1990年，旅行者1号在64亿公里外传回的照片可以说让科学家陷入沉思，这张照片，可以说影响了人类对于地球的认知，这张照片的名字叫做“暗淡蓝点”。
没有错，旅行者1号拍摄的正是我们生存的家园——地球。
航天器从距离地球40亿英里，黄道上方32°的地方，拍摄了60幅画面，最后拼接成太阳系照片。在遥远的旅行者1号眼里，地球只是一个光点，即使在窄角镜头里，也小于1个像素，新月形的地球只有0.12个像素那么大。很巧的是，地球正好就在靠近太阳的一道散射光线中间。
而暗淡蓝点就是这张太阳系家族照的一部分，在拍摄了一系列名为“太阳系全家福”的照片后不久，NASA关闭了“旅行者1号”的照相系统以节省电力。这也意味着“暗淡蓝点”是人类能够看到的最远距离拍摄到的地球。2020年的时候，NASA重制了旅行者1号拍到的“暗淡蓝点”图像。足可见这张照片的意义。
它被认为是人类历史上最伟大的一张照片。这张照片让人类对地球有了一个全新的视角，因为在之前，人类认识地球，主要是通过阿波罗系列非常拍摄的地球照片，地球 上的居民破天荒第一次从天上看见了他们的世界一完整的、彩色的地球，那是一个在辽阔 、 漆黑之太空背 景中不断自转着的、蓝白相间的精致小球 。
然而旅行者一号拍摄的这张照片，却重新打破了人类对于地球的认知，因为它让最骄傲的人也顿感自卑——60 亿千米外的直径1.2 万千米的地球只是一个像素的暗淡蓝点。比地球更小的水星和火星在照片上根本找不到图像。 这让我们对人类在宇宙中地位的一种新的认识 ，人类在地球上发生的所有纷争，都像是就像是在一枚杏子上面小虫们之间的争吵。
地球在太阳系中的渺小，也让科学家开始怀疑，那就是太阳系究竟有多大，人类是否能够飞离太阳系。学术界有一种观点认为，太阳风消失的日球层就是太阳系的边界，航天器一旦飞离了这个边界，就离开了太阳系。 然而随着旅行者1号和2号的发射，以及科技的发展，科学家发现在八大行星之外，还有柯伊伯带和奥尔特云，奥尔特云的体量大得惊人。估计它从太阳系向外大约从50000个天文单位开始（一个天文单位是地日距离，约为 1.5亿千米），一直扩展到大约 10万个天文单位。也就是说，如果旅行者兄弟足够长寿的话，要以16.9千米/秒的速度穿越奥尔特云，至少需要近2万年的时间。
除非人类对物质世界基本规律的认识发生了质的飞跃，能够成功制造出1/2或1/4光速的超级探测器，否则的话，人类可能一辈子都离不开太阳系。 这也提醒了我们，要保护和珍惜这个淡蓝色的光点，这是 我们迄今所知的唯一家园 。”
科学家Carl Sagan曾这样描述暗淡蓝点这幅照片： 它就在这里。那是我们的家园，我们的一切。你所爱的每一个人，你认识的每一个人，你听说过的每一个人，曾经有过的每一个人，都在它上面度过他们的一生......我们DNA里的氮元素，我们牙齿里的钙元素，我们血液里的铁元素，还有我们吃掉东西里的碳元素，都是曾经大爆炸时的万千星辰散落后组成的，所以我们每一个人都是星尘！”
