由米格-25战斗机发展而来的米格-31战斗机是大名鼎鼎的米高扬设计局专门为苏联空军设计研制的一款重型截击机，该型号战机在1975年成功首飞，1981年正式服役，距今已经超过四十年了。该型号战机在长达19年的制造过程之中，一共制造了500余架，苏联解体之后大部分都被俄罗斯空军分走。由于苏联解体后俄罗斯空军的状况，这些米格-31有相当一部分基本都被封存了。
不过，俄乌战争的到来，使得这种战机再次受到了俄罗斯方面的重视，在经过了翻新和现代化改进之后，不少米格-31又重新加入了俄空军服役。近期，有外媒的消息称，俄罗斯空天军接收了今年第一批改进版的米格-31BM“猎狐犬”重型截击机，这些截击机在诺夫哥德索科尔航空工厂进行了翻新和现代化改造，经过一系列地面测试和飞行测试后直接飞往作战部队所在的基地。那么，看到这里，很多人也许会觉得很奇怪，再怎么说这种战机也已经是服役40余年的“老”飞机了，在俄乌战争这样的现代化战争之中，米格-31还能发挥什么样的作用呢？本期内容，我们就一起来聊一聊这个话题。
说到米格-31的作用，那么就不能不提米格-31的几个重要特点。首先我们知道，米格-31是世界上尺寸最大的战斗机，庞大的尺寸为米格-31带来了相当大的航程，可以满足长时间空中巡逻的需要。在苏联时期，由于苏联拥有超过2000万平方公里的广袤土地，因此需要一种大航程的截击机进行空中巡逻，米格-31正是在这种前提下应运而生。另外，米格-31庞大的尺寸还能够为该型号战机提供极为充裕的机上空间，能够搭载功率极大的外号“掩体”的电子扫描相控阵火控雷达，拥有200公里的探测距离。如果是4架米格-31间隔200公里进行编队飞行，则组合雷达的扫描覆盖面宽度可达800至965公里，几乎能够在一定程度上起到空中预警机的作用。综上，如今在俄乌战争之中，米格-31可以用作长时间、长距离的空中巡逻、单机就可以覆盖相当大的空域，还能伺机而动猎取乌军战斗机。
其次，米格-31是现役战斗机之中，最大速度最快的。由于采用了大功率的发动机，米格-31的动力非常澎湃，最大速度甚至能够达到3马赫！通常情况下都能够轻松达到2.8马赫的高速。要知道，美军现役最先进的战斗机F-22战斗机的速度不过才只有2.25马赫，F-35的速度更是只有1.8马赫。由此可见米格-31的速度之快确实令人叹为观止！那么，这么快的速度，在战争之中的实际运用是怎样的呢？
我们知道，俄军已经服役了一款名为“匕首”的高超音速导弹，这种导弹是由在“伊斯坎德尔”导弹的基础上改进而来的，纸面的射速据称有大约10马赫，但是外界分析人士指出，这种导弹的最大速度很有可能达不到10马赫，而是只是借助了空中挂载和发射的方式，才能实现了以7~10马赫的速度飞行的能力。而这个“空中挂载”方式，就是指的用米格-31进行挂载发射。
在全球最快的米格-31战斗机的挂载加持下，匕首导弹能够拥有相当高的初始速度，才能够在打击之际拥有近10马赫的“高超音速”，而且匕首导弹的体积也比较大。综合来看，俄军也只有又大又快的米格-31最适合作为匕首导弹的载具。
这样的组合，也已经在实战之中证明了自己的能力，俄军此前正是通过匕首导弹＋米格-31的方式，成功完成了击毁位于基辅的美制爱国者-3导弹的壮举。
最后，米格-31还是世界上飞行高度最高的战斗机。大家不知道还记不记得此前的F-22“打气球”这个事儿，当时美军最先进的F-22导弹之所以连续发射好几枚导弹都脱靶，最终好不容易才击落了毫无反击能力的气球，最主要的原因就是高空气球的飞行高度太高，使得飞行高度为1.9万米的F-22也只能是“仰攻”，因此击落的难度极大。但是如果是换了米格-31就不同了，这种战斗机的用升限甚至可以达到2.4万米，几乎能够达到近地轨道的平流层，因此令人啧啧称奇的是，米格-31甚至还有专门的反卫星版本米格-31D，几乎可以说是世界上最早的“太空战机”了。
这样的特性，在实战之中也有过精彩的展现。不久前，乌克兰发射的美国制造的ATACMS导弹曾落在了塞瓦斯托波尔海滩，造成了大量民众不幸罹难，此举激怒了俄罗斯。而我们知道，乌军实际上是缺乏探测、预警能力的，因此乌军的导弹攻击，经常是在北约和美国的预警系统的支持下完成的。此事之后，据外网的消息，俄军出动了一架米格-31战斗机，在黑海上空击落一架美军RQ-4无人战略侦察机。这种侦察机就是一种高空侦察机，实用升限也在2万米以上，换了别的战机去对付，搞不好还真搞不定。当然，此事目前还没有得到各方的证实，不过米格-31的高空能力确实是令人叹为观止。
综上可见，正是因为米格-31有这么多的优点，因此该型号战机服役四十余年以来，也依然是俄罗斯空天军的主力战机。而米格-31的最新改进版本米格-31BM如今俄印已经开始大规模服役，这种战机换装了新型的雷达和电子设备，并搭配了俄罗斯最新研制的R-77-1、R-37M和R-74M空空导弹作为主要武器，已经多次在俄乌战争的实战之中证明了自己的能力。
不难看出，这种服役四十余年的战机至今也依然是“宝刀不老”，还是能够在实战之中发挥重要的作用，不久之后，米格-31很有可能还会给我们上演一场“猎狐犬VS战隼”的精彩好戏，让我们拭目以待。
