多年来，尽管两国的共同盟友美国一再努力和敦促，导致韩国和日本分裂的力量似乎太过强大，难以克服，它们深深植根于痛苦的历史。
韩国表示，日本从未就1910年至1945年对朝鲜半岛的残酷殖民统治进行适当的道歉或赎罪。对日本人来说，韩国经常是一个不值得信任的邻国，它违背了一些承诺，包括旨在缓解历史创伤的条约协议。
但是，两届邻国新政府的出现——韩国总统卢武铉和日本首相岸田文雄——导致两国关系迅速解冻。
今年3月，两国开始采取措施，解决长期恶化的战时强迫劳动争端。今年4月，韩国恢复了日本的优先贸易伙伴地位，促使东京启动恢复韩国同样地位的进程。尹光雄在宣布不能再指望日本“因为我们100年前的历史而下跪”后，在他的祖国引起了注意。
现在，岸田文雄正在对韩国进行个人访问，外界正在密切关注这次会晤，以寻找取得进展的新迹象。以下是他们相互联系背后的一些全球力量。
与中国和俄罗斯的紧张关系
东京和首尔正采取行动，与华盛顿结成更紧密的联盟，因为中国提出了另一种世界愿景，即美国在其中的影响力下降，而俄罗斯入侵乌克兰引发了人们对军事化新时代的担忧。
两国都支持拜登政府“自由开放”的印太愿景，参加了去年夏天的北约峰会，领导人谴责俄罗斯入侵乌克兰，并对中国破坏基于规则的国际秩序的威胁表示担忧。
两国都意识到，快速变化的地缘政治环境给它们带来了无法单独应对的挑战。近年来，中国和俄罗斯军用飞机在韩国和日本领空附近的联合演习，有助于让人们明白这一点。
岸田文雄现在称韩国是“一个我们应该合作的重要邻国”。尹光雄还敦促韩国人不要再把日本视为“过去的军国主义侵略者”，而是“拥有共同普世价值观的伙伴”。
美国国务卿安东尼·j·布林肯(Antony J. Blinken)今年3月表示，与韩国和日本的三边关系“对我们自由开放的印度-太平洋地区的共同愿景至关重要，这就是为什么我和国务院其他高级同事在这一关键伙伴关系上投入了如此多的时间和精力”。
朝鲜的核武库
朝鲜日益增长的核武器和导弹威胁促使首尔和东京认识到与美国建立三边合作的战略价值。最近几个月，朝鲜不仅发射了飞越日本上空的导弹，还威胁要对韩国发动核攻击。
韩国从未与日本正式结盟，除了在公海上进行人道主义搜救任务外，一直不愿与日本进行军事合作。但现在两国正在扩大军事合作，主要是因为朝鲜。
去年11月，当美国、日本和韩国领导人在柬埔寨金边会面时，他们同意分享朝鲜导弹实时预警数据。近几个月来，三国还扩大了三边导弹防御和其他军事演习。
今年3月，首尔为修复与东京的关系而采取的措施之一，是正式恢复一项双边军事情报共享协议，该协议帮助这两个邻国防范朝鲜的导弹。2019年，在战时强制劳动争议达到顶峰时，首尔宣布了终止该协议的计划。
