美国空军F-35A隐形战机准备在空中加油的数据照。 （美国空军）
德国武器制造大厂莱茵金属（Rheinmetall）为了打造美国F-35隐形战机机身，已开始建厂，打算从2025年起在新厂展开相关作业。 而这是俄罗斯侵略乌克兰后，德国武器制造商首度做这类投资。
德国之声（DW）报道，莱茵金属周二在德西的韦策（Weeze）为新厂举行破土开工仪式。 北威州（North Rhine-Westphalia）州长伍斯特（Hendrik Wüst）出席了仪式，并强调，一座超现代化工厂将建在这儿，并确保未来数十来都有良好的就业机会。
莱茵金属是美国洛克希德马丁（Lockheed Martin）公司的伙伴，而F-35则是由洛马和诺斯洛普格鲁门（Northrop Grumman）联手打造。
根据估计，莱茵金属建新厂的费用为2亿欧元，占地约达6万平方米，并将在2025年开始运作。 届时有多达450名员工将为至少400架战机打造机身。 而其中有35架将以83亿欧的代价，交由德国武装部队使用。 去年柏林为了将军队升级现代化，已同意大砸1000亿欧元，而这只是其中的一部分。
至于其他北约（NATO）伙伴很可能采购的战机，则预定从2026年开始交付。 由于F-35的其他组件是由其他厂商供应，意味着莱茵金属只能从中分一小杯羹。 无论如何，随着它建新厂，可望另外创造约1，500份工作。
广泛认为，F-35是世上最现代的战机，而德国空军已采购35架，以汰换老旧的「龙卷风」（Tornado）机队。 由于F-35能携带核武，形成北约核共享概念的一部分，因此只要是北约成员，一旦真有必要，就能动用美国的核弹。
德国空军首长格哈兹（Ingo Gerhartz）去年便表明，俄罗斯侵略乌克兰使柏林有必要采购F-35。 而俄军久攻乌克兰不下，如今已迈入第18个月。 当时他说，这或许是俄罗斯侵略乌克兰的唯一答案。 而北约要团结，形成可靠的威慑，意味着除了买F-35外别无选择。
