在国家队比赛日期间，欧洲并没有展开世界杯预选赛，而是开启了新一届的欧洲国家联赛，简称欧国联。在不少人心目中，欧国联更像是友谊赛，不过随着欧足联的改革，欧国联已经不是“鸡肋”赛事，哈兰德曾经因为少进两球，最终无缘大赛。

这是第四次举办欧国联的赛事，前面三届的冠军属于葡萄牙、法国和西班牙。赛事规则比较特别，所有球队分成四个级别，除了最低的D级别只有两个小组之外，ABC三个级别各有四个小组。

每个级别设有升降级制度，一般来说，小组最后一名降级，小组头名可以升级，只有A级别小组头名的四支球队，才有资格争夺最后的冠军。上赛季的英格兰，排名小组垫底，遭遇降级的结果，本届大赛只能参加B级别的比赛，无缘争冠。

开始设立的时候，欧国联显然是为了规范欧洲球队各自安排的友谊赛，同时将这些友谊赛，纳入欧足联的管理中，不再属于各个国家的足协。所以，这些年，欧洲和其他大洲的友谊赛，已经大大减少，基本上只能选择在欧国联轮空的时候。

后来，欧足联发现，各支球队的热情不高，于是改变了游戏规则。世界杯和欧洲杯的附加赛，也参考欧国联的成绩。上届世界杯，欧国联排名靠前的球队，有2个附加赛的名额。刚刚过去的欧洲杯变得更加彻底，所有附加赛名额，都是由欧国联成绩来确定。

于是，有意思的事情发生了。欧洲杯预选赛中，哈兰德和厄德高领衔的挪威，最终不敌西班牙和苏格兰，排名小组第三名，无缘直接晋级。但是，根据当届欧国联的成绩，挪威排名靠后，无缘附加赛，反而小组赛第四名的格鲁吉亚，可以获得附加赛资格。

仔细一看，根据欧国联的成绩，挪威和冰岛积分相同，只因为两个净胜球之差，而无缘附加赛，哈兰德只能缺席欧洲杯。同样道理，预选赛的J小组，葡萄牙和斯洛伐克直接晋级后，排名第三到第六名的卢森堡、冰岛和波黑，都因为欧国联成绩较佳，全部获得附加赛资格。

当欧国联和大赛的附加赛关联后，所有球队，特别是中游的球队，都不能忽视这个赛事带来的机会。据悉，下届世界杯，欧洲区有16个名额，共分成12个小组，小组头名直接晋级，12个小组次名，以及欧国联4个成绩较佳的球队，将参加附加赛，争夺剩余4个名额。所以，本届欧国联，有4支球队会得到额外的机会。

这两周，欧国联将展开两轮小组赛，葡萄牙主场击败了克罗地亚，来自曼联的达洛特率先进球，但是随后也贡献了一个乌龙球。无缘金球奖的C罗，打进关键的进球，帮助球队获胜。值得一提的是，这是C罗在职业生涯的第900个进球，非常具有纪念意义，毕竟千球的数字，也许很难实现了。

根据赛程安排，周末的比赛中，法国主场迎战意大利，是备受关注的强强对话，下周荷兰面对德国，也是不容错过的较量。平心而论，本届欧国联跟世界杯附加赛虽然有关联，但是对于传统强队来说，很少会使用到这项“福利”，对于中游球队来说，才需要更加用心一些。

索斯盖特离开英格兰之后，去年率队击败西班牙，获得U21欧洲冠军的李·卡斯利，担任成年队的临时主教练。英格兰落入B级别后，获得小组第一升级，重新回到A级别，是唯一的目标，也是卡斯利是否能“转正”的关键因素。卡斯利是爱尔兰人，执教英格兰的首秀，恰好就是客场挑战爱尔兰，上任后就“倒戈”相向，增添了许多有趣的故事。