在丰富多彩的动物世界里对感知这个世界的方式也是多种多样，许多啮齿动物用胡须来摸索周围的世界。而老鼠似是利用眼睛上方特殊的触角状胡须来感知微妙的空气运动。

眶上胡须（红色箭头）来感知

研究人员称，这些又长又细的毛发可以帮助老鼠在黑暗、狭窄的环境中检测捕食者或猎物的运动。

爱丁堡大学的神经科学家安·克莱门斯说，许多啮齿类动物的研究都集中在口须上。但“除了鼻子之外，脸部和身体的其他部位都有大量的胡须。”

克莱门斯和她的同事在马萨诸塞州伍兹霍尔的海洋生物实验室合作进行研究课程时，注意到老鼠眼睛上方的一些胡须特别长而细。研究人员想知道这些突出的暴露毛发（称为眶上胡须）是否可以用来探测风。

布宜诺斯艾利斯勒卢瓦研究所的神经科学家马蒂亚斯·穆格纳尼 (Matias Mugnaini) 表示：“风是以气味、湿度和气流的形式传递环境信息的重要载体，但神经科学几乎没有对风进行研究。”

穆格纳尼、克莱门斯和他们的同事比较了老鼠头上所有胡须在不同风力条件下的表现。他们发现，在微风的作用下，眶上胡须比其他类型的胡须摆动得更剧烈。人们认为这些微风比强风更接近自然环境中典型的空气流动水平。

研究人员说，因此，这些胡须可能对来自许多不同方向的运动高度敏感，正如你可以从风的推动作用中看到的那样。。研究人员说，因此，这些胡须可能对来自许多不同方向的运动高度敏感，正如你可以从风的推动作用中看到的那样。

先前的研究表明，修剪老鼠的面部胡须会降低啮齿动物感知风的能力。但新研究表明，眼睛上方的胡须是专门的风感应结构。在完全黑暗的情况下，老鼠经常转向风吹来的地方，但当研究小组用利多卡因麻醉眶上胡须时，老鼠转向的频率就会降低。

“我们的研究结果表明，并非所有动物的胡须都以相同的方式运作，”克莱门斯说。

穆格纳尼说，海豹还有眶上胡须，可以感知水下的流动模式。研究小组表示，老鼠可能会利用它们的风感应胡须来捕捉黑暗中捕食者或猎物的动向。

克莱门斯说：“可能是通过气流的微妙变化来感知动物的到来。”“老鼠会发现这一点并及时逃脱或攻击它们的食物。”

澳大利亚墨尔本莫纳什大学的神经科学家迈赫迪·阿迪比（Mehdi Adibi）没有参与这项研究，他说，胡须可能具有多种功能。例如，毛发可以检测声波的振动，并且仍然可以发挥重要作用，帮助老鼠通过触摸来导航周围环境。