在单田芳的武侠评书中，经常会出现身强体壮的猛英雄，这类人一般都练就一身十三太保的横料硬功，他们膂力过人所用的兵器也都是宝杵娃娃槊这类分量加重的笨拙之物。
除此之外，评书中的猛英雄多半都饭量特大，甚至有点“吃饭不知道饥饱，睡觉不知道颠倒”的味道。
在《童林传》中出现了两位猛英雄，第一位便是书胆童林的亲师弟于恒（于宝元），因为他的绰号叫做叱海金牛，故此别人都称呼他为牛小子。书中第二位猛英雄是化地无形隐逸侠甘凤池的儿子甘虎，这甘虎的小名叫虎小子。甘虎在拜童林为师后便开启了闯荡江湖之旅，他和于恒一见如故有了“英雄惜英雄”之感，他俩成为童林身边最得力的猛英雄。
一、于恒的武功起点不如甘虎高论辈分于恒是甘虎的师叔，可是甘虎从来都是直呼其名而不和他论资排辈，因为童林的其他徒弟也从来不把于恒当成前辈，最主要的原因就是于恒是一个浑浊猛楞之人，其性格也是直来直去没有架子，故此童林的徒弟们都是把于恒当成“傻”兄弟来看待。
甘虎在性格上和于恒大为不同，甘虎属于外璞内秀之人，一般人要算计他还是比较有难度的，因为他憨厚的外表下藏着很多心眼。有一次两位猛英雄跟随坏事包张旺和走遍天下无遮拦的孔秀出远门办事，坏事包张旺想出损主意故意饿着这两位猛英雄，于恒一直被蒙在鼓里，而甘虎很快就猜透了张旺和孔秀的心思，从而“以其人之道还治其人之身”狠狠地整了张旺和孔秀一番。
一开始甘虎的武功是超过于恒的，虽然甘虎虽然长得看似憨傻呆，但动起心眼来他一点都不傻。甘凤池在传授他武功时，尽管甘虎的身材高大，但是他仍然练成了超凡的轻功，他这才有了霹雳狂风这个绰号。除此之外，力大无穷的甘虎还把三十六路天罡杵的招数全部学到身上，再练就一身金钟罩的护体硬功，一般人想要赢甘虎还是比较难的。
虽然于恒也力大无穷，但是他生性浑浊记忆力比较差，故此尚道明何道源这两位剑客在传授他武功时比较费劲。一开始于恒学宝杵的招数最多只能记住三招，每学一招新的就会忘掉一招旧的，所以于恒的功夫有点像程咬金只有三招之威。
二、天赋不足可以通过后天的努力去弥补尚道明何道源为此伤透了脑筋，为了让于恒练成一身绝艺从而去帮童林的忙，这两位道爷为于恒研究出一套“等招”的打法，说白了就是后发制人的招数。尚道明何道源先让于和练成铁布衫这样不怕挨打的功夫，这样当别人发招时，于恒以不变应万变地后发制人，他仗着硬功不怕刀砍剑扎，可别人架不住他的宝杵硬砸。
仔细对比甘虎和于恒一开始的能耐不难发现，甘虎的轻功远远高过于恒，因为于恒要飞身上房都费劲，论宝杵上的本事甘虎也远超过于恒，因为甘虎好歹把一套天罡杵给学全了，而于恒只会三招半。在硬功上甘虎和于恒几乎不分伯仲，只有在水里于恒的本事可以超过甘虎，因为于恒这“叱海金牛”的绰号就指的他水里的本事大，可闯荡江湖用到水里本事的机会比较少，所以一开始天赋不足的于恒并不如甘虎出彩。
虽然于恒的武学天赋一般，但是打起仗来于恒一点都不外行，相反于恒对于比武较量相当有兴趣，他跟随着师兄童林闯荡江湖多年增长了很多阅历和见识。
《童林传》的全套书叫做《雍正剑侠图》，到了后套剑侠图中，于恒逐渐做到了把武功活学活用的地步，每当别比武较量时他都开动脑筋去琢磨对方的破绽，除此之外，于恒开始在降魔杵上下功夫，故此后来的于恒比甘虎要出彩得多。
三、兴趣是最好的老师甘虎比于恒聪明，他也就有了活动心眼，再加上甘虎对武功的兴趣本身就不大，他以前所学的武功都是父亲甘凤池强迫他学的，后来甘凤池看到甘虎不成器又爱四处闲逛闯祸，这才用一根锁链把甘虎困在家中。
一直到震八方紫面昆仑侠童林来到老甘家，甘凤池这才给甘虎物色到了好“东家”，因为童林此时已经成为名动江湖的人物，再加上童林有雍亲王这棵大树“好乘凉”，所以甘凤池很高兴地让儿子甘虎拜童林为师。在甘凤池的心中甘虎跟着童林混未来的前途不可限量，无论是在武功精进上还是在朝廷做官上皆是一片坦途。
甘虎并不傻，相信这个道理甘凤池早已“耳提命面”的告诉过他。后来甘凤池成为雍亲王的心腹，还当上了血滴子的统领，这就说明甘凤池早就有心靠上雍亲王这棵大树。甘虎在童林身边多年，武功几乎没什么长进，大概他也心思放在了仕途上而非是武功上，而于恒凭借这些年的努力已经把降魔杵的八八六十四招法都学全了，单论杵上的功夫于恒已经超过了甘虎，再加上于恒懂得了武功要活学活用的道理，所以甘虎此时已经非是于恒的对手了。
在后套剑侠图里有一段书中，霹雳狂风甘虎大战来龙山的小寨主陆天成，当陆天成把自己压箱底的绝艺“地趟三节棍”施展出来时，甘虎毫无招架之力只能凭借轻功蹦来蹦去，好在陆天成的地趟棍没学全，不然甘虎轻功超群也会有性命之忧。
一旁的于恒看到甘虎被打得狼狈不堪，他立刻走到阵前去替代甘虎，陆天成对上于恒之后立刻觉得压力倍增，陆天成再次用出“地趟三节棍”，其实于恒出战是有备而来，当陆天成用地趟棍把甘虎打得连蹦带跳时，于恒已经想出了克敌制胜之法。
陆天成借着架于恒的镔铁降魔杵之际立刻躺下要施展地趟棍，结果于恒直接把手里的降魔杵当“巨型暗器”给撒手扔了出去，这陆天成做梦也没想到有人会把比棍棒还沉的降魔杵当暗器，大惊之下陆天成直接被降魔杵给钉在地上一命呜呼。
通过甘虎和于恒这两个人物，我们可以看出天赋固然很重要，但是后天的努力对一个人的成长和发展起到了决定性的作用。兴趣是最好的老师，尽管在某一方面可能没有什么天赋，可只要怀着兴趣不断去反复学习和研究，最终在这个方面取得惊人的成就也不是没有可能的。
一个人如果凭借高超的天赋一直在吃老本而不思进取，他以后的能力不会有任何长进，其成就也会一直停滞不前。天赋加上努力可塑造天才，而兴趣加上努力是人才的摇篮，有天赋不努力最终很可能会成为庸才。
