我们知道，虽然历史往往是由胜利者书写的，但其实历史中也有这样一群人，他们虽然失败，但依然能够以英雄的形象名留青史，这就是历史中的悲剧英雄。而在中国历史上，悲剧英雄这一类人格最早、最典型的形象，我认为，就是司马迁笔下的项羽。
在《项羽本纪》中，司马迁为我们还原了西楚霸王项羽的一生，他24岁举兵反秦，27岁就成为分封十八路诸侯的西楚霸王，31岁在乌江自刎。他的胜利有多么辉煌，他的失败就有多么惨烈。然而，虽然项羽失败了，但司马迁却对项羽的历史地位给予了高度肯定，将没有称帝的西楚霸王，纳入了只有帝王才有资格入选的《本纪》中。
而通过司马迁的刻画，项羽的失败和悲剧，有了一种深刻的震撼力，让我们看到一个失败者也可以如此伟大。而项羽，作为一个悲剧英雄的形象从此载入史册，为后世的英雄人物，提供了强大的人格典范。
那么，在司马迁笔下，项羽究竟是怎样一个人？
勇武过人对于项羽第一个要说的，一定是他的勇武。
在《史记》中，司马迁分别从体能、个人战斗能力以及军事指挥才能三个角度，对项羽的勇武进行了聚焦。
比如，司马迁在《项羽本纪》的开头部分，就写到项羽“长八尺余，力能扛鼎”，换算成今天的标准，就是一米八以上的大个子，能举起几百斤的鼎。长得又高，力气又大，在冷兵器时代，具有天然的作战优势。
项羽剧照
而且，项羽的单兵作战能力，也是举世无双。比如，司马迁写项羽起义干的第一件事，就是一个人干掉了会稽郡守殷通身边的一百多个护卫。在场的其他人全被项羽的勇武震住，不敢反抗。
这还没完，项羽绝不仅仅是匹夫之勇，他还是一个军事天才。项羽一生亲自指挥了70多场大战，除了死前的垓下之围，剩下没有一次失败。
就以著名的巨鹿之战为例。说到这一战，世人最容易想到的破釜沉舟，也就是项羽渡河后，下令砸掉行军锅，凿沉渡船，从而激发起士兵的斗志，一举击破了秦军主力。但你注意到没有，在破釜沉舟后面，司马迁的下一笔，写的可不是项羽率领着自己几万人，直接跟秦军的四十万大军硬打，而是说“与秦军遇，九战，绝其甬道”。
这是什么意思？
甬道，是秦军在巨鹿城外为了方便物资运输搭建的通道。当时，秦军的优势是兵力雄厚，四十万大军将巨鹿城团团围住。开辟甬道，一方面对巨鹿城形成长期围困，另一方面，也能依仗水运，源源不断地把物资从渡口运到城下，从而与赶来支援的各路起义军进行持久对抗。
面对这样的局面，项羽的战法，不是莽撞地直接跟秦国的几十万大军正面硬打，而是反复切断秦军的补给线。这样一来，秦军人多反而成了劣势，放大了断粮造成的恐慌情绪，不得不急于打通补给线，这就失去了主动权。
在战争中，大部分人把注意力放在两军交战的战场上，但很少有人注意到，一场战争真正决胜的地方，往往在战场之外。果然，秦军为了保护补给线，被迫走出营垒，在项羽选择的战场上，进行正面对决，最终被项羽攻破。
巨鹿一战中，无论是对兵力的分配，还是对行军路线的选择，或者是对地形的利用，项羽都达到了艺术化的高度。
不世之功项羽不仅勇武过人，而且他还有着史诗般的功绩。这个功绩，可不是巨鹿之战、彭城之战，这种一时一地的战役性胜利，而是三年灭秦，结束了一个巨型王朝的统治。
项羽十二岁跟随叔叔项梁四处流浪，二十四岁投身抗秦起义。叔侄二人步步为营，逐渐成为当时声威最大的反秦势力。后来，秦国大将章邯横空出世，打得各国起义军丢盔弃甲，项梁也兵败战死。正是在这个决定历史的时刻，项羽绝地反击，打赢了定鼎时势的巨鹿之战。秦帝国从此一蹶不振，而起义军却在项羽的带领下，一路高歌猛进，三年灭秦。
在司马迁笔下，项羽一路杀进咸阳，所向披靡，似乎不费什么劲儿就覆灭了一个王朝。但我提醒你注意，项羽灭秦这件事本身非比寻常。
项羽剧照
