第八章：只看一眼亦无憾 　　说到这里，蔡可饥就停了下来。　　他的双颊因亢奋、激动而漾红了一片，这使得他看来有一股少年人的英气之外，还有一种难言的秀气。　　徐无害接下去说：“该由我说下半段了。”　　“蜻蜓剑客”徐无害虽比蔡可饥年长几岁，但也很年轻。　　他的身子非常瘦削。　　脸也很削。　　剑更削。　　但他说话，很沉着。　　也很清晰，很有份量。　　蜻蜓点水，不费力气，但也足可漾起一池涟漪。　　可是徐无害在回忆白天的遭遇，在心湖所激起的岂是涟漪？　　离开“落井竹”的时候，已过午时。　　冲出枫林，已入未时。　　当他们到了这晾晒药材的院子时，早已到了申时。　　这几个时辰对徐无害而言：是一幕幕幻象、一场场梦魇，造成一次又一次的冲击与震荡。　　——如果他们还能活着，今天的遭遇，在一生中是怎么也忘不了的。　　院子里有七八个竹筐。　　竹筐里有的有药材，有的则是空的。　　竹筐都有竹编成的盖子，竹筐里铺有些竹叶。　　他们找了三个竹筐，跳了进去，匿藏在其中，盖上了盖子，用竹叶封住了较大的缝隙。　　以下就是徐无害在竹筐缝隙里所看到的情境：　　那一轮马队，像擂鼓坠落山坡般的轰响着，可能因前头曾下过雨之故，尘头却不算太大，但队伍十分井然有序。　　他们到了晒药场，一齐勒马，停了下来。　　除了几声马嘶，和错落的蹄响，这百多名汉子，比一个人站在那儿更寂静。　　然后徐无害就看到有五个人下了马。　　他们就是：　　千蠢和尚　　八分道人　　侯小周　　杜园　　还有一个长相十分威严的人。　　李商一果然拦不住他们。　　——然而李商一呢？他仍在“落井竹”？还是被万人敌召回去了？　　徐无害急急的自竹筐里缝隙中转换视线的角度，又怕弄出声响。　　他亟于要看一个人。　　——只看一眼也无憾。　　那人当然是狄丽君。　　可是，她没有来。　　姚八分、谭千蠢、杜园、侯小周还有那个威严的人，都走到院子里来。　　他们脚踏着青石板上的药材。　　这些晒着的药材，有的十分罕有、珍贵，但自这些人的行动看来，对这些药材却不屑一顾。　　——这到底是什么地方？　　——究竟是谁晒这些药材？　　这五人已行近。　　呼息调匀。　　步伐沉稳。　　甚至是步步为营。　　——莫不是他们已发现了竹筐中有敌人。　　（该怎么办是好？）　　（一切都应以沈大哥马首是瞻。）　　（如果沈大哥揭盖而起，那就放手一拼！）　　徐无害这样思忖着，他的伤口剧烈的痛给他的神经知道，他的心在狂跳给他胸臆知道。　　这时候，他就听到那五人的对话。　　姚八分：“他们决走不远的。”　　谭千蠢：“沈虎禅是已受了伤的老虎，再跟‘黛绿嫣红一泼风’在‘秋诗林’里一战，他已是没牙没爪的病猫，咱们决不能放虎归山。”　　姚八分：“问题是：他们逃到哪里去了？”　　威严的人：“这儿是谁看的铺子？”　　姚八分：“走投有路。”　　威严的人：“‘走投有路’？”　　姚八分：“王先生看守这隘口。”　　威严的人：“有他守着，我就放心了。侯公子。”　　侯小周：“在。”　　成严的人：“听说你有一种本领，你听过的声音、你看过的人、你闻过的气味，都不会忘记，就跟张炭一样。”　　侯小周：“嗅觉我还行，若论视力与听觉，张炭比我高明。”　　威严的人：“你能以持平之心评人论己，难得……不过，张炭近日已遭了毒手是吧？”　　侯小周：“我曾听沈虎禅提起：张炭已失了踪，情形有点不大妙。”　　