梵天：印度神话中的创世之神
在古老而神秘的印度神话体系里，梵天被尊崇为创世之神，地位举足轻重 ，与守护之神毗湿奴、毁灭之神湿婆并称为印度教的三大主神。他宛如印度版的 “盘古”，承担着开启宇宙秩序、孕育万物生灵的神圣使命，是印度神话叙事的起点，也是印度宗教哲学中关于世界起源思考的具象化体现。
梵天的诞生充满了奇幻色彩，传说最初宇宙处于一片混沌的汪洋之中，一切皆未成形，时间与空间的概念也尚未出现。忽然，宇宙中感生出一股神秘力量，这是宇宙至高灵魂的展现，从中孵化出了梵天。
还有一种说法是，梵天从漂浮在宇宙洪水上的宇宙金卵中孕育而生，当他破壳而出，宇宙的创造之旅也就此开启 。
梵天诞生：宇宙起源的传说
在印度神话里，梵天的诞生就是宇宙起源的开端。起初，宇宙是一片混沌的汪洋，没有时间、空间和物质的区分，一切都处于一种无形且无序的状态 ，就像《梨俱吠陀》中描述的那样：“那时，既没有无，也没有有；既没有空气，也没有苍穹…… 什么也没有，一片寂静。” 在这片混沌之中，漂浮着一枚巨大的宇宙金卵，也被称为 “梵卵”。这枚金卵闪耀着神秘的光芒，蕴含着宇宙万物的种子。
有一天，梵天从金卵中破壳而出，宛如一道曙光穿透了黑暗，宣告着宇宙新纪元的开始。他的诞生并非偶然，而是宇宙意志的体现，是 “梵” 这一宇宙至高精神的具象化。“梵” 在印度哲学中被视为宇宙的本体、万物的根源，它超越了人类的认知和语言描述，是一种永恒、无限、绝对的存在 。梵天作为 “梵” 的化身，肩负着将混沌转化为有序、创造世界万物的神圣使命。
关于梵天的诞生，还有一种说法与毗湿奴有关。传说毗湿奴躺在大蛇舍沙身上，漂浮在宇宙之海上沉睡。从他的肚脐中长出了一朵莲花，梵天就诞生于这朵莲花之中 。这种说法进一步强调了梵天与宇宙之间的紧密联系，以及他在宇宙创造中的核心地位。
创造世界：从混沌到有序
梵天诞生之后，便开始了他创造世界的伟大征程，这个过程充满了奇幻色彩，每一个步骤都蕴含着深刻的象征意义 。
首先，梵天运用他的神力，将宇宙金卵一分为二。上半部分缓缓上升，化作了广阔无垠的苍天，那里成为了众神的居所和天体运行的空间；下半部分则下沉，形成了坚实厚重的大地，承载着世间万物的生长与繁衍 。为了使天地稳固分开，梵天又在天地之间安排了大气，让其起到支撑和缓冲的作用 。他确定了东南西北四个方位，如同在宇宙的画布上绘制出清晰的坐标，使万物有了明确的方向指引 。同时，梵天还创造了时间和时间的划分，让宇宙有了秩序和节奏，世间万物开始按照时间的轨迹发展变化 。
接着，梵天创造了构成物质的五大元素：空、风、火、水、地。空是第一个诞生的元素，它无形无质，却蕴含着无限的可能，其属性是声，象征着宇宙最初的震动和信息传递 。继空之后生出风，风带来了流动和变化，其属性是触和声，让人能感受到它的存在和力量 。风之后生出火，火即光，它照亮了黑暗，带来了温暖和能量，其属性比风又多了一个色，使世界变得丰富多彩 。然后是水，水具有滋养万物的特性，其属性是触、色、声、味，是生命诞生和延续的基础 。最后诞生的是地，地坚实稳定，其属性是触、色、声、味、香，为万物提供了栖息和生长的根基 。这五大元素相互作用、相互融合，构成了世间的一切物质，从山川河流、日月星辰到飞禽走兽、花草树木，无不包含着五大元素的特质 。
