钱文家境殷实，店铺生意兴隆，只是因为小时候贪玩，不小心掉进火盆，脸上留下了一大块丑陋的疤痕，虽经多方医治，仍难以完全消除。这疤痕成了他的心病，也让他在婚姻大事上屡屡受挫。到了二十好几的年纪，还没有哪家姑娘愿意嫁给他。钱文的母亲孙氏年事已高，看着儿子一直娶不上媳妇，心里十分着急，整日唉声叹气。
一日，孙氏心生一计。她在夜里突然装病，躺在床上呻吟不止，脸色苍白，气息微弱。钱文发现后，心急如焚，赶忙请来了城中有名的郎中。这郎中早已被孙氏暗中收买，他给孙氏把了把脉，故作凝重地摇了摇头，说道：“钱老夫人这病十分棘手，乃是绝症，恐怕时日无多了。”钱文听后，如遭雷击，扑通一声跪在母亲床前，泪如雨下。孙氏拉着钱文的手，虚弱地说道：“儿啊，娘这一辈子没啥遗憾，就是放心不下你。娘临死前，就想看到你娶上媳妇，成个家。”钱文擦了擦眼泪，咬了咬牙，说道：“娘，您放心，我就是砸锅卖铁，也会给您找个儿媳妇回来。”
此后，钱文四处托人说媒，还亲自去参加各种相亲活动。他跑遍了临安城的大街小巷，拜访了无数媒婆，可一提到他脸上的疤痕，那些姑娘和她们的家人都纷纷摇头拒绝。钱文满心疲惫，却又毫无办法。
赵青看在眼里，急在心里。他和钱文相识已久，平日里相处得十分融洽，如今见钱文如此愁苦，便主动上前询问。钱文将母亲装病和自己四处找媳妇却屡屡碰壁的事情一五一十地告诉了赵青。赵青听后，沉思片刻，说道：“钱兄，我倒是有个主意，不知当讲不当讲。”钱文连忙说道：“赵兄弟，都这时候了，你就别卖关子了，有什么主意，尽管说。”赵青犹豫了一下，说道：“要不，咱们找个女人假扮你的媳妇，让老夫人高兴高兴，等她病情好转了，再想办法。”钱文眼睛一亮，觉得这个主意不错，可随即又皱起了眉头，说道：“这主意是好，可上哪儿去找合适的人呢？”赵青挠了挠头，思考了一会儿，说道：“要不，让我媳妇婉如帮忙假扮一下？她为人善良，应该不会拒绝。不过，钱兄，你可千万不能有非分之想。”钱文连忙点头答应，说道：“赵兄弟放心，我钱文虽是个粗人，但也知道什么是礼义廉耻。”
赵青回到家后，将此事告诉了林婉如。林婉如起初有些犹豫，但想到钱文的母亲时日无多，又念及两家平日里的交情，便答应了下来。第二天，赵青带着林婉如来到了钱家。孙氏看到林婉如，眼睛一下子亮了起来。她拉着林婉如的手，上下打量着，嘴里不停地说着：“好姑娘，真是个好姑娘。”林婉如也乖巧地叫着“娘”，这让孙氏心里乐开了花。说来也奇怪，自从林婉如来了之后，孙氏的病情似乎有了好转，她的脸色渐渐红润起来，精神也越来越好。
一天晚上，孙氏说要摆一桌丰盛的饭菜，庆祝儿子娶了媳妇。吃饭时，孙氏拿出两杯酒，对钱文和林婉如说道：“你们俩喝了这杯交杯酒，以后就是真正的夫妻了。”钱文和林婉如对视了一眼，有些尴尬，但又不好拒绝。就在这时，钱文趁林婉如不注意，悄悄在她的酒杯里下了春药。林婉如毫无防备，端起酒杯一饮而尽。没过多久，药效发作，林婉如只觉得浑身燥热，意识渐渐模糊。钱文见状，心中一紧，他知道自己做了错事，但此时欲望已经战胜了理智。最终，两人发生了关系。
第二天清晨，林婉如醒来，发现自己和钱文躺在同一张床上，顿时明白了昨晚发生的事情。她又羞又恼，哭着对钱文说道：“你怎么能这样，你答应过赵青的。”钱文也懊悔不已，跪在地上，不停地扇着自己的耳光，说道：“婉如，我错了，我一时糊涂，你打我骂我吧。”两人商量了许久，最终决定瞒着赵青，继续假装下去。
日子一天天过去，孙氏的身体越来越好，而钱文和林婉如也渐渐习惯了这种虚假的夫妻生活。钱文每天都会给赵青送一些上好的布料，赵青也觉得这是钱文对他帮忙的感谢，欣然接受。然而，好景不长，一个月后，林婉如发现自己怀孕了。她心中又惊又喜，同时也对钱文产生了一种特殊的感情。她意识到，自己已经无法再回到赵青身边了。钱文得知林婉如怀孕的消息后，既害怕又高兴。害怕的是事情败露后无法面对赵青，高兴的是自己终于要有孩子了。林婉如看着钱文，坚定地说道：“钱文，我决定和你做真夫妻，咱们离开这里，找个地方重新开始。”钱文听后，心中一阵狂喜，他紧紧地抱住林婉如，说道：“婉如，你放心，我一定会好好待你和孩子的。”
为了避开赵青，钱文和林婉如收拾好行李，搬到了临安城郊外的一个小村庄。他们在那里买了一间小房子，过起了平静的生活。钱文在村子里开了一家小布店，林婉如则在家操持家务，日子虽然平淡，但却充满了幸福。
赵青多日不见钱文和林婉如，心中十分焦急。他跑到钱家，却发现人去楼空。他四处打听，终于得知了事情的真相。原来，孙氏根本没有生病，一切都是她设的圈套。钱文和林婉如发生了关系，林婉如还怀了钱文的孩子。赵青如遭晴天霹雳，他怎么也没想到，自己好心帮忙，却换来这样的结果。他悔恨交加，整日借酒消愁。他的绸缎庄也因为他无心经营，生意一落千丈。
林婉如的父亲得知此事后，大发雷霆。他带着家丁来到小村庄，想要把林婉如带回去。林婉如却死活不肯，她跪在父亲面前，哭着说道：“爹，我已经怀了钱文的孩子，我不能离开他。”父亲看着女儿，又气又恨，最终无奈地摇了摇头，说道：“你既然做出了选择，以后就不要再回林家了。”说完，便带着家丁离开了。