威严的人：“沈虎禅的几个兄弟，不是死了就是失了踪迹，他的情形也不大好。”　　侯小周：“他得罪了万大人，当然不可能会好过了。”　　威严的人：“你跟他很熟？”　　侯小周：“不算太熟，曾是朋友。”　　威严的人：“现在他跟我们为敌，你会不会有些为难？”　　侯小周：“我是万大人的部属，沈虎禅敢于和万大人作对，他就是我的敌人！”　　威严的人：“不是朋友？”　　侯小周：“不是朋友。”　　威严的人：“既然不是朋友，你又曾经见过沈虎禅，一定能辨别得出他的气味了。”　　侯小周：“大概还辨认得了。”　　“那么，”威严的人好整以暇的道，“你认为他会往那儿逃？”　　当那威严的人问出这一句话的时候，徐无害就紧紧地握住了剑。　　他知道：完了。　　——侯小周一定会指认出沈虎禅匿藏之所在来。　　——那个威严的人，到底是谁？怎么连姚八分、谭千蠢、侯小周等对他都恭恭敬敬的？　　——难道他是……？！　　“我看……”侯小周沉吟了一会，才道：“他不会在这儿附近。”　　“哦？”　　“如果他在，我总会知道的，”侯小周居然还带点风趣的道：“我今天鼻子没塞着，也没伤风。”　　“就算我信不过你，”威严的人道，“也信得过你的鼻子，你看他会不会往‘困雨沟’那儿跑？”　　“不可能，”杜园抢着道：“谁不知道您老人家一出现，就风云色变，一出手，就风雨交加，在‘秋诗林’里，算姓沈的溜得快，要不然……”　　“就是您老人家一出现，人人都怕下雨，有雨就没命，见雨就流血，所以我认为沈虎禅反而会从‘困雨沟’突围，因为……”　　威严的人点点头，道：“因为他以为咱们断然料不到他是：明知山有虎，偏向虎山行，才反其道而行？”　　侯小周道：“便是。”　　威严的人道：“好，咱们立即去困雨沟！”　　后面的骑士齐发一声同应，然后策马住西北方向，整队列伍，只待威严的人一声号令。　　威严的人道：“杜青衣。”　　杜园紧步向前：“在。”　　成严的人却以商量的口吻：“不如你在这儿打点打点，待‘走投有路’回来，让他警惕一下也好。”　　杜园大声应道：“是。”　　于是，这一队人马，忽然的来了，又忽然的退得像潮水一般，只剩下寂寞的沙滩。　　这当然不是沙滩。　　而是晒药场。　　杜园和留下来的两人，已进入了屋子里。　　过得了好一会，沈虎禅那儿，仍是没有动静。　　太阳已渐西沉。　　徐无害心里不觉有些着急。　　——沈大哥莫不是等到杜园他们离开了之后，才走出竹筐来？　　——其实又何必浪费时间呢？单凭杜青衣和两个手下，只要沈大哥一出手，必能轻易解决。　　——争取时间逃走，方为上策。　　徐无害已有些憋不住了。　　就在这时候。一个人忽然在他竹筐外出现，把他吓了一大跳。　　那人一现身便贴住了竹筐，以致徐无害只能看见他下半个身子。　　那人低叱道：“出来！”　　徐无害知道自己被发现。　　他正要出剑——一剑自竹筐里刺出去。　　那人却似已感觉到杀机，飞退七尺。　　徐无害终于看清楚那人的脸孔：　　沈虎禅！　　——沈大哥不是还在井边的那一只竹筐里吗？　　——他是在什么时侯走出来的？！　　徐无害揭盖而起，他又看见了一个人。　　他绝对不会想到他会看到这个人的。　　尤其是在这种时候。　　除了在水边和镜里，他一生都不会看到这个人的。　　那个人就是他自己！　　现在，徐无害不仅看到了他自己，还有沈虎禅，以及蔡可饥。　　除此之外，两个箩筐正慢慢掀开。　　沈虎禅站了起来。　　