在创造了天地和五大元素之后，梵天从自己的身体部位中诞生出了不同的子嗣，这些子嗣被称为生主 。他从心中生出了长子摩里质，从眼睛里跃出阿底利，从嘴巴里冒出安吉罗，从耳朵里爬出了补罗私底和补罗诃，从鼻子里掉下了克罗图，右脚拇指上长出了儿子达刹，左脚拇指上则生出了女儿毗里妮 。这些生主成为了一切天神、阿修罗、天女、龙蛇、罗刹、夜叉的创造者，他们继承了梵天的神力和创造力，继续丰富着这个世界 。
梵天还创造了人类，为了繁衍人口，他以独特的方式划分出了不同的种姓 。从梵天的双唇产生了婆罗门，他们是保有知识和掌管祭祀的祭司，被认为是最接近神灵的阶层，负责传达神的旨意和维护宗教仪式的神圣性 ；从梵天双手产生了刹帝利，他们是持剑保家卫国、争夺财富和权力的武士和国王，肩负着保护国家和人民的重任 ；大腿产生了吠舍，他们是从事生产创造财富的农夫和商人，通过辛勤劳作推动着社会的经济发展 ；双脚产生了首陀罗，他们命中注定要伺候以上三种人，从事着底层的劳动工作 。这种种姓制度在印度社会中延续了数千年，深刻地影响了印度的社会结构、文化和人们的生活 。
此外，梵天还创造了植物、动物、飞禽、昆虫，以及其他形形色色的生物，包括邪恶的阿修罗、罗利、食尸鬼，也创造了善良的众神 。他创造了天女阿布娑罗和天界乐师乾因婆这样的精灵，为天界增添了浪漫和欢乐的氛围 ；也创造了众蛇那迦和金翅鸟迦楼罗这样的神奇动物，让世界充满了神秘和奇幻的色彩 。梵天还从火、风和太阳中抽取了 “永恒的知识” 吠陀，将其传授给人类，开启了人类智慧和文明的进程 。
制定法则：维护世界秩序
在创造了天地万物之后，梵天深知这个新生的世界需要一套完善的法则来维持秩序，确保万物能够和谐共生、持续发展 。于是，他运用自己无穷的智慧，开始为世界制定法则 。
梵天用四个头分别赞颂世间的法则，这些赞颂之词最终形成了四部古老而神圣的吠陀经：《梨俱吠陀》《裟摩吠陀》《夜柔吠陀》和《阿闼婆吠陀》 。《梨俱吠陀》是最古老的一部，主要是对自然神灵的赞歌和祭祀的祷词，它反映了古印度人对自然力量的敬畏和崇拜，以及对美好生活的向往 ；《裟摩吠陀》则侧重于祭祀仪式中的歌曲和旋律，通过音乐的形式来表达对神灵的敬意和感恩 ；《夜柔吠陀》详细规定了祭祀的程序和方法，是祭司们在进行祭祀活动时的操作指南 ；《阿闼婆吠陀》包含了许多咒语、法术和民间传说，旨在帮助人们解决生活中的各种问题，如疾病、灾难、诅咒等 。这四部吠陀经涵盖了宗教、哲学、道德、社会等各个方面的内容，被认为是印度文化的源头和基石，也是印度教信仰和实践的重要依据 。
然而，在梵天赞颂法则的过程中，却出现了一个意外的状况 。他的第五个头突然开始咒骂这些法则，呈现出一种傲慢无礼的态度 。这一行为严重违背了法则的神圣性和权威性，也激怒了守护法则的湿婆 。湿婆作为毁灭之神，同时也是法则的坚定维护者，他无法容忍《吠陀》遭受如此诋毁 。于是，愤怒的湿婆手持三叉戟，果断地将梵天的第五个头砍了下来 。从此，梵天便以四个头的形象示人，时刻提醒着人们要尊重和遵守世间的法则 。
