元末群雄并起，逐鹿中原，除了前面已经介绍的那些，今天要介绍的这位，当值得用浓墨重彩的一笔，来尽量还原那个波澜壮阔的大时代。
张士诚，小名九四，泰州人，从事的职业是贩卖私盐。
古代盐是国家管制的物品，未经允许是不能贩卖的，但是总有胆大之徒，看上了这条财路。
私人贩卖的盐，必然是便宜的，便宜就会导致官盐的销路成问题，于是贩卖私盐这职业，历来都是刀尖上跳舞，有的人借此发大财，有的人早早毙命。
张士诚不仅胆大不怕死，而且属于命好的人，这事后来在高邮之战中也被证明，关键时候如有神助。
他通过贩卖私盐，挣了不少钱，结交了不少朋友，但是这职业还有一个特色，不稳定。有钱不代表有地位，碰到动荡日子，就会出现富家大户盐收到了，但是张士诚货款没收到的情况，甚至会有富人欺负他，直接不给钱，这里面弓兵邱义最嚣张。
富豪家的日子也一天比一天难，更何况还得受这气。
至正十三年，1353年，于是张士诚揭竿而起，带领兄弟和李伯生等十八位壮士，杀了邱义，其他的富豪也没逃过他们的手，当时的场景，一片狼藉，房子被烧毁。
一不做二不休，都已经到了这份田地了，已经无法回头了，当时的盐丁苦役久矣，张士诚名声在外，招兵买马比较顺利，但是打的过程比较曲折。
听闻张士诚起兵，元将李齐奉命去劝降张士诚。张士诚投降，当时行省参知政事赵琏命令张士诚划船，趋淮泗，此时的张士诚怀疑对方想把自己包饺子，不敢发船，后来知道了赵琏没有准备，干脆就叛变了。
《元史忠义传》里记载了赵琏，在赵琏眼里，既然元朝已经招降了张士诚，张士诚又叛变，就是不忠不义，辜负朝廷，作为执政大臣的赵琏，怎么能屈服于如此小人？
最终张士诚杀了赵琏，并且抢走了官库的钱，发了一笔战争财，走入得胜湖，占据了兴化。
守得胜湖的是镇南王府参议军事纳速刺丁（这名字我打字都得小心翼翼，生怕打错别字），他召集士兵守得胜湖，但是阿速卫军和一些官员，见张士诚兵力强大，直接跑了，而纳速刺丁与他的三个儿子战死。
至正十三年五月，张士诚进占高邮。李齐又登场了，这人也是胆大，又去招降张士诚，后来被张士诚投进监狱。
这样的场景，在明末的时候，也发生了很多次，守将劝降起义军，起义军刚开始同意归顺，此后又复叛，比较出名的人物，张献忠。
后人在研究明朝灭亡的原因，其中之一就是究竟是降还是剿，明朝自己的策略是经常变的，时而降，时而剿，正是这种反复无常，导致了将士们也不知道该怎么办，将士们都迷茫了，结果也可想而知了。
至正十三年，张士诚自立为诚王，国号大周，改年号天祐。
相比徐寿辉的”天完”，大周这名字起的看起来高大上。
张士诚下令务农桑，让百姓可以有条活路，并且要求谨慎选择官吏，以民生兴耗为考察官吏的标准。此后又兴建学校，多方式选拔人才。
这时候的张士诚，不再是盐贩子，登上了历史舞台，成为了占据一方的割据势力。但是元朝这个庞然大物，是不会坐以待毙的。
张士诚占据高邮后，元朝屡次诏安，张士诚拒绝投降，于是命脱脱率领大军前来讨伐张士诚，声势浩大。
《元史脱脱传》是这么写的。“西域、西番皆发兵来助。旌旗累千里，金鼓震野，出师之盛，未有过之者。”
大军经过济宁，祭拜了孔子，过邹县，祭拜了孟子。至正十四年十一月，大军到达高邮。
脱脱大军连战连捷，有人劝张士诚放弃高邮。张士诚想来想去，不能放弃，高邮就是他唯一能依赖地方。
张士诚和他的将士们在城楼上坚守。这是他们唯一的路了。
但是战争是残酷的，元军眼看着就要攻破城池了，张士诚甚至已经在思考，城破那天，他应该怎么办。
上天厚爱坚守之人，张士诚命不该绝，从历史上也能看出来，关键时候总有人出幺蛾子。
元朝宣政院使哈麻，屡次在皇太子，太后面前进见谗言，监察御史袁赛因不花（看看这名字）也三次弹劾脱脱。
于是在元顺帝看来，脱脱就变成了，脱脱出师三个月，劳财费力，倾国家之财力，但是没有立下军功。
眼看着高邮就要攻破，脱脱被削去兵权。一时间全军都乱套了，张士诚知道自己活命的机会来了，趁机出击，转危为安，而且牢牢占据了全国最富饶的这片土地。
这场战役对于元朝来说，可以算的上是挽救元朝统治的机会了，但是关键时候小人进言，脱脱努力付之东流。脱脱交出兵权，被押送西去，憋屈死去。
从这之后，元军开始依靠各地的地主对付起义军，而各地的起义军也获得了喘息机会。
这场战役对于张士诚来说，突然之间，他什么都有了。他有钱有势，割据一方，不用再过朝不保夕的日子了。这种小富即安的思想，在他身上扎根，他是私盐贩子出身，原本就是想拥有钱财，可以在乱世中生活下去，他没有什么雄才大略，这种小富即安的思想，也为他后来的一个关键选择上埋下了伏笔。
这场战役对于朱元璋来说，就是城门失火，殃及池鱼。元军和起义军作战的时候，基本上就是本着谁称王打谁的思路，这也是为什么朱元璋制止郭子兴称王的原因，目标太显眼。张士诚这早早称王，把元军引到高邮，元军一顿胖打张士诚，但是朱元璋也跟着倒霉了。
因为脱脱征战高邮的同时，还派兵去攻击六合。六合就在滁州东面，万一失手，滁州就非常危险，六合的守将去向郭子兴求救。
问题的关键就来了，郭子兴和六合的主将有仇，朱元璋费尽九牛二虎之力，三寸不烂之舌，摆事实，讲道理，终于把郭子兴说服了，出兵帮助六合。
到了六合，朱元璋发现自己想的和事实的差距大，在武器装备精良，人数众多的元军面前，实在是难以抵抗。
最后元军退去的原因据说是有天朱元璋埋伏打了胜仗，但是马匹财物无法带走，最后忍痛又送回去，并且说这地的百姓都是没办法才抵抗元军的，现在愿意给元军做粮草补给，帮助元军打高邮。
元军信以为真，就真得放弃了六合，去打高邮去了。
这故事还是挺玄乎的，所以只能用据说来形容。
现在的形势看，高邮，滁州暂时安全，大家暂时偃旗息鼓，毕竟谁也不能天天打仗。但是滁州隐藏着危机，已经引起了元军的注意，对朱元璋的考验，很快也就要来了。
PS：关于张士诚称王，定国号和年号的时间，史料记载不一样，还有一个说法是至正十四年，本文用的时间来自于《明史张士诚传》和《元史顺帝六》。
史料参考：《明史》《元史》《明太祖实录》《国初群雄事略》《皇明本纪》《朱元璋传》