秦二世的时候，虽然秦朝政治腐败，但是军事力量依然强大。在项羽崛起之前，起义军在与秦朝对战的时候，其实是胜少败多的。虽然第一个杀入咸阳城的人是刘邦，但你仔细一想就会发现，战争是一个整体。如果不是项羽在黄河以北地区牵制并打败了秦王朝的主力部队，黄河南岸的刘邦，无论如何都不可能抢先入咸阳。甚至更可能的是，巨鹿之战如果是秦军胜利，起义军将再也没有跟秦军抗衡的力量，就此失败。
这也就是为什么，司马迁把没有称帝的项羽，列入只有帝王才有资格入选的《本纪》中，这已经是对项羽功绩进行了充分肯定。
正如司马迁在《太史公自序》中提到的那样，“虐戾灭秦，自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，成于汉家”，意思是，诛灭暴秦的是项羽，而刘邦是在项羽之后，平定海内，登基称帝，建立汉朝的。而司马迁把《项羽本纪》插入《秦始皇本纪》与《高祖本纪》之间，也是在向我们展示秦汉之际权力转移的这一过程。
因此我们看到，在司马迁笔下，项羽不仅是一个勇武过人的豪杰，更是能够主导时势的英雄人物，他推翻了秦王朝，建立了不世之功，在秦汉的历史演变之间，扮演了一个不可或缺的角色。
崇高的失败者好，说完了项羽英雄的一面，我们再来看看他悲剧性的一面。
项羽27岁成为西楚霸王，分封了十八路诸侯之后，东归彭城。然而，项羽主导下的分封制度，已经不符合时代的需求，各路诸侯也不满项羽的安排，纷纷起兵。短短几个月后，天下再度分崩离析。各路诸侯中，刘邦异军突起，成为了项羽最大的威胁。而也正是在与刘邦的角逐中，项羽接连犯错，最后兵败垓下，在乌江拔剑自刎。
尤其是从兵败垓下到乌江自刎的这一段，司马迁写得非常细腻，也非常精彩。
当时，刘邦集中了压倒性的优势兵力，将项羽包围在垓下。但是，出人意料的是，项羽却在决战前夜，带了八百多个骑兵，逃出了包围圈，这个事情让刘邦大为震惊。刘邦派出了他最优秀的骑兵将领灌婴，率领五千精锐骑兵部队，追杀项羽这八百个残兵败将，还悬出重赏，只要是能杀项羽的人，赏千金，封万户侯。
这个时候的项羽，可以说是命悬一线，更陷入墙倒众人推的惨境，路上的农民，也故意给他指错路。最终，项羽身边只剩下二十八个骑兵，而追兵已经把他们包围。这个时候，项羽也觉得恐怕是到不了江东了。 这就是《史记》里说的，“项王自度不得脱”。
这个时候，项羽把最后的这二十八个人分成四队发起反冲锋，把汉军打了个阵脚大乱。他要最后一次证明，他的失败，是上天让他失败，不是他缺乏军事能力的失败。于是，在大量杀伤敌军后，项羽冲出了重围，先于追兵到了乌江渡口。
过了乌江，就是江东。而这个时候，乌江边唯一一个控制了所有渡船的人，是乌江亭长。他准备好船，就等项羽过江。没想到项羽说，他不过乌江。
在这个过程中，最让人困惑的就是，如果说项羽不准备过乌江，为何要突围？既然已经突围成功，为什么又不过乌江？
在我看来，这个问题要从项羽的深层人格去把握。刘邦最害怕的事情，就是项羽逃到江东，战争不能结束。所以，项羽就要努力向江东突围，证明他没有败给刘邦。但是，最后当他真到了乌江渡口，项羽又说他不过乌江。理由是当年他率领八千江东子弟，北上灭秦，现在只剩二十几个人回去，就算江东父老可怜他，还尊他为王，他也没脸回去。
换句话说，他要在乌江之畔，用自己的死，为这场战争落下帷幕，不再让战火烧到江东。这样一来，是他自己主动选择了死，而不是被刘邦杀死。与此同时，又是他，主动选择了结束这场战争。正是通过这样一个选择，英雄末路的无奈，和这无奈里的最后抗争，都在这一刻得到了升华。
而我们最终看到的是：项羽死了，楚汉争霸也结束了，但项羽作为一个悲剧英雄的光辉形象却没有消失，反而成为了华夏文明谱系中的一个经典人格原型，进而影响了整个东亚的英雄文化。
最后，你认为，中国历史上，还有哪些人可以称得上是悲剧英雄？请你在留言区跟大家分享一下。
