两位勇敢的NASA航天员,如果按照原计划,早在发射之后的第八天就本该是荣耀归来的英雄,却意外成了国际空间站上的“常住客”。
波音星际客机的连连故障,让他们的回家路变得曲折离奇,就像一部现实版的太空科幻大片!当时人们想象中的在不久的未来几天,或者几个月的时间里,将会看到一场说走就走的“太空救援”,还真的发生了。
去年的9月6日,波音的星际客机脱离了国际空间站,并于9月7日以不载人的方式返回地球。而滞留太空的两名宇航员,却没有乘坐这艘带他们进入太空的星际客机返回地球。
在3月15日,美国成功发射了一艘载人龙飞船去执行代号为“Crew-10”的发射任务,随着这艘飞船的到来,美国那两位被困国际空间站的宇航员巴里·威尔莫尔与苏尼·威廉姆斯也即将要返回地球了。依此计算,两名宇航员原本8天的太空之旅,将至少延长到9个月。
当时的NASA,其实手握3大救援方案!今天圈叔带大家一起复盘一下,看看救急方案中,为啥最后选择了SpaceX公司的龙飞船。
首先就是俄罗斯的“联盟号”,飞船,想当年,美俄航天可是铁哥们儿,但现在嘛,俄乌那点事儿让两国关系有点微妙。NASA想开口求援,估计心里也得掂量掂量。
再就是中国的神舟二十号:咱们中国自古讲究“远亲不如近邻”,但NASA的“傲娇”态度加上《沃尔夫条款》的阻隔,让这条路看起来比登天还难。再说,接口不匹配,咱也爱莫能助啊!
那么美国国内马斯克的Space X能不能在关键时刻出手呢?虽然波音和Space X是竞争对手,但在国家大义面前,说不定马斯克会来个“英雄救美”,用龙飞船上演一场太空版的“速度与激情”。
原来,波音星际客机的服务舱虽然回不了家,但NASA和Space X可能已经在背后密谋,准备用龙飞船来一场“太空接力”。对于波音飞船,迈克尔·伦贝克教授这样说:现在最重要的是找出问题根源,而让星际客机继续留在国际空间站就是最好的“实验室”。
所以,NASA航天员在国际空间站上“悠哉游哉”的背后,其实就是一场惊心动魄的太空救援大戏。目前看来,SpaceX的龙飞船拿下NASA更多的合同已经不再是问题。而波音飞船的返程表现,则对波音的未来至关重要。
说到底,这可真的是一场太空版的“人在囧途”了。最开始的事情是这样的:
那艘超炫的“星际客机”飞船,就像是科幻电影里的真实版,6月5日带着两位超级英雄——巴里·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯,一飞冲天,直奔国际空间站去了!第二天,他们就在太空里开起了“星际派对”。
但是,等等!剧情反转来了!原本计划去年6月14日就带着英雄凯旋归来的“星际客机”,却因为一些小插曲——比如推进器闹脾气罢工、氦气还玩起了“躲猫猫”泄露游戏,外加一个推进剂阀门也加入了“叛逆少年”行列,结果回家日期一拖再拖,成了太空版的“等风来”。
说起来,“星际客机”也不是第一次试飞了,之前还偷偷练过两回无人版的呢,可这次载人秀却状况频出,五度推进器故障、五回氦气泄露,还有一次阀门不给面子。
NASA说,波音公司得先把这些“太空小淘气”们调教好了,飞船才能安全回家。至于啥时候能在地球上看到归来的太空英雄?靠波音星际客机这位“不靠谱”的司机,是没戏了,波音愣是把两位航天员的8天返程票改成了“无限期观光游”。
当时的NASA表面上风轻云淡,说:“别急,我们还有太空行走任务呢!”但实际上,拖下去也不是办法,返程倒计时已经滴答作响,留给他们的时间不多了。
说起这两名宇航员去国际空间站的主要任务,就是完成太空行走。但即便是太空行走,也是已经取消过多次了。
原因更是让人脸上打个大大的问号,更是闹了大笑话:航天员巴里和苏尼,本想来个说走就走的太空漫步,结果巴里的宇航服突然“漏水”了,就像你刚出门就踩到水坑一样尴尬。这下可好,此前的太空行走计划取消,6月24日的太空行走任务任务再次泡汤,还得忙着“缝缝补补”,排查安全隐患。
不过,这个8天的太空出差延长到8个月,倒是给太空行走任务留足了时间。只不过有传言说,国际空间站上滞留的宇航员,已经失去了行走功能。这就尴尬了。