在二战初期，法国陆军被号称为“欧洲第一陆军”，无论是轻武器、火炮、还是坦克、装甲，当年都不比德军差，而且还有鼎鼎大名的马奇诺防线，但也无济于事。虽然法国陆军有着精良的武器装备，轻重坦克型号全面，但依旧沉迷于一战期间的阵地战思维，当时的作战理念已经落后，装甲的应用和战术更是不如德国，结果被德军的闪击战击败，投降后大量的武器装备都落入德军手中，并且被重新利用起来。

今天笔者就来聊一聊法国顶级轻武器M1873转轮手枪。它是法国军队的第一种双动转轮制式手枪，在1873年到1877年期间大约生产了337000支，当时主要装备给军官和指挥人员，到了20世纪初期，这种转轮手枪依旧在生产，并参与了第一次世界大战，并一直服役到1940年，被德军吞并后，这种手枪也有一部分被德国军队采用。M1873发射11×17毫米弹药，弹巢容量6发，枪口初速550米每秒，有效射程50~80米左右。

柯尔特式转轮枪的第一支实用性转轮枪就是M1835转轮手枪，该枪已经具备了现代柯尔特式转轮枪的特点，其转轮由击锤控制的棘爪来拨动棘轮实现转动，不过当时依然是前装药并且该枪没有膛线，为了增加杀伤力口径是恐怖的19毫米。

柯尔特式转轮枪在1837年还有一种步枪版本，即柯尔特M1837步枪，全长1100毫米，空重4.6公斤，弹容量8发；1839年柯尔特觉得1837威力太小于是进行了改进，设计出了柯尔特M1839转轮霰弹枪；受制于当时加工业问题，转轮枪的气密性不好，加之装药量增加非常容易出现火药燃气灼烧士兵以及炸膛问题；这两支长步枪让柯尔特原来的公司关门大吉，自己也差点破产。

柯尔特式转轮枪早期依然使用的是前装药，其代表作就柯尔特M1851海军型转轮手枪，全长320毫米，其中枪管就有184毫米，口径.36英寸（9毫米），重1.2公斤，枪管内有膛线；顶部设置有准星和缺口式照门；弹药是分开的（弹头、火药、火帽），装好后需要用压弹杆压实了；该枪是美国最具影响力的转轮枪之一，年销售量25万支，除去美国警察、匪徒以及军队外也广泛装备外国军队；另外该枪的零件标准化相当高，枪支之间可以互换零件。