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近期,美国卫生与公众服务领域迎来重要人事变动,小罗伯特·F·肯尼迪出任卫生与公众服务部部长,这一任命迅速引发各界对美国疫苗政策走向的密切关注。肯尼迪长期以来对疫苗持有争议性观点,他的上任无疑为美国疫苗政策的未来增添了诸多不确定性。疫苗政策关乎公众健康与安全,在公共卫生体系中占据关键地位。作为政策制定的关键一环,疾病控制与预防中心下属的免疫实践咨询委员会(ACIP)发挥着不可替代的作用。该委员会由疫苗、免疫学等多领域专家组成,负责为儿童和成人疫苗接种计划提供专业建议,同时协助确定疫苗的医保覆盖范围,定期审查疫苗的安全性与有效性,其决策直接影响着美国民众的疫苗接种行为与健康保障。在小肯尼迪的提名过程中,来自路易斯安那州的共和党参议员、医生比尔·卡西迪的关键一票,使得提名顺利进入参议院全体投票环节。卡西迪曾表示,他是在得到小肯尼迪会维持ACIP建议不变的保证后,才投出支持票。然而,小肯尼迪就职后不久,便公开表示对ACIP专家的不信任,指责他们存在严重利益冲突。特朗普政府若想干预ACIP的工作,有多种途径。从人员层面来看,小肯尼迪作为卫生与公众服务部部长,拥有对ACIP成员的否决权,理论上他可以撤换现有成员,甚至全部换上对疫苗持怀疑态度的人员,这无疑将对ACIP的专业性和决策方向产生重大影响。在科学议程的设定上,ACIP高度依赖疾控中心工作人员的支持。公开会议的报告通常由疾控中心人员准备和汇报,内容涵盖疫苗相关的数据和评估。但新政府对卫生机构公共信息发布的限制以及对疾控中心网站内容的修改,引发外界担忧:未来ACIP收到的信息是否会受到政治因素干扰,进而影响决策的科学性和客观性。在决策执行环节,ACIP的建议虽具有重要参考价值,但并非强制要求。疾控中心主任有权否决或修改ACIP的建议,例如在2021年,拜登政府时期的疾控中心主任罗谢尔·瓦伦斯基就曾推翻ACIP关于新冠加强针的建议,自行决定为高风险职业人群接种。此外,通过调整疫苗的接种类别,将常规接种疫苗调整为需医患协商接种,可能会降低公众对疫苗接种的重视程度,也为保险公司拒绝承担费用提供了借口,最终限制疫苗的可及性。关于ACIP的未来,目前也存在诸多疑问。其章程将于2026年4月重新审核,若章程到期未续或被废除,ACIP将面临解散。但ACIP在一些法定条款中承担着重要职责,如儿童疫苗计划决策,一旦解散,相关权力的归属和行使将成为亟待解决的问题。此外,小肯尼迪领导下的卫生与公众服务部还掌控着其他政策杠杆。卫生与公众服务部监管食品药品监督管理局,肯尼迪有可能改变未来疫苗的审批流程,甚至撤销现有疫苗的紧急使用授权。特朗普竞选期间提出的对执行疫苗强制接种政策的学区停止拨款的设想,也有可能在肯尼迪的推动下成为现实。公共卫生专家指出,无论是对ACIP工作的不当干预,还是对疫苗政策的不合理调整,都可能削弱ACIP的公信力,影响公众对疫苗的信任。在当前复杂的舆论环境下,身居高位者持续对疫苗制造怀疑和混乱,将严重干扰美国民众基于科学事实做出疫苗接种决策的能力。一旦接种疫苗的人数减少,那些原本已得到有效控制的疾病极有可能卷土重来,给美国乃至全球公共卫生安全带来巨大威胁。国际社会期待美国在疫苗政策制定和执行过程中,能够以科学为依据,以公众健康为首要目标,确保疫苗政策的科学性、稳定性和公正性,为全球公共卫生事业的发展贡献积极力量。