英国战后第一代的预警机主要是塘鹅 Gannet AEW.3舰载预警机和沙克尔顿岸基预警机2种，但是它们使用的雷达还是美国的一代的AN/APS-20雷达，装备在了不同的机体上而已。当然美国通用电气算是赚大了，一招鲜，吃遍天，装备该雷达的预警机可不少。
英国预警机的发展路线与美国十分类似，都是由海军先行。英国海军在1950年代起开始装备美制AD-5W天袭者预警机。后来引进了美国的AN/APS-20雷达，安装在“塘鹅”舰载反潜机的腹部，改装成了“塘鹅”预警机，从1960年开始逐步替代了美制的AD-5W预警机。
“塘鹅”舰载预警机配备西方国家少见的同轴反转螺旋桨，并于机身下方整流罩内配备1部美制AN/APS-20雷达，载有1名飞行员与2名雷达操作人员，最大起飞重量约11.3吨。
“塘鹅”式预警机于1958年8月于英国海军的人马座号航母上展开首次舰载操作测试，同年年底开始接收量产型“塘鹅”预警机，编号为“塘鹅”AEW.3，第一个“塘鹅”预警机中队则于1960年3月正式编成，英国一共生产了44架“塘鹅”预警机。
对了“塘鹅”系列飞机，大家想必很熟悉，主要是太多的朋友转发过其尊容了，模样很”英国“，让人过目不忘。虽然“塘鹅”预警机在60年代初期才服役，但其使用的AN/APS-20已是1940年代的技术，到“塘鹅”预警机服役时已略显落伍，但是英国海军依然认为“塘鹅”仍不失为一款经济实用的舰载预警机，而且被认为是英国海军舰载机队中最有价值的飞机之一。
所以虽然同系列的“塘鹅”反潜机AS.1、AS.4在60年代中期退役，由韦斯特兰的“旋风”反潜机取代，但英国海军仍继续保留操作“塘鹅”预警机很多年。
1964年英国工党上台后，取消了包括CVA-01大型航母建造在内的许多国防计划，在削减国防开支的政策下，由于缺乏发展后继机的预算，英国海军不得不，不断地延长“塘鹅”预警机的服役年限“塘鹅”式一直服役到最后一艘传统起降型航母皇家方舟号退役后，才结束了遨游海天的生涯。
由于英国作为岛国，体验到低空突袭飞机对本土的威胁，60年代末期英国空军为弥补陆基雷达的不足，而提出紧急需求寻求立即可用的预警机，将封存的岸基“沙克尔顿”海上巡逻机机体略作修改，装配由部分已除役的“塘鹅”预警机拆下的AN APS-20雷达与电子设备，充当第一代预警机使用，称为“沙克尔顿”AEW.2。
“沙克尔顿”AEW.2的服役暂时填补空中预警任务的空缺，自1971-1974年间共改装了12架“沙克尔顿”AEW.2。但已落伍的AN/APS-20雷达，到了70年代更是难以满足当时的操作需求，而且“沙克尔顿”海上巡逻机，是由二次大战中的兰开斯特4发动机轰炸机的机体衍生的“林肯”海上巡逻机改装而来，其机体结构与配备的劳斯莱斯发动机均早已老化，导致“沙克尔顿”预警机升限有限且可靠性差，无法发挥空中预警机的性能。典型的老牛拉破车。
虽然英国空军早在1972年就决定发展新一代的“猎迷”预警机，但猎迷式预警机后来的发展也证明是一场灾难。由于性能不足且缺乏空中加油能力，“沙克尔顿”AEW.2无法参加福克兰群岛战争，英军便尝到了长期不重视预警机发展所导致的苦果。
总之，自50年代中期到60年代初服役的第一代空中预警机虽然有许多缺点，无论是对海上还是陆上低空目标的探测能力均有所不足，但已经充分证明了预警机对探测远距离低空目标、争取预警时间方面的效用与价值，并为各国累积了操作预警机的宝贵经验。而第一代预警机也是首种专业预警机，改变了早期预警机与反潜、海上巡逻机间的任务或装备间的重叠情形。
