“很幸运现在能活着坐在这里。”这是艾普尔顿在星牌玉山国际精英赛期间的心声。2022年底的一场意外，险些让这位2015年中式台球世锦赛的冠军选手再也无法回到他曾经的福地。

“当时我遭遇心脏骤停，‘死’了差不多45分钟，那45分钟医生们尽全力抢救我。之后我在医院昏迷了两个星期。真的非常、非常走运，医护人员说我活下来就是奇迹，他们让我有了5%的生还机会。”

经过漫长的康复期，艾普尔顿去年下半年复出，去年底的中式台球世锦赛，是他遭遇惊魂后第一次参加中式大赛。“我认为星牌的产品和赛事是最优秀的，产品最出色、赛事组织好，最重要的是把参赛球员当成职业选手去对待。”

这次“生死劫”也大大影响了艾普尔顿对生活的态度：“我不会像以前那样容易沮丧，我仍然想赢，因为内心仍然充满渴望。但那次意外让我对生活的看法变得不一样了。我会从更积极的角度看待人和事，更多地尝试看到一个人身上的优点。”

忆2015年世锦赛夺冠 印象最深刻的不是决赛

选择在中式台球世锦赛回归中式赛场，对于艾普尔顿而言不是一个困难的决定，毕竟玉山是他的福地。

艾普尔顿有着辉煌的职业生涯，在美式9球、美式10球两个项目都拿到过世锦赛冠军，七次代表欧洲队夺得莫斯考尼杯，2014年夺得美式世界杯冠军。2017年，当时41岁的艾普尔顿入选美国台球大会名人堂。不过他说，2015年中式台球世锦赛的冠军是自己“最重要、最难忘的胜利”。

2015年初，中国台球协会、玉山和星牌共同打造的首届中式台球世锦赛盛大登场。结果，艾普尔顿从一张星光熠熠的签表中杀了出来，他击败的球员有：希金斯、石鑫、于海涛、罗伯逊、楚秉杰、塞尔比。“我第一场的对手是希金斯，这可能是我职业生涯中打得最好的一场球。和希金斯的比赛也是一段愉快的经历，因为我一直是他的超级粉丝。”

击败希金斯让艾普尔顿信心大增，接下来他一路高歌猛进闯进决赛。冠军争夺战，艾普尔顿的对手是彼时刚刚拿到第一个斯诺克世锦赛冠军的塞尔比，双方大战40局，艾普尔顿前半段遥遥领先，顽强的塞尔比一度反超比分，19-18接近赛点。关键时刻，艾普尔顿连赢三局，21-19夺冠。他的跪地庆祝，成为了中式台球世锦赛上的经典时刻。

“那是一场非常精彩的决赛，能拿到第一届中式台球世锦赛冠军，非常不可思议。所以这是最重要、也最让我难忘的胜利。”

艾普尔顿赞中式台球日新月异 最欣赏的球员是谁？

九年过去，中式台球已是日新月异，从中式台球世锦赛到中式台球国际职业联赛，参赛人数和覆盖面都在扩大，竞争也更加残酷。

“中式台球和九年前相比更加流行，越来越壮大。现在有越来越多的中国和国际球员参赛，优秀球员越来越多，整体水平不一样了，就越来越难打。以前可能前两三轮会比较轻松，但现在第一轮就很难打，就像我这次输给了一位很出色的蒙古球员。现在没有轻而易举的比赛了，我得从第一轮就集中注意力，得打出自己的球，自始至终发挥出最佳水平。”

那么，艾普尔顿最欣赏的中式球员又是谁呢？“我是杨帆的超级粉丝，我喜欢他的球风。当然还有郑宇伯，他可能是世界上最好的中式球员，最有观赏性，打得很快。新生代我不是特别熟，不过中国现在有很多优秀的年轻球员。”