随着科技的飞速发展，空间站已经成为了人类探索太空的重要基地。

然而，就在不久前，一个震撼性的消息传来：国际空间站（ISS）即将退役。这个曾经被誉为"太空中的和平使者"的庞然大物，即将走到它生命的尽头。

国际空间站自1998年开始建造，经过20多年的运行，已经为人类的太空探索做出了巨大贡献。但是，所有的事物都有其寿命，国际空间站也不例外。

美国国家航空航天局（NASA）和SpaceX公司最近联合发布公告，披露了国际空间站的退役计划。

根据最新的计划，国际空间站的退役时间比原计划提前了一年。这意味着，这个太空“城市”，将在2030年左右结束它的使命。

而它的最后一程，将是一次壮观而又令人唏嘘的"谢幕演出"。

为了安全地处理这个庞大的空间设施，NASA和SpaceX设计了一个名为"美国脱轨飞行器"的特殊装置。

这个飞行器是龙飞船的升级版，装备了46个"天龙"Draco引擎。其中16个安装在太空舱上用于姿势控制，30个装备在躯干上用于delta-v机动。

在国际空间站脱轨时，将会有22-26个Draco引擎同时点火，产生约1万牛顿的推力，彻底改变国际空间站的运行状态。

这个飞行器的实力确实令人惊叹。它携带的推进剂是现有龙飞船的6倍，发电和储存能力是龙飞船的3-4倍。

然而，即便如此，整个销毁过程仍需要12-18个月的时间，可见国际空间站的庞大规模和复杂结构。

SpaceX公司龙飞船任务管理主管莎拉·沃克曾表示，这个任务异常复杂。他们必须开发一种足够强大的飞行器，引导空间站穿过越来越大的大气阻力，确保它最终在预定位置终止。

这个过程中，最大的挑战是如何确保空间站能够完全烧毁，避免对地表造成影响。

国际空间站即将谢幕，未来的人类空间科学研究该如何开展？

别着急，中国空间站的崛起，将逐渐成为人类太空探索的主要科学平台。

随着国际空间站的退役，中国空间站将成为全球唯一的在轨空间站。这不仅是中国航天事业的一大里程碑，更是人类太空探索史上的重要转折点。

为此，我国正在积极考虑扩大空间站的结构及尺寸，根据中国的航天发展战略，空间站将进行进一步的扩展和升级，从功能和能力上全面提升。

计划中，中国将适时发射扩展舱段，将空间站的基本构型由"T"字构型升级为"十"字构型。

扩展舱段将上行多个领域的空间科学实验机柜和舱外实验装置，大大扩大了应用规模，满足了空间科学研究与应用的新需求。

同时，航天员在轨防护锻炼、饮食、卫生等设施设备也将得到升级，提高航天员在轨工作、生活和健康保障水平。

中国空间站的发展不仅仅是为了中国自身，更是为了全人类的太空探索事业。中国多次公开表示，欢迎国外航天员加入中国空间站。

事实上，在正式邀请之前，就已经有多个国家提出了飞行需求。这充分说明了中国空间站在国际上的影响力和吸引力。

在首批科学实验项目中，中国已经同意了包括印度、日本在内的17个国家加入中国空间站。

再过几年，中国空间站将成为一个真正的国际科研平台，各国科学家可以在这里相互交流，进行技术创新，推动各个领域的发展。

有人可能会担心，如果将空间站进行扩大升级后，让国外航天员和项目进行实验，会不会对空间站造成破坏？

对此，我们可以这样理解：首先，中国在选拔航天员和项目时，已经进行了严格的筛选和核实。

其次，在扩展的舱位中，完全可以安排独立的国际舱位进行相关实验，既可以完成合作项目，又可以避免可能的风险。

事实上，开放合作一直是中国航天的长期策略。

除了空间站项目，在嫦娥六号、七号、八号任务，以及国际月球科研站等项目中，中国都秉持开放合作的态度，邀请世界各国参与其中。

从阿波罗计划到国际空间站，再到如今的中国空间站，国际合作始终是推动航天事业发展的重要力量。

我们不像美国，还特意搞个“沃尔夫条款”来限制中国参与美国的航天科学项目。

太空探索是全人类的共同事业，只有团结合作，我们才能走得更远。

期待开放包容的中国空间站，能够为人类的太空探索事业谱写新的篇章。