蔡可饥也冒了上来。　　——看蔡可饥的样子，可比自己更惊讶。　　自箩筐里出现的沈虎禅沉声道：“是你。”　　那“突然出现”的沈虎禅道：“我这也是不得已，请原谅。”　　徐无害这才发现：这“沈虎禅”要比沈大哥矮了许多、文秀许多，而且背上挂的木鞘刀，也有点怪样儿，并且没有那种特有的檀香味。　　沈虎禅道：“我原躲在竹筐里，侯小周一定闻得出我阿难刀的气味，他是故意把‘清明时节’余分分引走的罢？”　　假沈虎禅道：“我猜他也是将军派来的人。”　　徐无害现在听出来了。　　他听出“假沈虎禅”的声音。　　杜园的声音。　　——杜园是戏子，他对易容乔装，自然精擅。　　——只是，他为何要扮成沈虎禅，甚至还着人扮自己和蔡可饥？　　——无论如何，乍看可以假乱真，但细看之下，沈虎禅的气势，不管怎样都一定扮不出来的。　　——当然，扮成自己和蔡可饥的手法则更为粗劣了。　　只听杜园又道：“因为我也是将军派来的。”　　沈虎禅道：“他是不是你同路人，你们两人自己也不知道的吗？”　　杜园道：“将军不说，就一定有他的道理。”　　沈虎禅道：“那你留在这儿要干什么？”　　杜园道：“万人敌已派手下，倾巢而出，四处兜截你。”　　忽然，这时传来三声黑鸦的哑呜，极为难听，然后，又响起三下清越的锐响。　　杜园陡然住口。　　他侧耳听了一会，然后在眼神里闪过一丝喜色，道：“他回来了？”　　沈虎禅双眉一轩：“他？”　　这时，蓬的一声，一人自屋内冲茅顶而出，又飘若无物的落在茅屋顶上，一站在那儿，天高云闲，一副云停岳峙的气势。　　那突然出现的人向下喝道：“是谁践污了我的药材？”　　杜园仰首向上，叫道：“王兄，是我。”　　上面的人是呆了一呆，道：“青衣？”说罢冉冉飘下，像只有一袭青袍，而没有身体，所以轻不着力。　　那人一落地来，见到竟有两个沈虎禅，两个徐无害，两个蔡可饥，不由得又是怔了一怔。　　徐无害也看见来人眉心一颗大灰痣，满脸胡碴子、满脸油光、满脸小疮子，觉得很是熟悉，忽然记起来了，几乎脱口呼道——　　在席上的王龙溪已脱口呼道。“不从！”然后一把掀起了徐无害，一口酒气都往徐无害脸上喷：“是不是我儿子？！”　　徐无害给吓了一跳，一时失了重心，衣衽勒紧，几乎喘不过气来，哪还答得出话来。　　蔡可饥忙道：“是。正是不从兄。”　　“难怪了，难怪了，我刚才听到晒药材，已觉得……”王龙溪喜得手舞足蹈的说：“我就知道我儿子不会无声无息，不明不白的就死在别人手里的。”　　他的儿子王不从已派去万人敌那里“卧底”多时，杳无音讯，很多人都以为王不从已被发现身死，就连王龙溪自己也几乎死了这条顾念之心了。　　没想到，在这场转述里，王龙溪知道自己的孩子仍在活着。　　——喜出望外。　　——这绝对是件好事。　　——对王龙溪而言，更是个大喜讯。　　将军对王龙溪说：“恭喜你。”然后对徐无害道：“你说下去。”彷佛，他有很多忧虑和隐衷，现在才刚刚开始。 第九章：这暮未暮日落未落的时候 　　王不从的蓦然出现，徐无害终于还是忍住了，没叫出声来，但蔡可饥可真的叫了出来了。“你不是已经死了吗！”　　王不从横了他一眼，眼光便转而落在沈虎禅身上。　　他先看见沈虎禅的刀。　　——应该说是刀柄。　　刀柄总是高沈虎禅一个头。　　然后他再去看沈虎禅的眉。　　之后他向杜园道：“他是沈虎禅？”　　杜园点头。　　王不从道：“万人敌正要这个人的命。”　　