唐僧师徒在如来的策划下轰轰烈烈地搞了一次西游大秀，让人们牢牢记住了大乘经书的重要性，为释家收揽了大批信众。而如来之所以让唐僧来取经，明面上的理由是为了南赡部洲众生贪淫乐祸、多杀多争，是一个不断积累恶业没有受到释家光辉照耀的地方。而大乘经书可以劝人为善，净化恶业，为南赡部洲带来光明。但事实上真的如此吗？

如来在策划西游时，之所以要找一个人历尽辛苦前来大雷音寺取经，是因为怕东土南赡部洲众生没有付出努力就得到真经而怠慢真经。于是需要一个人历尽艰辛，通过层层考验之后得到真经才会珍惜重视来之不易的经书。那么在取经之前南赡部洲就没有释家经书了吗？当然有的，否则唐僧出家之后如何修行？只是按照如来的说法，南赡部洲流行的经书都是样子货，不能真正起到超脱的作用。所以才需要唐僧来大雷音寺求取真经，把南赡部洲的释家小乘经书升级到大乘经书，提升一下释家功能。

对此观音菩萨在唐太宗李世民举办的水陆大会上对唐僧详细述说了大乘经书和小乘经书的区别：

“你这小乘教法，度不得亡者超升，只可浑俗和光而已。我有大乘佛法三藏，能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去。”

可见按照观音的说法小乘基本没啥用，大乘的功能则极其强大，所以南赡部洲应该赶快升级换代，才能适应当时的形势。

那么观音对于大乘小乘的评价是对的吗？小乘真的那么没用吗？这里可以选取一个事实对此做出回答。唐僧接受了西行取经的重任，带着两个侍从和行李一路西行。路过双叉岭的时候，两个侍从被淘汰出局，然后便到了两界山一带，在这里遇到了打虎好手刘伯钦。刘伯钦的身份很神秘，他是大唐人，对于两界山大唐一方的野兽有天然的威慑力。收留唐僧在庄上过夜之后，唐僧为了感谢刘伯钦，便为他过世的父亲念了超度经文《度亡经》、《金刚经》、《观音经》、《法华经》、《弥陀经》、《孔雀经》等经文。

而这些经文在现实世界看来大部分属于大乘，但在西游世界看来这些应该属于小乘。这个时候唐僧还没有到大雷音寺，还没见过大乘经文，观音菩萨也没提前把大乘经文传给唐僧，所以唐僧掌握的只能是小乘经文。可就是靠着这些小乘经文，刘伯钦的亡父竟然度化成功，直接转生到中华富贵人家去了。可是观音在此前唐僧主持的水路大会上给的概念则是只有大乘经文才能做到这一点，可见观音当时的说法并不正确，小乘也可以度化亡魂。

那么当时观音为什么要那么说呢？其实这就与现实生活中的产品促销一样，新产品出来了总要卖出去。如果顾客本来就没有用过这一类产品，那么只要展示一下产品的新奇功能就可以了。可是要是顾客用着自己前一代的产品，那就要费一番思量了。人家刚刚购买了自己产品不久，对产品的功能也基本满意，人家凭什么要放弃淘汰原有的产品，再花钱购买新的产品呢？这个时候就要强调新产品的特有升级后的功能，同时夸大旧产品的一些缺陷。

于是本来南赡部洲用着还可以的小乘经文就成了毫无用处的破烂货，根本就没法使用了，一定要把大乘经文拿回来南赡部洲的众生才能过上真正幸福美满的好日子。既然新产品这么好，于是大唐皇帝唐太宗李世民动心了。李世民的心病就是那些幽冥中不能超脱一直等待他的那些手下败将，不把他们超脱李世民可不放心。于是水陆大会暂停了，李世民需要唐僧得到功能更强的大乘经文确保超度成功才能再次举办水陆大会。

所以西游只是一场大型广告宣传活动，目的是让南赡部洲能够淘汰过去的小乘经文，接受更新后的大乘经文。虽然小乘经文还可以继续使用，但为了推销大乘经文，观音只能把小乘经文说得一无是处。经过了西游这一番宣传，大乘经文果然深入人心，人们很快就忘记了小乘经文，认可了大乘经文才是正宗，才是有用。这场广告宣传非常成功，取得了出乎意料的效果。