梵天制定的法则不仅体现在吠陀经中，还贯穿于整个宇宙和世间万物的运行之中 。在印度教的观念里，世间万物都有其特定的位置和职责，它们必须遵循法则的指引，才能保持和谐与平衡 。比如，太阳每天东升西落，月亮按照固定的周期盈亏变化，四季交替有序，这些自然现象都是法则的体现 。人类社会也不例外，种姓制度就是梵天制定的社会法则的一种体现 。不同种姓的人有着不同的职责和义务，婆罗门负责祭祀和传授知识，刹帝利负责保卫国家和维护社会秩序，吠舍从事商业和农业生产，首陀罗则从事体力劳动 。这种制度虽然在现代社会受到了诸多争议，但在古代印度，它被认为是维持社会稳定和秩序的重要保障 。
梵天制定的法则还包括因果报应和轮回转世的观念 。印度教认为，人的行为会产生相应的后果，善有善报，恶有恶报 。这种因果关系会影响到一个人在今生和来世的命运 。如果一个人在今生遵守法则，积德行善，那么他在来世就会得到好的回报，可能会出生在一个更高的种姓，享受更多的幸福和快乐 ；反之，如果一个人违背法则，作恶多端，那么他在来世就会遭受苦难，可能会出生在一个更低的种姓，或者遭受各种不幸和灾难 。轮回转世则是指灵魂在不同的生命形态之间流转，通过不断地轮回，灵魂可以逐渐摆脱尘世的束缚，实现解脱和超越 。
梵天制定的法则对于印度文化和社会产生了深远的影响 。它们不仅塑造了印度人的价值观和世界观，还为印度的宗教、哲学、文学、艺术等领域提供了丰富的素材和灵感 。在印度的历史长河中，无数的学者、诗人、艺术家都从吠陀经和梵天的法则中汲取智慧和力量，创作出了许多经典的作品 。这些作品不仅在印度国内广泛流传，还对世界文化的发展产生了重要的影响 。
争议与传说：梵天的另一面
尽管梵天在印度神话中是创世之神，拥有崇高的地位，但他的一些行为和传说也引发了诸多争议，这些争议为梵天的形象增添了更多复杂的色彩 。
在一些传说中，梵天与自己的女儿萨拉斯瓦蒂之间产生了不伦之恋 。据说，梵天创造了美丽的萨拉斯瓦蒂后，被她的美貌深深吸引，不可自拔 。为了能时刻看到萨拉斯瓦蒂，梵天不惜长出额外的头 。萨拉斯瓦蒂为了躲避梵天的追求，不断变换形态，而梵天也紧追不舍 。这个故事让梵天背负上了 “乱伦” 的骂名 ，在印度，专门祭祀梵天的神庙也因此屈指可数 。
梵天还曾因为赐予恶魔力量而引发灾难 。传说阿修罗王塔拉卡通过苦行感动了梵天，他向梵天祈求无限的法力，并提出只有湿婆神的儿子可以打败他作为条件 。梵天竟然答应了他的请求 。得到力量的塔拉卡变得无比强大，率领阿修罗大军将天神们赶出了天堂 。后来天神们绞尽脑汁，让湿婆迎娶帕尔瓦蒂为妻并生下六头战神室建陀，才最终打败了塔拉卡 。梵天的这一行为被认为是糊涂和不负责任的，他没有考虑到后果，给世界带来了巨大的危机 。
梵天和毗湿奴之间也曾为了 “谁最伟大” 而发生争吵 。有一次，地面上突然出现一根巨大的火柱，看不到头也看不到尾 。梵天和毗湿奴为了弄清火柱的高度，一个向上寻找顶端，一个向下寻找底端 。找了一千年后，两人都没有找到尽头 。回到地面后，梵天谎称自己找到了火柱的顶端 。然而，湿婆大神从火柱中现身，拆穿了梵天的谎言 。这一传说让梵天的形象染上了一丝虚荣和不诚实的色彩 。
