在人类历史中文明分为4个阶段，即原始社会文明，农耕文明，工业文明和生态文明，但在这一过程中文明并不是一直进步，而是经常开倒车。

历史上，大多以国家为单元的文明倒退都是慢慢发生的，而在大厦将倾之时也都会出现很多征兆，美国著名学者、普利策奖和自由勋章获得者威尔.杜兰特对文明倒退的7个征兆总结的非常精准。

1，集体性自大与狂热

这种现象的行为体现是一种舍我其谁的自傲与自大，仿佛自己就是世界中心。上帝欲使其灭亡，必先让其疯狂，1840年前的晚清，一战前的俄国，二战前的岛国等都有着自大与狂热的共同特征。

傲慢是人类堕落的开始，尽管这种堕落的源头来自于z治强人的疯狂，但最终结果却是把整个国家带进地狱。

2，竞争与选择逐渐消失

生存就是竞争，发展就是选择，这是人类在这个星球存活的基本法则，竞争与选择是推动文明发展的基本动力。但现实中很多地方却在用体制安排代替竞争，对各种资源进行强制性人为性的规划，表面上看起来只是否定了市场经济，但在潜移默化中却抽干了整个社会的活力，最终导致文明停滞，文明倒退最显著的特征就是阶级与社会固化。

3，以斗争封闭代替合作

杜兰特在《世界文明史》中提出：文明是合作的产物，当合作与开放成为一种普遍当地的文明进步一定很快，对人类文明的贡献也会更大。而善于搞区域封闭或缺乏世界性合作，喜欢用无所不在的斗争和倾轧排斥向外界学习以及抵制所有外来东西闭门造车的地方，文明必然会因水土不服而贫瘠矮化，如果土壤本身不改变，很难出现实质性的发展。

4，精神与道德群体性衰退

历史之所以不断重复，就是因为一代又一代的国民性格没有提高，无论怎样改朝换代，依然还会重蹈覆辙。

杜兰特说：“社会基础不在于人的理想，而在于人性，人性构成是可以改写国家构成的。”

如果一个国家国民整体精神与道德处于持续衰退中，那么这个国家的文明程度必然也会随之倒退。

5，激进主义大行其道

历史反复证明至今还在证明，当一个地区陷入狂热的激进主义思潮后必然出现新的灾难。

法国大革命就是最鲜明的例子，1789年法国人砸烂了一切传统，最终换来的又是什么？长期动乱与不安，这种思潮传遍了世界遗毒至今。

6，用暴力手段平均财富

杜兰特强调：财富集中是自然的不可避免的，借助法律与和平进行财富再分配对文明的伤害程度最小，但采取暴力手段或权力强制性的平均分配、剥夺财富不仅不会带来共同富裕，还会造成共同贫穷……

当任何追求财富的行为都变成一种犯罪行为时往往就会掉进集体贫穷的陷阱，演变为奴役式平等。

7，大力推行乌托邦主义

乌托邦主义的主要表现形式是：塑造一段辉煌历史后再向人们许诺一个最美好的未来，全能的当局、优越的制度、充分的福利、平等的社会……

人类用无数血的经验证明，乌托邦是把所有的人当成社会实验的小白鼠，最终带来的是贫穷混乱与腐败。

杜兰特曾说：如果文明传播的过程被打断一个世纪以上，这个地区的文明就会死亡，当地人类又会重新变成野蛮人