中国古代建筑以“礼”来制约各类建筑的形制，同时，还有一系列由"礼"的要求而产生的建筑。
祖先的坛、庙、祠等，都是这类礼制建筑；帝王、官吏和民间祭祀天地、日月和名人等的建筑，也属于这种礼制建筑。
天坛
古代帝王登基后，都会举行一项重要活动——祭祀天、地、日、月等。
祭天，在南郊的天坛，时间在冬至日；祭地，在北郊的地坛，时间在夏至日；祭日，在东郊的日坛，时间在春分日；祭月，在西郊的月坛，时间在秋分日。
由于祭天、地、日、月等活动都在郊外进行，所以统称为郊祭。
地坛公园
历史上有些立下丰功伟业的皇帝，如秦始皇、汉武帝等，都曾登五岳之首泰山举行特殊的祭告天地典礼，称为"封禅大典"。
中国现在还存留有一些著名的坛庙，如天坛、地坛、曲阜孔庙、北京太庙、北京社稷坛……
