我姥姥生于1904年，她从旧社会走来，背负了一段叫人心酸的悲惨历史。
如今，她老人家去世已经40多年，目前，家里仅剩我大舅一个亲人，今年也已102岁。眼看来日无多，再不抢救挖掘，姥姥家的历史就要淹没在尘埃之中。
时年100岁的大舅
近日，到县光荣院听大舅讲家史，深刻感受到，在那国运衰败、外敌欺凌的特殊历史阶段，身处农村的贫困农民，家家水深火热，户户命运多舛。姥姥家处在社会最底层，在贫困的悬崖边挣扎，时刻面临着家破人亡的危险。
我姥爷名叫张书信，生于1901年，即鸦片战争开始后的第2年。中国进入半封建半殖民地社会之后，社会动荡不安，新旧体制激烈碰撞，农民等小生产者纷纷破产。姥爷出生第4年，他的父亲因病无钱医治去世，年仅40岁。他的母亲，受封建礼教禁锢，誓不改嫁。孤儿寡母，没有亲人帮衬，生产资料贫乏，加上自然灾害疾病摧残和富裕户的剥削，“日子过得比黄连还苦。”
姥爷艰难地长到18岁，就到富农家“扛长活”。富农家里地多，有牲口、马车和各种生产工具，还饲养猪和鸡等。维持这样的经济规模，就得雇佣长工、短工帮忙。姥爷年轻力壮，为人实诚，被选做长工。一天的报酬微薄， 除了自己吃饱所剩不多。但常年的积累，也勉强维持了他和母亲两个人的生活。5年后，老爷22岁，他已经撑起一个家。虽然这个家很小，经济基础十分薄弱，毕竟是把前进之路从悬崖边上扭转了过来。他有了谈婚论嫁的资格。之后，娶了一个穷家姑娘，19岁，名叫侯景妮。那就是我姥姥。
姥爷家有三间东屋，又矮，又不透气。还有一间过道屋，所谓过道屋，就是从屋里出来经过此处，然后才到家门口的小房子。有七亩薄地，一头小毛驴，是仅有的生产资料。
小毛驴小到什么程度？姥爷30岁得了肺病，不能下地劳动，他要骑驴到地里，看着妻儿干活。小毛驴不堪重负，死活不愿意叫主人骑到身上。姥爷气的用鞭子抽打，小毛驴趔趔趄趄、摇摇晃晃地把他驮到地里，驴和主人一起，好久喘不上气来。
穷人家的经济生态，像一条锈迹斑斑的链条，不知何时就会断裂。驴子小，劲不大，生产效率就低；产的粪肥少，土地缺肥料，加上种子不好，“种一葫芦打两瓢。”那时候，姥爷忙活一年，收获小麦6斗，1斗25斤，一共才150斤。连一个人一年的口粮都不够。粮食不够吃，姥爷从当地买枣，挑着担子，行走一百里山路，跨过太行山，到山西省昔阳县皋落镇，一升红枣换一升玉米，容量没变，重量多了许多。回来的路上，饿得眼发黑、腿打颤，舍不得买点吃的。姥姥把玉米面和米糠、野菜、树叶子团在一起，供一家人充饥。
没有钱花，老爷在地里种甜瓜，补贴家里开销。大舅8岁，正是上学的年龄，却因为穷不能进学堂念书。他被姥爷带到地里，帮助大人管理甜瓜，掐尖、打杈、除草，干些力所能及的活。冬季农闲，姥爷挑“八股绳”， 做个小本儿买卖。“八股绳”就是两个筐，各系4根绳子。一根扁担挑着，走村串户卖小“小盐”。所谓“小盐”，就是从墙根边、土崖下收集碱土、硝土做原料，用水溶解所含盐分，过滤后放到铁锅里熬煮，水分蒸发后留下的固体物就是小盐。那个时候，海盐和井盐被反动政府或强权控制，一般老百姓买不到，也买不起。就用这种又苦、又涩的小盐调味。
以姥爷做顶梁柱的这个家，像建立在沙砾之上的简陋草屋，随时都会被风雨摧垮。劳累过度、营养极度缺乏、居住条件恶劣……一系列致贫、致病的因素，像恶魔缠身，生生把一个汉子撂倒了。姥爷30岁那年得了肺病，无钱医治，病情一天天加重，彻底失去了劳动能力。
村里经济条件好的人家，有人患病，或赶马车，或牵着骡子把看病先生请到家里，好吃好喝招待。先生自然尽力医治，病人好的也快。姥爷家贫穷，其命也贱。借着人家请先生的机会，把先生叫到家里来，开几副廉价的草药，暂时减轻一些痛苦，有时也没有什么效果。生病第2年，肺功能几乎衰竭。“胸口像压着一盘石磨，喘不上气来。”不能躺倒，黑夜白天的坐着苦熬。刚挨到第3年，就含恨离开人间。那一年是1932年。出殡时，我大舅10岁，二舅6岁。我母亲4岁，被大人抱在怀里，给爹送坟。
姥姥一个寡妇，带着三个不大的孩子，陷入极度贫困中。姥爷生病时，借别人家12块大洋治病，无力归还，仅有的2亩能种麦子的好地，也抵了债。每年年底，讨债的人走了一个又一个，他们看到借债人这一贫如洗的样子，只好拿东西抵顶，姥姥家里最后只剩下一口锅……
为了孩子不当“拖油瓶”被人家看不起，姥姥坚决不改嫁，她立志依靠自己的双手养活三个孩子。此后，她没日没夜的纺棉线，织布换钱还债。穷人的孩子早当家，两个大孩子帮着干些力所能及的农活。我娘一个女孩子，10岁便学会了紡花织布。现在的年轻人，熬夜上网，聊天打游戏，半夜不睡第2天能睡到上午10点。我姥姥受生活所迫，天天挑灯夜战。她从点起油灯开始，纺线纺到鸡叫，困得睁不开眼，合衣躺下打个盹儿，片刻就起来接着干活。生活的重压，锻造了姥姥钢铁般的意志和压不垮的毅力。一个裹着小脚的女人，顶起一个破败的家，维持着自己和三个孩子的生存。
在她的严厉教导和熏陶下，舅舅和母亲也成长为过日子的好手。他们与姥姥相互支撑，期盼着不挨饿、有衣穿的日子。1937年，大舅参加八路军。二舅、我娘和我姥姥三口人一边躲避日本鬼子的骚扰，一边从贫瘠的土地上刨食，苦苦地挣扎到了日本投降。共产党帮助人民推翻了压在头上的三座大山，人民当家做了主人。
“大河有水小河满，大河无水小河干。”国家强盛，老百姓才有安稳日子过。 姥姥1979年离世后，一家人跟随着社会进步，和广大人民群众一样，生活质量一年更比一年强。
姥姥在天有灵，看到她的大儿子长命百岁，她的孙辈过上了天堂一般的好日子，一定会笑得合不拢嘴。
