拉法·纳达尔（Rafael Nadal）在周四上午在视频中发布的退役公告开始时说：“在今生，一切都有开始和结束。”
过去的二十年里，这位22届大满贯冠军使自己成为一名有历史伟大的运动员，但对于我们这些在那段时间里和他一起观看、聆听、惊叹和受苦的人来说，他也已经成为如何接近和面对生活的榜样。他教会了我们努力的必要性和喜悦，但他也教会了我们理解这些努力失败的时刻——其中许多时刻的必要性。
在两年内尽一切可能治愈他糟糕的臀部并重返巡回赛后，这位38岁的西班牙人开始理解他不会成功的事实。他说，这是一个艰难的时期，他不想继续“受限制的打球”。
他说：“我带着绝对的平静离开，因为我尽了最大的努力，在各方面都做出了努力。”
拉法曾经是一个狂野的头发、超成熟的青少年，被证明是一个有智慧的人和成熟的典范。
在他退役之前，纳达尔还表示，他将再征战一次，在11月底的戴维斯杯8强中为他的国家效力。就像两年前拉沃尔杯为罗杰·费德勒提供了适当的送行一样，在西班牙马拉加举行的戴维斯杯决赛对拉法来说是合适的。他是四次冠军球队的一员，正如他在公告中所说，他第一次引起全世界的关注是在2004年西班牙杯决赛中。
纳达尔周四说：“我认为我已经绕了一圈，因为我作为职业网球运动员的第一个巨大乐趣之一是2004年在塞维利亚举行的戴维斯杯决赛。”
2004年：真的是那么久以前吗？在那天他战胜安迪·罗迪克时，这位18岁的无袖球员让我们第一次无所畏惧地瞥见了他未来20年将为网球带来什么。他是新世纪的新类型的球员和选手。他对这项运动的补充可以用一个词来概括：繁荣。
纳达尔从不尽力而为，也从不以消极或随意来破坏他的机会。
在回合击球期间，纳达尔追赶并赶上了以前没有人想过要尝试的球。在两点之间，他向我们介绍了“Vamos！”的冲拳怒吼，而且成为他的标志。他在第一盘早期就破发就庆祝了，就像过去球员庆祝赢得大满贯冠军的那样，带着肆无忌惮的情绪。这种表现力和强度让他早期的许多对手感到震惊，有些人因此嘲笑他。但20年后，这是常态，也是我们期望从专业人士那里看到的。
回顾2004年，更令人惊讶的是，这个头发狂野、超成熟的青少年也被证明是一个有智慧的人和成熟的典范。
与此同时，纳达尔没有改变。挥拳、庆祝呐喊和握紧的拳头之下，有一个年轻人，他有着坚定的自我意识。纳达尔从未离开过他的家乡马略卡岛，也从未离开过在那里包围和建立他的大家庭。他坚持同样的生活方式，从他17岁起，这种生活方式对他来说非常有效。
这种方法是什么，它有什么吸引力？ 可以用纳达尔最喜欢的词来概括：接受。 接受现实。 接受没有什么是完美或容易的，斗争、不完美和失败是正常的。 接受你被要求做的一切来赢得胜利。 只有这样，你才能真正忍受失败并继续前进。
“你需要的是接受每一件事的正确能量，不是吗？”他在2020年和2021年受疫情影响的锦标赛中说。
“如果，如果，如果......不存在，”他在失利后说，拒绝因小球失误或错误的决定而陷入遗憾中。
没有人会忘记2019年拉法的爆炸性地愤怒：
他在三项赛事中失利后说：“在蒙特卡洛发生的事情发生了，在巴塞罗那发生的事情发生了，在马德里发生的事情发生了。”“我们在这里。我们在罗马。”
这是一个滑稽的陈述，但事实证明它也是一个有用的陈述。许多人忘记的是，那年拉法在罗兰加洛斯发生了什么：他赢了。
在纳达尔职业生涯的大部分时间，罗杰·费德勒是年轻球员的顶级榜样。但随着岁月的流逝，拉法吸引了他自己的粉丝。伊加·斯瓦泰克，安德烈·卢布列夫，塞巴斯蒂安·科达，卡斯珀·鲁德，达莉亚·卡萨特金娜等都是年轻的拉法狂热者，他们以他为榜样。
并不是说纳达尔把自己想象成一个英雄，或者超越人群。
“我是一个正常而普通的人，”他说。“我不认为自己是任何东西的榜样。我是一个网球打得很好的人......我试图在球场上和球场下保持正确的态度，但我和其他人一样犯了错误。”
然而，对他的许多粉丝来说，拉法的常识感和易误感是他魅力的一部分。我们不能做他做的事情，但我们可以体会到他的激情、欲望和努力，他以很少有网球运动员在球场上的方式向我们揭示了这些。纳达尔没有杀手级的发球可以依靠，他不像费德勒那样毫不费力。他让我们所有人都看到了这些努力。这意味着我们可以和他一起生与死。
拉斐尔·纳达尔的20秒套路是这项运动中最引人注目的套路之一。
纳达尔不认为自己是榜样，但我们都需要在力所能及的地方找到力量。我会想念他的bolo-windup正手和他无限的精力。但我也会怀念看到他在失分后站到发球线，慢慢弹球，经历他的阵痛，并在他回去工作时挡住过去和未来。他从不尽自己最大的努力，也从不以消极或随意来破坏他的机会。在那方面，他让你更容易相信你可以离开场地，做同样的事情。
纳达尔周四说：“在这一生中，一切都有始有终。”但拉法为我们树立的榜样应该是例外。如果他能对他的所作所为保持“绝对和平”，我们也可以。
