道教尊称
佛教文化
神话故事
形象各异：文雅与奇异的鲜明对比
文昌和魁星，作为中国古代神话中与文化、考试紧密相连的神祇，二者存在诸多区别。
文昌，常以文人装扮现身，周身散发着文雅气质，神态祥和，宛如一位饱读诗书的儒者，尽显温文尔雅之态。
与之截然不同，魁星面目狰狞，金身青面，赤发环眼，头上两角突兀，整体造型仿若鬼魅。他右手紧握大毛笔（朱笔），左手持墨斗，右脚金鸡独立于海中大鳌鱼（一种大龟）之首，左脚向后扬起，这奇特造型恰好呼应“魁”字右下的大弯勾。
神职侧重有别：文运与文化阴事的分野
文昌帝君，掌管天下文人的考试命运，主宰士子的功名利禄。文昌星作为主管文运的星宿，主司科甲功名，那些因文章出色而获朝廷重用成为大官之人，常被视作文曲星（文昌星的一种说法）下凡。在道教信仰里，文昌星与文人打扮的梓潼神相关联。古代学子参加科举考试前，多会虔诚祭拜文昌帝君，祈愿考试顺遂、高中功名。
魁星则主掌文化方面的阴事，诸如创作轶事等。传说其朱笔专门点取科举士子之名，一旦被点中，文运、官运便接踵而至。不过，魁星神职更具神秘色彩与独特象征意义，其形象与点斗传说令人印象深刻。在一些文学作品中，魁星常来点化文人，助其在文学创作上取得突破，然而仕途却未必顺畅，如蒲松龄著《聊斋志异》、吴承恩写《西游记》，二人虽文笔超凡，却在科举之路上屡屡受挫，常被认为与魁星影响有关。
象征意义殊途：正统与独特的文化映照
文昌更多象征着正统文化、学问与仕途，代表着通过正规教育与不懈努力，在文化知识与科举考试中斩获成功，进而获取功名利禄，是官方正统文化教育体系的一种象征。
魁星象征着独特才华与创造力，寓意在文化领域另辟蹊径、不拘一格的成就。其形象与神职暗示着那些在文化创作上风格独特、表现突出，却在传统科举道路上颇为坎坷之人。