这些争议和传说与梵天创世的伟大功绩形成了鲜明的对比，使梵天的形象更加立体和丰满 。它们反映了印度神话中对神的多面性的理解，即使是创世之神，也并非完美无缺，也会有人类的情感和弱点 。这些故事也引发了人们对于道德、责任和权力的思考，让人们更加深入地探索印度神话背后的哲学和文化内涵 。
梵天的象征：形象与法器寓意
在印度的艺术作品和寺庙雕塑中，梵天的形象有着独特而鲜明的特征，这些特征背后蕴含着深刻的象征意义 。梵天通常被描绘为一位肤色粉红的老人，他拥有四个头和四只手臂 ，这一独特的形象并非随意为之，而是有着丰富的内涵 。
梵天的四个头分别朝向东南西北四个方向，这象征着他对整个世界的全方位洞察和掌控 。他能够同时关注到世界的每一个角落，知晓世间万物的运行和变化 。从更深层次的意义上来说，这四个头也象征着四部吠陀经，即《梨俱吠陀》《裟摩吠陀》《夜柔吠陀》和《阿闼婆吠陀》 。吠陀经是印度最古老、最神圣的经典，被认为是梵天智慧的结晶，涵盖了宗教、哲学、道德、社会等各个方面的知识 。梵天的四个头代表着吠陀经，意味着他是知识和智慧的源泉，是宇宙真理的化身 。
梵天的四只手臂同样具有重要的象征意义 。四只手臂分别象征着心灵、智慧、自我和自信 ，这四种品质是人类精神世界的重要组成部分 。梵天拥有这四种品质，表明他具备创造和主宰世界的能力 。同时，这四只手臂也象征着东、西、南、北四个方向，与他四个头所象征的意义相呼应，进一步强调了他对世界的全面掌控 。
梵天的手中持有多种法器，每一种法器都有着独特的寓意 。他的一只手握着一串念珠，这串念珠是他计算宇宙时间流逝的计时器 。在印度教的观念里，时间是一个循环往复的过程，宇宙经历着无数次的创造、毁灭和重生 。梵天通过念珠来记录时间的流转，掌控着宇宙的节奏 。他的另一只手拿着一个水壶，壶中通常装着恒河水 。恒河在印度被视为圣河，具有净化和滋养万物的力量 。梵天手中的恒河水代表着万物初始的状态，涵盖了一切生命的起源和可能性，象征着他的创造力和孕育万物的能力 。
梵天还持有象征神圣的《吠陀经》，这再次强调了他作为知识和智慧之神的地位 。《吠陀经》是印度文化的基石，承载着印度人民对宇宙、人生的深刻思考和探索 。梵天手持《吠陀经》，意味着他是这些知识和智慧的守护者和传承者，他将这些知识传授给人类，引导人类走向真理和光明 。
除了上述法器，梵天有时也会手持莲花 。莲花在印度文化中是纯洁和神圣的象征，它出淤泥而不染，象征着超越尘世的纯净和美好 。梵天手持莲花，代表着他的纯净和神圣，以及他所创造的世界的美好与和谐 。莲花也象征着自然与宇宙中所有的存在，梵天手持莲花，寓意着他对世间万物的包容和爱护 。
在一些形象中，梵天的一只手还会握着一支汤匙型的权杖 。这支权杖代表着将神圣的酥油滴入自我牺牲的火柴堆，意味着梵天是自我牺牲的神明 。在印度的祭祀仪式中，酥油是一种重要的祭品，将酥油滴入火中，象征着对神灵的奉献和自我牺牲 。梵天手持权杖，体现了他为了创造和维持世界秩序，不惜自我牺牲的精神 。
梵天的坐骑是天鹅，天鹅在印度文化中象征着辨别力和纯洁 。天鹅能够在水中自由游动，同时又能翱翔于天空，这种独特的能力使它成为了梵天的座驾 。天鹅的存在进一步强调了梵天的神圣和超凡脱俗，它帮助梵天在宇宙中自由穿梭，履行他的创世和护世职责 。
