞声，想着再过些年自己找个如意郎君嫁了，日子就会好过些。
这天傍晚，江素素结束一天的劳作，正准备回屋休息时，却看见一个陌生的男子鬼鬼祟祟的进了顾氏的门，她心想这男子到底是谁，怎么会出现在这里？于是便走上去一探究竟。
江素素蹲在顾氏窗子下面，听到顾氏说：“谁让你来的，这里人多眼杂，万一被发现怎么办？”
男子回答：“如今江员外出门在外，这江家你说了算，谁还敢乱嚼舌根，再说了，我都两月没见你和儿子，过来看看都不行呀！”
江素素听到这里总算明白了，原来弟弟江海成不是父亲的骨肉，她不由自主的惊叹了一声，听到响声的顾氏马上将门打开，她看到了江素素惊慌离去的背影。
几天后，顾氏将江素素喊到身边说：“素素，男大当婚，女大当嫁，你也到了该出嫁的时候，我为你物色了一如意郎君，你明天就嫁过去。”
江素素回答：“我要等父亲回来再成亲。”
顾氏说：“你父亲一时半会回不来，我就替你做了这个主，明天嫁过去就是。”说完将江素素锁在房间。
江素素睡着之后，窗户纸被捅破了个口，一股迷烟缓缓流入她房间，等她再次醒来后已身在百里之外的青楼，她这才知道顾氏担心自己的丑事被揭穿，已将她给卖了。
浓妆艳抹的老鸨站在她面前说道：“姑娘，我们这里不养闲人，你舟车劳顿，气色不佳，今日就让你休息，你准备准备，明晚我就将你牌子挂出去。”
江素素很顺从的答应了老鸨，待老鸨满意的离开后，她趁着夜黑风高从窗户上跳了下去，一刻也不敢停歇的走了一夜。
天刚微微亮，江素素发现离自己不远处有户人家，她加快步伐走进院子，虚弱的喊着：“请问有人在吗？”
出来开门的是一个长相英俊的书生，书生把江素素带到屋内，给她倒了杯水问道：“请问姑娘为何大清早的孤身一人出现在此？”
江素素便把自己这些年的遭遇一五一十的告诉了书生，书生听后对顾氏恨得咬牙切齿，接着他说道：“我叫周安，是个的秀才，正准备参加来年科考，家里只有我一人，你大可放心住下就是。”
江素素就这样住在了周安家里，平日里，周安看书学习，江素素就在家里操持家务，日子久了，他们喜欢上了对方。
周安把自己身上的玉佩送给了江素素，并对她说：“素素，这是我给你的定情之物，我们俩相约，来年科考后我一定娶你为妻。”江素素收下玉佩，娇羞的点了点头。
转眼就到了第二年科考的日子，周安收好行囊，告别了江素素前往京城。考试过后，成绩还未公布，周安只有在那里耐心等候。
江素素在家等着周安的归来，可谁知一个陌生的妇人找到了她：“你是江素素吗？”
“我是，请问你有什么事？”
妇人说：“你继母让我转告你，你父亲已病逝，让你回去见他最后一面。”
江素素来不及多想，收起行囊，在屋内留下了张纸条就往家里去。
她刚走出十多里，只听见路边草丛里传来窸窸窣窣的声音，她本就孤身一人有点胆怯，现在就更加害怕，只有壮着胆子道：“谁在里面？”
片刻过后，只见草丛里爬出一条巨大的白蛇，她看着白蛇有些眼熟，试着叫道：“白雪”，谁知白蛇居然点点头，接着说：“素素，你父亲没死，他还有救。”
江素素惊奇的问道：“白雪，你怎么会说话了？”
白雪对江素素说：“那日我被江海成打伤后，顺着草丛逃到了山林，在山里我遇到了千年参王，他治好我身上的伤，之后我便跟在他身边修行，一段时间后我便可以开口说话，现在知道你有难，特意从山里出来送你回家，你父亲没死，只要吃下这段人参便可得救。”
在白雪的护送下，三天后江素素回到了家里。
