2007年3月，内蒙古呼和浩特市武川县一家饭店包间里，人头攒动，推杯换盏，四十多位中年男女时不时碰杯交谈，气氛十分融洽。
他们之所以相聚在这里，是为了给老师张秀荣庆祝60大寿，每个学生手里都提着价值不菲的礼物，唯独陈志德两手空空。
有人忍不住打趣道：“你小子如今混的风生水起的，怎么连张老师的礼物都没准备？快说，是不是憋着大招呢？”没想到还真猜中了。
话音刚落，只见陈志德从口袋里掏出一把亮晶晶的钥匙，径直走向上首位置，对着老师张秀荣说道：“张老师，我托人在县城给您买了一套精装房，这是钥匙，您随时可以住进去。”
让人万万想不到的是，这份大礼竟然是张秀荣在26年前用一双棉鞋换来的，当年到底发生了什么事情，让陈志德付出这么高的代价作为回报呢？一切还要从张秀荣前往武川县第一小学任教开始说起。
1978年，从师范学院毕业的张秀荣决定回自己母校——内蒙古武川县第一小学就职，那里设施落后，师资力量薄弱，甚至连学生都没几个。
任职之前，张秀荣没有和任何人打招呼，拎着一个破旧不堪的箱子就匆匆出发了，一路坐着老牛拉的平板车颠簸着抵达母校。
走进学校大门的一瞬间，张秀荣的眼眶就湿润了，整个学校看上去还没师范学院的操场面积大，孩子们脸上有一团黑乎乎的东西，应该是被煤油灯熏出的印记。
这似乎和张秀荣印象中的母校相差不大，但正因如此才让她的内心久久不能平静。
武川县经济条件不好，这一点张秀荣心里比谁都清楚，周围绝大多数村子都是贫困户为主，能勉强度日已经算不错了，更别提把自家孩子送来念书。
武川县第一小学分为初中部和小学部，在当地小有名气，曾经有许多全国各地的老师来支教，最后都因为条件过于简陋等原因匆匆离去。
看着孩子们眼中对知识的渴望，张秀荣暗暗发誓，一定要让他们学到更多知识，不能被这一方天地永远拘束在这里，为此付出再大的代价也在所不惜。
张秀荣被学校领导安排担任初二三班的数学老师兼班主任，这就意味着她不仅要想办法提升学生的成绩，还需要解决他们在生活中遇到的各种难题。
在所有学生中，张秀荣最喜欢的就是陈志德，无论课堂上讲到哪一种类型的题目，他总能第一时间给出解题思路，每次数学考试都是第一名。
然而就是这样一个天资聪颖的学生，眼神中却透出自卑和迷茫，张秀荣观察到陈志德每天上学都是穿着破旧的棉衣，一个人缩在角落里，除了回答问题外基本不说话。
尽管陈志德穿着打满补丁的衣服，总是一副沉默寡言的样子，但他眼神中透出对知识的渴望却深深的击中了张秀荣的内心。
这些从大山里走出来的孩子，每一个人身上都承载着一个家庭的期望，对比大城市的孩子们来说，他们或许不够聪明，甚至资质很差，这也使得像陈志德这样的孩子只有加倍努力，才能有机会获得下一场人生比赛的入场券。
一想到这里，张秀荣就会感觉心情无比沉重，为了让学生们更好的理解课堂上所学到的知识，她开始想办法为孩子们免费补课。
初中部每天下午六点半放学，下课铃声一响，张秀荣会准时出现在初二三班的讲台上，耐心的解答每一个学生提出的疑难问题。
张秀荣给学生们补课，一贯奉行的都是自愿免费的原则，主要目的是帮助学生们对重难点知识进行回顾，让他们的数学成绩有明显提升，但在诸多学生中唯独少了陈志德的身影。
以往每次数学课结束，陈志德总会缠着张秀荣解答问题，如今遇到免费的补课却看不到他的踪影，这显然不符合常理。
为了彻底弄清楚陈志德身上的重重谜题和疑云，张秀荣决定根据学校提供的学生家庭地址做一次家访，顺便和陈志德父母好好聊聊。
花名册上显示，陈志德住在武川县平安镇尹家沟村，距离武川县第一小学有5公里远，可想而知他每天走路上学有多么艰难。
山路崎岖不平，到处都是细碎的石子和飞扬的尘土，张秀荣乘坐着老乡拉的板车来到尹家沟村，即便做好了心理准备，却仍然被眼前的一幕惊呆了。