梵天信仰：在印度的发展与现状
在印度的宗教信仰发展历程中，梵天的地位经历了显著的变化 。在早期的婆罗门教中，梵天被尊崇为至高无上的主神，他作为宇宙精神 “梵” 的人格化体现，承载着人们对宇宙起源和万物创造的深刻理解与敬畏 。那时，梵天信仰在印度宗教文化中占据核心地位，其教义和神话故事广泛传播，深刻影响着人们的思想和生活 。
然而，随着时间的推移，尤其是在印度教的发展过程中，梵天的地位逐渐发生了改变 。从笈多王朝的黄金时代开始，梵天在印度教中的地位每况愈下 。到了现代，尽管梵天仍然位列印度教三大主神之一，但他的崇拜者数量远远不及毗湿奴和湿婆 。在全印度不计其数的印度教神庙中，仅有一座位于拉贾斯坦邦的普什卡，是以供奉梵天为主的神庙 ，这座神庙与毗湿奴和湿婆那些金碧辉煌、信徒众多的神庙相比，显得格外简陋寒酸 。
梵天崇拜者减少的原因是多方面的 。在印度教的神话传说中，梵天的一些行为，如他与女儿萨拉斯瓦蒂的不伦之恋，以及他赐予恶魔力量引发灾难等，让他在人们心中的形象受到了损害 。这些故事使得梵天的神性不再完美无瑕，引发了人们对他的质疑和不满 。从宗教哲学的角度来看，梵天派的教义在与其他教派的竞争中逐渐失去了优势 。随着印度宗教思想的不断发展和演变，毗湿奴派和湿婆派的教义和修行方法更能满足人们的精神需求，吸引了大量的信徒 。
尽管在印度本土，梵天的崇拜者相对较少，但在泰国等其他一些国家，梵天却有着较高的知名度和影响力 。在泰国，梵天被称作 “四面佛”，深受人们的尊崇和膜拜 。许多人会前往四面佛神庙许愿、还愿，香火十分旺盛 。这一现象也反映出宗教文化在传播过程中的多样性和适应性，不同地区的人们对同一神灵有着不同的理解和诠释 。
沃唐卡结语：梵天神话的魅力与影响
梵天的创世神话，是印度文化的瑰宝，它以奇幻的想象和深邃的思想，为我们展现了一个宏大而神秘的宇宙起源图景 。从梵天的诞生，到世界的创造，再到法则的制定，每一个环节都充满了象征意义和哲学思考 。它不仅解释了宇宙和人类的起源，还为印度教的信仰和教义提供了坚实的基础 。
在印度文化中，梵天神话无处不在，它渗透到了宗教、哲学、文学、艺术等各个领域 。吠陀经、往世书、摩诃婆罗多、罗摩衍那等经典文献中，都有关于梵天的故事和传说 。这些文献不仅是印度文化的重要载体，也是世界文化宝库中的璀璨明珠 。在印度的艺术作品中，梵天的形象经常出现，他的四头四臂、手持法器的形象，成为了印度艺术的经典符号之一 。
梵天神话还对印度的社会和生活产生了深远的影响 。种姓制度虽然在现代社会受到了挑战，但它的根源却可以追溯到梵天创造人类的传说 。因果报应、轮回转世等观念，也成为了印度人道德和行为的准则，影响着他们的人生观和价值观 。
尽管梵天在印度教中的地位有所下降，但他的神话故事依然散发着独特的魅力 。它吸引着无数的学者、艺术家和爱好者去探索、去研究，让我们得以领略到印度文化的博大精深 。无论是作为一种宗教信仰，还是作为一种文化遗产，梵天的创世神话都将永远闪耀着光芒，为人类文明的发展做出贡献 。
接下来请朋友们欣赏一组沃唐卡编号为153-692910的虚空藏菩萨唐卡：