此时的江员外躺在床上已经没了气息，江素素跪在他床前对顾氏说：“我想陪陪父亲，请你们出去。”顾氏知道江员外已死，江素素也奈何不了自己，于是便走出了房间。
江素素见屋里已经没人，便将人参喂到江员外嘴里，不过一会儿，江员外脸色逐渐红润，慢慢有了呼吸。
当他看到眼前的江素素时，大骂一声“贱妇”之后，将所有的事情都说了出来。
当他从外地回家后，发现江素素不见了，他便问顾氏：夫人，怎么回来几日都未见素素，她人在哪？”
顾氏道：“你走后不久，素素认识了一个书生，我不同意她们往来，她便和那书生私奔了。”
江员外了解自己的女儿，知道素素不是这样人，此时，他便对顾氏起了疑心，就命人暗中跟踪调查顾氏。
原来顾氏在与江员外成亲前就已经有了一相好，名叫郭东来。这郭东来整日游手好闲，不学无术，自然也就给不了顾氏想要的生活。
当顾氏听到江员外有续弦之意后，便给了媒婆十两银子让她为自己说好话。顾氏如愿嫁给江员外后，如果能踏踏实实过日子那也就算了，可她居然想鱼和熊掌兼得。
这边尽力讨好江员外，那边却与郭东来暗相私通，当顾氏怀孕后，算了下日子，确定这孩子是郭东来的，而江员外却被蒙在鼓里。
江员外出门采购时，江素素无意间撞到了顾氏与郭东来的丑事，为了不让别人知道，她将江素素卖给了百里之外的青楼，当听说江素素逃走后，顾氏始终担心事情会败露，于是就决定先从江员外这里下手。
她买通家里的丫鬟，在江员外的饭菜里下了毒，结果可想而知，江员外中毒身亡。接着顾氏派人找到江素素，让她回来参加丧礼，这个时候顺便就可以将江素素解决掉，从此，江家就成了顾氏和郭东来的。
顾氏出门一个时辰后也没见江素素从房间里出来，她顿时心生疑惑，走到房间外，听到了江员外和江素素的对话，她知道事情已败露，立刻命人将郭东来喊来。
郭东来赶到后，他们俩一起走进房间，顾氏看着床上的江员外说：“既然你都知道了，那我就直说了，只要你把江家财产都交出来，我们便可放你们父女俩离开，要不然，就别怪我们不客气。”
“你这个贪得无厌的女人，就死了这条心吧，我是不会将江家财产交给你的”江员外气愤的说到。
“那就别怪我们不客气了”顾氏说完就和郭东来一起将江员外和江素素捆绑起来，接着就命人拿了两碗毒药给他们罐下。
正当他们奋力挣扎之时，房门被人一脚踢开，知府大人走进屋内道：“把这两个谋财害命的奸夫淫妇给我抓起来。”
知府大人走过来给他们俩松了绑，并对江素素说道：“素素，我来迟了，让你受苦了。”
原来，周安在京城等到放榜之日，他居然成了新科状元，在面圣之时他的一些见解让皇上刮目相看，刚好应天府知府已是古来稀的年龄，就命他担任知府。
接任后周安快马加鞭的赶回家迎娶江素素，谁知一进门就看到了素素给他留的纸条，从纸条上他得知素素回了家里，他知道此事没这么简单，就立刻启程赶往素素家。
在他刚走出院子，白雪就出现在他面前说：“素素对我有恩，现在她有难，闭上眼睛，我用法力送你。”
片刻过后，当他争开双眼时，已经站在了素素家中，他刚好听到素素的挣扎声，于是，一脚就将门踢开，救下素素。
顾氏和郭东来因谋财害命多罪并犯被斩首，江海成被流放充军。
半月后，周安与江素素成了亲。
夜里，周安将江素素拥在怀里，深情款款的说：“你这辈子吃的苦太多，从今往后我不会再让你吃一点苦”江素素娇羞的低下了头。
接着他倆便紧紧的相拥在一起，渡过个难忘的洞房夜。
半年过后，江员外娶了美丽贤惠的吴氏为妻，此时，传来了江素素怀孕的好消息，一家人其乐融融……
