随着国产涡扇15先进大推力航发投入批量生产，中国航发终于追平了和美国的技术差距。中国战机终于等来了中国心，并将以前所未有的强大姿态向传统航空强国发起挑战。涡扇15从预研到投产足足花费了32年，那么未来中国航发实现对国际先进水平的反超又需要多少年？

国产航空业的技术进步在全世界都是极为罕见的，尤其是战机的气动设计和飞控航电这一块，我国在上世纪末就达到了国际先进水平。歼10问世的时候，已经算是一种标准的四代战机，那可是1998年，就连美国媒体都曾盛赞歼10打破了中国战机的发展规则。

但歼10首飞后近20年来，国产战机一直有一个遗传病，就是一直没能装备性能强大的国产发动机。歼10家族直到B型问世，都一直装备着从俄罗斯进口的AL-31FN涡扇发动机。国产涡扇10A航发研制成功以后，曾打算换装一批歼11A战机，但最终却由于性能极不稳定影响飞航安全又换回了俄制AL-31F发动机。

有人可能会疑惑，中俄本就是全面战略协作伙伴关系，采用俄制航发又有什么不妥呢？首先从国家安全的角度来讲，航发这样的核心技术是不能受制于人的，今天中俄抱团取暖不假，但国家交往的核心终究是利益，如果有一天中俄利益发生冲突，两国的军事合作必然受到影响，如果我们没有自己的发动机将极大削弱空军战力。

再者将国产航发的技术水平提升上来，也会极大增强中国航空产品在国际市场上的竞争力。就拿我国为巴基斯坦研制并出口的FC-1枭龙战机来说，其装备的是俄制RD93涡扇发动机，这就出现了一个问题。巴基斯坦购买中国战机的主要目的是防范印度，但印度同时又是俄罗斯最重要的军事合作伙伴。

如果有一天印巴战争再次打响，俄罗斯会不会因为俄印关系停止向枭龙战机供应发动机？谁也说不准，巴基斯坦本来可能对枭龙战机的性能感到满意，但却因为地缘政治因素减少购买量，这是中国航空企业绝对不想看到的。

正是出于这种考虑，我国航空工业一直在不断推动国产航发的发展，涡扇10B成功解决了发动机的可靠性问题，装备上了较早一批歼11B，实现了中国战机中国心的配套。涡扇10C又在涡扇10B基础上增推优化，成为了歼10C、歼16和批量生产型歼20战机的动力，解决了国产大推力航发的有无问题。

但涡扇10C并不是我国追平和世界航空强国差距的产品，涡扇15才是我国目前最先进的大推力航发。2023年初，中航工业宣布涡扇15进入批量生产阶段，证实了这种发动机的技术已经成熟，即将大规模装备部队，中国战机将首次拥有一种达到国际顶尖水平的国产动力。

涡扇15的研制过程中，其技术指标曾经历过一个大的变动。1998年我国预研涡扇15是为了国产第五代战机歼20能装备足够强劲的先进大推力航发，其性能指标直接对标美国F22战机装备的F119涡扇发动机。

F119曾是世界上动力最强劲的航空发动机，属于双转子小涵道比加力涡扇发动机，其涵道比在低至0.3的情况下，却做到了接近16吨的最大推力。做了中期增推升级后，目前F119的最大推力更是达到了17吨以上，F22也因此成为了美军现役高空高速性能最好的战机。

以本世纪初我国的航空水平来看，涡扇15要达到F119的水平难如登天，所以当歼20战机本体已经研制成功，配套的涡扇15依旧进展缓慢，这才出现歼20原型机和初期型号装备了一段时间AL-31F和涡扇10改进型的情况。

涡扇10C研制成功以后，我国航发技术经历了一个跨越式的提升，涡扇10C性能已经达到了早期型号F119发动机的水平，涡扇15作为比涡扇10C更高一个档次的航发产品，性能指标也必须强化，美国用于装备F35战机的F135就成了涡扇15的新目标。

F135一经问世就抢走了F119最强航发的名头，其最大推力超过19吨，推重比更是达到了11.7，直到今天F135仍是地表推力最强的战机动力。但实际上，F135能做出如此残暴的性能表现，是有投机取巧的成分在里面的，相比于F119，F135的涵道比增加到了0.57，推力固然上去了，战机的高速表现却受到影响，这就是为何F35只能堪堪达到1.6马赫极速的根本原因。

而反观涡扇15，其最大推力超过了18吨，虽然看似比F135小了一些，但涵道比却仍保持在0.25的低水平，这意味着涡扇15已经成为了世界上高速性能表现最好的先进航发，F35在高空高速条件下的飞行性能将被歼20完全碾压。国产航发确实已经追平了和国际先进水平的差距。

就目前的情况来看，传统涡扇发动机的潜力已经被压榨到了极限，下一代航发的动力形式将发生彻底革新，而变循环发动机就是一个前景光明的技术方向。在该领域中美几乎是齐头并进，但中国因为预研较早的优势可能会占领先机。

美国目前正在研发的XA100和XA101，其推重比都在12到14之间，我国在涡扇10和涡扇15的研制过程中都探索过变循环技术路线，并提出我国将在2030年研制出推重比达到15的新型航发。

如果一切进展顺利，中国将在新一代航发的研究上从一开始就占据领先优势，这将为国产六代机的领先奠定坚实的基础。歼20总师杨伟曾透露国产六代机的出现时间点最早会在2025年，与之配套的新一代变循环发动机想必也离问世已经不远。