杜园叹了口不带声息的气：“今晨我接到密令，将军也正要保护这个人。”　　王不从这回是打量杜园：“所以你就扮成沈虎禅？”　　“若非必要，将军绝不轻易向我们下令；”杜园似乎叹了口气：“你知道的，将军叫我做的事，我一定全力去做。”　　王不从加上一句：“而且从来不问为什么。”　　杜园又叹了一口无声的气。　　王不从道：“他们已快逃入将军的地头了。”　　杜园道：“只还差那么一点。”　　王不从道：“所以我们要完成这一点。”　　“你也没有选择，”杜园道，“这两人已认出你来了，要是他们给逮着了，难保不会把你在这儿卧底的事供出来，那你就……”　　蔡可饥怒道：“我们才不会作这种出卖兄弟的事！”　　杜园偏着头反问他；“生死当前，你也不会？”　　蔡可饥道：“死就死，出卖兄弟的人，还活来干什么？！”　　杜园道：“可是你还有荣华富贵、父母妻子，没有兄弟，一样可活。”　　徐无害插口道：“在江湖上行走的人，决不能弃义于不顾；有史以来，不论帝王将相、市井走卒，无人敢藐视于义。无义之人，父母耻以为子，妻妾耻以为夫，儿女耻以为亲，是故将军门下，无人敢不重义气。”　　杜园呸然道：“你现在嘴硬，可是到了生死关头，骨头只怕只跟舌头一样硬了。”　　蔡可饥光火了：“你那么喜欢出卖兄弟，你干吗不纠众来把我们出卖掉算了！。”　　杜园冷笑道：“你值几个钱？要卖，我卖沈虎禅。”　　王不从也道：“我也只有两条路。”　　杜园道：“一条是跟我一样？”　　王不从道：“设法让他们安全逃掉。”　　杜园问：“另一条呢？”　　王不从道：“就是在孟顶顶等人逮着他们之前，先杀了他们。”　　沈虎禅怒道：“路不应由你们来选。”　　王不从笑道：“难道由路来选我们？”　　“都一样。我们选刀，其实就是刀选我们。你在众多的刀里选择了这一把，其实也是刀选择了你。你选一条路来走，换一个说法，也是这条路选择了你的脚步。”　　杜园道：“有趣，有趣。”　　王不从沉住气说：“你这番话的意思是什么？”　　沈虎禅道：“很简单。你们要是选择杀人灭口，问题是在杀不杀得了我们？如果要出卖将军，你们早已做了，用不着在这儿废话一箩筐。”　　他下结论地道：“所以，你们现在唯一的办法，就是由杜园三人化装成我们，引开追兵，王不从则带我们往最可能逃走的地方逃走。”　　“你说的对；”杜园苦着脸道：“要不是这样打算，我也不必打扮成这个样子了。”　　“我要杀你，只怕不易，“王不从沉吟一阵，道：“不过我也不能带你们一道走，至多只能告诉你应该从哪里走；徐望望和张看看也快兜截过来了，单是青衣一人，未必能应付得了。”　　于是，他们分头。　　沈虎禅等三人直扑海棠溪。　　——过了海棠溪，就是将军的地盘。　　将军在那儿屯下重兵，布下陷阱，万人敌若无充份准备，也决不敢贸然轻犯。　　将军的部下，早已接到命令，在“边界”上守候沈虎禅。　　——只要沈虎禅一过“边界”，他们就会全力匡护！　　可是他们也不敢逾越雷池一步。　　——他们一旦越界，万人敌部属的埋伏也会发动，这不但是难有全身而退之机，而且必定会触发一场大战。　　没有必要，没有必胜的把握，谁也不想开战——万人敌和将军都是同一个想法。　　杜园则反掠往困雨沟。　　他的目的志在引走追兵。　　王不从去协助他。　　大家分道扬镳之际，蔡可饥还是忍不住问了一句：“你……不是已经死了吗？