陈志德家里连个像样的家具都没有，破旧阴暗的土屋里四处透风，如此恶劣的环境里居然足足住了一家八口人。
满墙红艳艳的奖状和又黑又小的房间形成鲜明对比，交谈中张秀荣得知，原来陈志德在家里排行老二，除了一个外出打工的哥哥外，下面还有四个嗷嗷待哺的妹妹。
岁月在这间老屋身上留下点点斑驳的痕迹，却也把陈志德真实的家境暴露无遗，这两年庄稼收成一直不好，加上陈志德母亲生了一场大病，的确无法给孩子们创造更好的学习条件。
好在陈志德十分争气，不仅学习成绩优异，而且每次写完作业后都会抢着干活，减轻父母的压力，即便如此，对于这个原本就风雨飘摇的家庭来讲也不过是杯水车薪罢了。
就在师生两人沉默的时候，陈志德父亲粗哑着嗓子说道：“张老师，你来了正好，我家志德马上就要去城里打工了，以后就不去上学了。”言语中满是愧疚。
听到这话，张秀荣忍不住蹙起了眉头，她刚要追问，抬头却看到陈志德父亲脸上深深浅浅的几道皱纹，黝黑朴实的面庞，以及眼里似有若无的泪光。
人生原本就是一场苦难的修行，尤其是对于这些家境贫困的学生们来讲，想要出人头地就要付出比旁人多出十倍百倍的努力，这一点不止张秀荣心里清楚，就连刚上初中的陈志德也深有体会。
为了能够让父母送自己去读书，陈志德主动承担家里大部分的农活，放牛喂猪、割草开荒，他样样精通，学习成绩更是十分出色。
满墙的奖状不仅是对陈志德的肯定和荣誉，也同样承载着他迫切改变现状，出人头地的愿望，但现实却让他满腔热血和设想化为泡影。
其实归根结底就一个字“穷”，张秀荣特别心疼这个懂事又聪明的孩子，她极力劝告陈志德父亲，语重心长的说道：“改变孩子命运的机会只有一次，您苦了大半辈子，难道就忍心让下一代走自己的老路吗？”
这句话如同一道光一般照耀在陈志德身上，也彻底敲醒了他，一旦辍学打工的话，确实能减轻家里的负担，但这样的话恐怕这辈子也难以走出大山。
陈志德父亲被张秀荣真诚的态度所打动，最终决定让儿子继续上学，哪怕砸锅卖铁也要让孩子们接受教育，听到父子俩的保证，张秀荣脸上这才露出欣慰的笑容。
重新获得读书的机会后，陈志德学习更加刻苦努力，在心里一遍遍告诫自己，一定要以更优异的成绩回报父母和老师。
陈志德的目标是考入武川县重点高中，为此他不分昼夜的刷题练习，还会趁着课间休息的时候给同学们讲解题思路，减轻班主任张秀荣的负担，一言一行中充满对老师的感激。
命运从不会辜负每一个用力奔跑的人，经过初三一整年的刻苦学习，陈志德如愿以偿的考入武川重点高中，那一年，张秀荣所在的班级数学成绩也是全县最好的。
高中的生活比想象中枯燥乏味多了，即便如此，陈志德也不敢有丝毫懈怠，他时刻牢记张秀荣老师对自己的叮嘱：只有考上好大学，才能做人生的掌舵人。
然而就在陈志德一门心思朝着大学梦努力拼搏的时候，噩耗却再度传来。
高二的时候，陈志德的母亲因病去世了，母子俩甚至没来得及见最后一面，就这样阴阳两隔，少年单薄瘦弱的身躯抑制不住的颤抖。
如果说孩子是风筝的话，那母亲就像是那根线一样，母爱本身对孩子而言就是一种厚重而无言的力量，眼下母亲不在人世了，陈志德又该何去何从呢？
失去亲人的痛苦对于陈志德并不是最难熬的，只是让他顿时觉得从前的坚守似乎毫无意义，为了给母亲治病，家里早已负债累累，如今还有继续求学的必要吗？
如果不是张秀荣得知消息后急匆匆赶来，恐怕这个命运多舛的孩子，很难以更好的姿态应对命运带给他的又一挑战，从某种程度上来说，张秀荣称得上是陈志德的贵人。
只是没想到，刚刚走出丧母之痛的陈志德再度被阴影笼罩，高三那年他的父亲瘫痪在床无人照顾，接二连三的家庭变故让他再也招架不住。
