都说防守赢得总冠军，现在篮球潮流注重三分和空间，攻防节奏也大幅加快，但到了高端局和季后赛，很多时候也比较注重阵地战防守质量，或者说最起码不能太偏科。
随着时代的发展，高阶数据变得更加常用和科学，美媒也借此预测了最佳防守球员奖项人选。从EPM数据来看，这里面排名前15位的球员，诸如维克托-文班亚马、切特-霍姆格伦和克里斯-邓恩等人，都因为出战次数不够或者上场时间太少，很难参与最后竞争。
相反火箭和雷霆，队中都有两将可以具备参选资格，火箭这边是阿门-汤普森和弗雷德-范弗利特。这两人都作为后卫，可防守端非但没有劣势，而且还能拿出良好表现。尤其阿门-汤普森和双胞胎兄弟，他们的身体素质甚至被勒布朗-詹姆斯称赞过，别看阿门-汤普森是后卫，但他身高和尺寸，对比同位置球员，简直是碾压级别存在，就算摇摆到侧翼，也完全不会吃亏。
雷霆两大核心谢伊-吉尔杰斯-亚历山大和杰伦-威廉姆斯都上榜，他们战绩排名西部第一，离不开双核的贡献。尤其谢伊-吉尔杰斯-亚历山大，现在已经取代尼古拉-约基奇，成为常规赛MVP奖项头号热门，毕竟谢伊-吉尔杰斯-亚历山大可谓攻防一体，除非雷霆陷入困境，否则他基本不出手砍分，而是想着带动队友甚至在防守端做出贡献。杰伦-威廉姆斯同样如此，他作为雷霆二当家，在攻防两端都有很大作用，尤其快攻反击堪称一把好手，再加上雷霆战绩优异，所以在任何奖项评比中，球员多少会被加分。
快船中锋祖巴茨也上榜，过去几年他经常被批评，结果却是祖巴茨继续进步，每个赛季都更上一个台阶。如今祖巴茨堪称快船内线核心，砍下两双数据如同家常便饭，有时候对于快船比哈登和伦纳德还重要。另一名上榜球员，是灰熊内线小贾伦-杰克逊，他是上一届DPOY奖项获得者，堪称灰熊防守支柱。
