西塘河又称后塘河，曾经是进入宁波古城的一条重要航道，陆路交通发展起来以后，这里被弃用，逐渐淡出人们的视野，也很少有人来这里游玩。事实上，后塘河是一条美丽的风景线，河上及河畔留下了众多的历史古迹，河畔又修建了许多新景观，变得越来越宜游。

西塘河全长约12公里，西起高桥，东至宁波西门。这10多公里长的河道，自西至东分别横卧着高桥、上升永济桥、新桥、望春桥。这四座古桥不仅是四处历史古迹，还是四处美丽的风景，是寻觅古迹、感受江南水乡风情、休闲和漫步的好地方。

高桥是西塘河和大西坝连接点的一座单孔石拱桥，它建造于北宋，重修于清光绪年间。关于高桥的故事一直被人们所津津乐道，就是老百姓和官兵一起，在高桥齐心协力打败了金兵，取得了高桥大捷。这里水乡风情浓郁，历史印迹清晰，是西塘河上最美丽的风景之一。

上升永济桥始建于清乾隆元年，是现今西塘河上建造最精致、保存最完整的一座石拱桥，也是风景最美的一座古桥。湖畔有普静庵、廊亭和众多的构树、枫香、无患子树，春夏时节两岸郁郁葱葱，秋冬时节色彩斑斓，美不胜收。

新桥和永济桥的格局很像，都是单孔石拱桥，桥下都有纤道，桥堍都有庙宇、廊道和绿树。所不同的是，河畔的树木都是常绿树，到了秋天景致并了一些。不过，自新桥开始一路往东，一直到望童北路，新建了一个狭长的湖畔景观带。

这个湖畔景观带包括书香广场、杉林渡影、花溪漫滩、七彩飞虹、西塘拾趣、踏雪寻踪和古桥拾忆等景观。其中古桥拾忆正是指新桥，桥头的老樟树下有沙石广场和健身步道。从这里一路往东都是健身步道，是徒步的好去处。

湖畔景观带最美的地方还有七彩飞虹。它是一片丛林，有常绿树，也有无患子和构树，到了秋天色彩缤纷，林中是绿色草坪，草地里有用铁架网做成的、漆成五颜六色的步道，步道旁边有小鸟造型的雕塑。

这个景观带中的其它景观，比如杉林渡影和花溪漫滩都是新造的景观，杉树是新植的，还没有形成规模，相信随着时间的推移，杉树长大以后，这里会是另一处红杉欣赏地和热门打卡地。

望春桥是西塘河上最东面的一座古桥。望春桥始建于宋元符元年，绍兴年间重建，也是一座单孔石拱桥。这座桥最奇特的地方就是桥上的树。这棵树从桥拱最高点的桥栏处生根发芽，之后变得郁郁葱葱，繁茂的树叶看起来更像是一棵古树。它经历多年的风雨而不倒，也没有对古树的稳固性产生影响，二者和谐共生。

望春桥的桥头就是地铁站。它的东面现在被改建为广场，是旅游和市民们悠闲的好去处。古桥到广场之间的河畔有几棵枫香树，到了秋天色彩斑斓，景色宜人。

望春桥的东面是机场高架，过了高架桥就是西塘河的东段，修建有西塘河公园，平时来休闲和游玩的人不在少数。

从望春桥往西，沿着西塘河的北岸走，也有很多美丽的风景，其中最美的当属红杉林和无患子河畔。河畔的红杉林有两处，一处是高桥地铁站对面的后塘河公园，另一处是芦港站面的丛林绿地。

后塘河公园我有专文介绍，感兴趣的朋友可以打开“楚语乐游记”主页进行查阅。芦港南面的红杉林有三处，它们之间是河湾、草坪和林中步道，草地上有观景台。在这里，既可以欣赏红杉，还可以露营，也可以在观景台上赏景或者野炊。

整个西塘河畔有很多无患子树，到了秋天河畔灿黄灿黄的，同样是拍照的好地方。我觉得它是一处被人忽视，但是景色优美的地方，是值得一游的。

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