即将年满40岁的勒布朗·詹姆斯依旧是数据上的奇迹，本赛季他场均贡献22.3分、7.9个篮板和9.0次助攻。然而，尽管数据亮眼，当詹姆斯在场时，湖人的表现却不尽如人意。湖人在詹姆斯出战时每百回合得分要低出21.4分，这是联盟最差的数据，在詹姆斯职业生涯中还是首次出现。

虽然这其中的部分原因可以归咎于詹姆斯在场时球队三分手感不佳以及对手命中率异常之高，但这些异常并非球队困境的全部原因。愈发明显的是，詹姆斯正在步入衰退，这引出了一个令人不适且尴尬的问题：他还能带领球队赢球吗？

本赛季，詹姆斯在湖人更多地被用作投手，而他赛季初的表现也确实不负众望，开局13场比赛里，詹姆斯场均出手5.7次三分球，命中率高达43.0%。但这一势头在最近几场比赛中显著下滑，过去10场他场均出手6次，命中率仅为27.1%。

此外，湖人的进攻有时也显得停滞，特别是在转换进攻中，这是詹姆斯以往大显身手的地方。目前，他们在转换进攻得分上排名联盟下半区（第18位），要知道上个赛季，湖人在这一数据上可是高居联盟第二。

詹姆斯目前场均4.1次失误，高居联盟第五。尽管高使用率球星常常位列失误榜前茅，但詹姆斯有不少失误都显得异常粗心。在与强队的激烈对抗中，这些失误尤其致命，对湖人的胜负记录产生了重大影响。

11月，詹姆斯仅在14场比赛中就出现了59次失误，这是他自2021年初以来的最高月度失误数。这些失误反映出再怎么说决策速度的减慢和爆发力的下降，这些都是与年龄相关的因素。39岁的詹姆斯已无法再通过身体优势来主宰比赛，这迫使他调整自己的打球方式。他的投篮效率也有所下降，篮下终结能力减弱，更加依赖于受干扰的跳投。

另一方面，本赛季詹姆斯场均出战35.1分钟，全队第二高。如此高强度的出场时间导致了精神不集中与非受迫性失误的增加。即便是最聪明的篮球头脑，在疲劳之下也难以幸免，强如詹姆斯也不例外。

在防守端，詹姆斯难以持续保持为球队镇守内线所需的能量，往往将精力留在进攻端。对手们利用这些空档，频繁在挡拆配合中针对他。尽管他的篮球智商依旧出众，但已不足以弥补他运动能力的下滑。

随着统计数据的回归，詹姆斯在场时湖人糟糕的三分球手感有望随着时间的推移而改善。同样，对手不可持续的高命中率也会趋于正常，从而可能缩小球队的表现差距。然而，这些调整无法解决进攻停滞和防守低效的根本问题。

湖人主教练JJ·雷迪克必须优化轮换阵容，并强调控球安全，特别是在詹姆斯领军的阵容中。为他配备年轻、有活力的球员，能够在转换进攻中快速跑动，或许能够缓解他身体能力的下滑。此外，将更多控球责任转移给队友，如奥斯汀·里夫斯或丹吉洛·拉塞尔，或许能够减少失误。

詹姆斯的伟大一直以来都掩盖了他的小瑕疵，但他如今的挣扎要求人们重新审视这一点。詹姆斯的价值依然巨大，但已不再足以在没有足够支持的情况下独自带领球队。湖人必须扪心自问，他们能否构建一个适应他角色变化的体系，或者是否已经到了完全交接火炬的时候。

这个问题的答案取决于詹姆斯是否愿意进一步适应，以及湖人能否围绕他最大限度地发挥阵容优势。如果他们做不到这一点，詹姆斯的职业生涯暮年恐怕将因未能实现的潜力而蒙上阴影，而非优雅谢幕。