连王总堂主都以为你——”　　王不从返首，淡然的道：“如果‘天命难违’不死，今天在万人敌手上，又怎会有个‘走投有路’？”　　杜园接道：“因为在这儿有个‘走投有路’，你们才能真的走投有路。”　　海棠溪。　　日已夕。　　晚风送爽，寒鸦急掠，在这暮未暮日落未落的时候，两岸的灯火都点起各自的灯笼，悠悠游游长袍古袖而时正中秋……　　——这像不像是个壮丽的朝代？　　渡过河，彼岸就是将军的地盘。　　沈虎禅、蔡可饥、徐无害走到这里，都已近筋疲力倦。　　日西沉，他们正要快速渡河。　　可是他们反而停了下来。　　因为河中有石。　　石上有人。　　这一漠清溪，犹似玉带一般，洄然而下，曲折地勾出了许多神清骨秀的远山近景，像一场诗经里的缠绵。　　人，到了一个地步，就会看开、看淡、看破、看化。　　人生到了一个境界，就会高情忘情。　　再俗气的人，如果到了灵山秀水的天然绝景，亦会生起出世的情怀。　　海棠溪，比海棠更美。　　何况西风冷、夕阳斜，白鹭行，昏鸦数点，这如梦的乳河一般的海棠溪，溪弯如刀，真比梦还不真实，比失恋还幽怨……　　在水之涯的是沈虎禅、徐无害、蔡可饥。　　只要再过一条河，他们就到了安全地。　　日偏西，他们面对这样美丽的河弯，难免都有些感慨：江湖秋水多，是不是已到了该撒手的时候了？　　他们却没有马上渡河。　　因为河上的石。　　石上的人。　　那个人肥大得就像一座弥陀佛，一对火烧眉，背后一把刀。　　大刀。　　刀大石小。　　他所坐的石块很小。　　他整个人坐在那块小石子上，就像一个大象一屁股坐在一堆粪上一般。　　那美丽的风景给他这般一坐，全给破坏无遗。　　沈虎禅猛然止步。　　手拦住徐无害与蔡可饥。　　然后踏前一步，护在他们身前。　　他的手已搭住刀柄。　　徐无害隐约听到一种不易辨别的声音。　　直到后来，他回想的时候，才能断定是沈虎禅在说话前先深深的吸了一口气。　　蔡可饥却没有听见。　　他的内力还远不如徐无害。　　接着他们都听到沈虎禅问：　　“大名鼎鼎？”　　那“弥陀佛”没有应，他只拔出了刀。　　徐徐地抽出了刀。　　就算在这将暮的残辉映彩里，这刀一旦拔了出来，连溪水也为之失色。　　人人都只看见他手上的刀。　　眼中已无流水。　　这条河的生命，似都被他手上的刀吸去。　　那人在反复的看他的刀，然后火烧也似的眉毛一耸，向沈虎禅笑眯眯的道：“你在叫我？”　　沈虎禅点头。　　那人笑得像拾到元宝一般开心：“你错了。”　　他手一掣，横刀抚锋，道：“这把刀的大名就叫‘鼎鼎’，我不是，我是孟顶顶。”　　他又笑道：“所以你刚才是叫我的刀，不是叫我，我不需要应你。”　　他和气生财的补充道：“正如我不能叫你为阿难刀，而应该唤你作沈虎禅。”　　然后征询似的问：“你说对不对？”　　沈虎禅不愠不怒、不浮不燥的道：“你说的是。”　　徐无害发现孟顶顶一直在笑，但也可能根本没有笑过。　　因为他生了一张完满的笑脸。　　不止脸是笑的，还有一双笑眼，一对笑耳，一只笑鼻，就连法令，也成笑纹。　　除了眉毛。　　眉毛是愤怒的。　　直如火烧。　　所以他就算不是在笑，只要他一说话、一移动，牵动脸肌，别人看去，都会以为他在笑。　　——这种人，通常都会让你以为他在对你友善的时候狠狠地不留情地一口吞掉你，保管连骨头都不剩！　　徐无害只觉一阵心寒。　　然后他发现那可能是溪寒。　　最后他知道，真正的寒意是来自刀。　　孟顶顶手中的刀。　　刀名“鼎鼎”。　　