受周敦颐《爱莲说》的影响，在世人眼中，莲象征着清白、质朴，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖 ”。《金瓶梅》小说字字珠玑，其中三位人物的名字都带有“莲”字，分别是：白玉莲、潘金莲、宋惠莲。

而这三个人的命运都很凄惨，白玉莲早逝、宋惠莲自尽、潘金莲惨死。宋惠莲和潘金莲是有故事的女人，白玉莲出身在乐籍家庭。兰陵笑笑生擅长讽喻，这三人身上都没有“莲”的半点影子。

其中最有争议的要算宋惠莲了，前夫蒋聪冤死，她找来旺请西门庆帮忙，捉拿真凶，替夫报仇。此举算得上是重情重义，可嫁给来旺后，她移情别恋，攀附上了西门庆。由于她处事高调，被西门庆妻妾视为眼中钉，连一向温和的孟玉楼都曾经怼过她。

攀上主子的宋惠莲并没有得到所谓的幸福，反而在潘金莲的挑拨离间下上吊自尽。宋惠莲性格活泼、机灵，深受西门庆宠爱。西门庆甚至承诺要扶她上位，让她做“第七房”小妾，如果她没有选择自尽，会成功上位吗？我们只能从原著中找答案。

她死后，西门庆说她“是个没福的拙妇”，这话听上去好像是有要扶她上位的意思，事实果真如此吗？

她刚刚断气，西门庆就急着毁尸灭迹，安排伙计将她尸体火化。不料宋惠莲父亲宋仁阻扰，西门庆不但没有好言相劝，作出赔偿，反而让官府将宋仁抓起来一顿毒打。一肚子冤屈的宋仁经不住拷打，很快就一命呜呼。

由此可见，西门庆对宋惠莲没有半点情分。宁愿给知县送三十两银子，也不愿意和宋仁协商处理。至于西门庆的承诺，那纯属空头支票。

西门庆是个纯粹的商人，一切利益至上。武大郎死后，整天和潘金莲耳鬓厮磨的他突然失踪了。听闻富婆孟玉楼想嫁人，他兴致冲冲地跑过去相亲。虽然潘金莲有美貌，可孟玉楼有银子，在美色和银子面前，西门庆更喜欢银子。

如果不是王婆出马，西门庆绝不会再去私会潘金莲，纳妾是有经济成本的。他精打细算，连“第四房”小妾孙雪娥都要在厨房干活。李娇儿、孟玉楼、李瓶儿这三位小妾都是花自己的银子，李瓶儿甚至还倒贴。而宋惠莲既没有银子，更不会乖乖干活，反而还是个爱生事的主，纳她为妾的代价太大，西门大官人算盘打得可精了，赔本的买卖他不干。

他贪恋宋惠莲的美色，如果宋惠莲没有自尽，最多和王六儿一样，被当作外宅养起来。西门庆之前承诺让她搬去对面新买的房子，打的就是这个主意。