没有跟老师同学打招呼，陈志德连夜收拾行李跑回家里，打算辍学打工贴补家用，又是张秀荣第一时间赶来耐心安慰劝说，这才让他重返校园。
为了让陈志德放心，张秀荣拍着胸脯保证道：“老师一定会帮你照顾好家里人，这一点你可以放心，知识才能改变命运，孩子你以后的路还长着呢。”
每到节假日，张秀荣都会蹬着自行车去陈志德家里给他四个妹妹辅导功课，哪怕自己工资不高，也会留出一部分给陈志德父亲当医药费，师生之间的情谊越发深厚。
1981年高考成绩公布后，陈志德以全县第二的分数考入长春地质学院，当他把录取通知书递到张秀荣手里的时候，师生二人忍不住抱头痛哭。
在张秀荣的众多学生中，像陈志德这样取得如此成就的人并不多，或许在看到通知书的那一刻，这个辛勤教书育人的园丁总算领悟到教书育人的真正含义。
但命运带给陈志德的考验并没有因此停止，在他大一那年家里传来消息，他的父亲没抗住病痛的折磨，在那间破旧的老屋里悄无声息的离开了人世。
当陈志德匆忙买票赶回家的时候，却发现张秀荣早已替他打理好一切，失去双亲的痛苦让他备受打击，但老师一封封书信的鼓励和安慰，也让少年原本贫瘠的内心平添不少温暖。
武川县当时的气温在零下五度，陈志德脚上却穿着一双破旧不堪的单鞋，大拇指头冻的又红又肿，一双手皮肤粗糙无比，有的地方还往外渗血，可想而知他大学生活过的多么艰难。
这一幕让张秀荣的心情难过到了极点，她内心很清楚如果现在追问的话，肯定会让陈志德抹不开面子，倒不如等他回学校了再做打算。
长春那样冰天雪地的环境，冬天如果没有棉鞋保暖的话，肯定要冻坏身子的，在陈志德处理好父亲身后事打算返校的时候，张秀荣偷偷在他的书包里塞了二十块钱和一封信。
要知道，张秀荣身为武川县优秀教师，每个月不过才有38块钱的薪水，但她却毫不犹豫的拿出一半工资给学生买棉鞋，足以证明她已经把关爱学生刻在了骨子里。
不出所料，陈志德看到信后立刻就要把钱寄回来，但张秀荣在信里写道：这20块钱一定要收下，拿去买一双棉鞋过冬，不然以后别来看我。
陈志德花5块钱买了一双棉乌拉，把剩余的钱给老师寄了回去，棉乌拉是老东北特有的一双鞋，一般是用人参和貂皮以及灵芝制造而成的，特别保暖。
时光荏苒，转眼间陈志德已经博士毕业，并且顺利进入大庆油田研究院工作，和妻子孩子定居在黑龙江，逢年过节总会提着大包小包的礼品来看望老师。
如今的陈志德早已经不是当年那个连棉鞋都买不起的穷小子了，但他始终没有忘记张秀荣老师对自己的关怀和照顾，几次三番提出要接老师去长春居住，但却都被婉言拒绝了。
陈志德自知无论怎么做，都无法报答张秀荣这么多年来的帮助和扶持，于是只能想方设法补贴老师。
从同学口中得知，张秀荣和老伴如今还住在没有暖气的老房子里，陈志德思前想后做了一个十分大胆的决定，他想要送恩师一套宽敞明亮又温暖的新房子。
2007年，恰逢张秀荣六十大寿，陈志德知道机会来了，他找人帮自己物色了一套七十平米，整套设施齐全的精装修房，只要老师愿意，随时可以拎包入住。
张秀荣自然不肯接受这份贵重的生日礼物，可陈志德却坚持道：“张老师，我的好妈妈，当年您花一半工资给我买棉鞋，如今也该我报答恩情了，这套房子您如果不收下，以后就别认我这个儿子。”
陈志德前半生经历了太多磨难和坎坷，幸好伴随他一路走来的是恩师张秀荣，她一次次将这个可怜的学生从泥潭中拽出来，又一次次引导着学生们走向更好的人生。
张秀荣的行为恰恰说明，身为人民教师不单单只是传道授业那么简单，更要把每一个学生放在心上，为他们树立榜样，她完美诠释了春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干的含义，给更多像陈志德这样的人们带来无限光明。