孟顶顶“飞”起一只眉毛：“过河？”　　沈虎禅慎重地点头。　　孟顶顶叹道：“人生的路程里，总会有些路，碰上险境，有些河，遇到急湍。　　沈虎禅道：“可是在人生里，有些山，是非翻不可；有些河，是非渡不可的。”　　孟顶顶又“笑”了：“总是这样，人生里有些路，前面总会有人挡着，你不把他挤下去你自己便过不去，看来今晚我就是那阻着你前路的人。”　　沈虎禅道：“就是争在你把我挤下去，还是我把你挤下去而已。”　　“我这么胖。”孟顶顶心疼地把抚着他手上的刀：“你以为能把我挤下去吗？”　　沈虎禅道：“我是用刀的。”　　孟顶顶道：“当然，要不然怎称作‘禅刀’沈虎禅。”　　沈虎禅：“但也有人称我为‘刀魔’。”　　孟顶顶道：“禅到极处便成魔。”　　沈虎禅道：“魔到极处便是禅。”　　孟顶顶道：“这世上本来就忠奸不辨、神鬼不分的，更何况是禅与魔。”　　沈虎禅：“你也是用刀的。”　　孟顶顶抚刀笑道：“我的刀一向要比我的人有名，风头全叫它给抢光了。”　　沈虎禅道：“所以你是你，刀是刀。”　　盂顶顶道：“当然，刀不是人，人不是刀，这是谁都知道的事，硬要把人当作是刀，刀化作为人，那不是伪饰就是强辞，说与刀共存之、同生死，那更是妄诞的事。刀只是我的伙伴。我跟我的刀，关系只在合作、配合、运使、运用而已。刀断了，只要人未死，还可以使用第二把刀，不可固执，不必腐迂，不必觉得羞耻。”　　沈虎禅道：“好。”　　孟顶顶眉毛一扬：“什么好？”　　沈虎禅道：“说的好。”　　孟顶顶道：“说的好不如做的好。”　　沈虎禅道：“所以不管宝刀古刀，能杀人的就是好刀。”　　孟顶顶呵呵大笑。他这回可真的是“笑”了，“果然不愧是用刀的沈虎禅。”　　沈虎禅道：“那么，我们可以动刀了。”　　孟顶顶眉毛又是一耸：“你迫不及待？”　　“‘黛绿嫣红一泼风’的马队已经逼近，我们再不动手，渡的恐怕就是血河了。”沈虎禅道，“你的缓兵之计也确已成功地拖延了好些时候了。”　　徐无害闻言，大吃一惊。　　——原来马队已经掩近！　　——怎么连尘头、蹄声都没有？ 　　孟顶顶低头。　　他一直盘膝而坐的。　　刀就架在他的双膝上。　　他垂下头来的时候，只有一对眉毛，像不屈的怪火，腾动焚烧。　　“你早看出来了，”他似在暮里掷出一声叹息，寥落地坠于水中：“即然如此，我们就爽快干脆点。”　　沈虎禅平静地望着他。　　孟顶顶道：“你出刀，三招内，我杀不了你，我就撤走，决不拦你。”　　徐无害忍不住叱道：“狂妄！”　　“不是狂妄，是自量！”孟顶顶立即毫无愠色的纠正：“如果我倾尽全力的三刀内还杀不了他，那就三十刀也胜不了他，三百刀也未必收拾得了他，既然如此，何不速战速决，利己利人？”　　沈虎禅忽道：“好。”　　孟顶顶眉毛一剔：“好什么？”　　沈虎禅道：“你练的是佛刀？”　　孟顶顶笑道：“佛刀用以降魔，我只修到了屠刀的境地。”　　沈虎禅忽然伸手一指。　　众人不禁扯头望去，只见一轮红日，已渐为大地吞噬。　　大家一时都不明其所指。　　就在当下“回首观日”的刹间，沈虎禅已飞掠过河，半空收刀，骈掌疾取孟顶顶之头顶。 第十章：不惑之刃·逾矩之掌 　　战况瞬即结束。　　其实双方交手，最重要的关键是在“距离”，最难克服的问题也是在“距离”。　　只要把“距离”缩短，就可以把对手击倒。　　道理很简单：不管你武功有多高，若不能克服距离的问题，一样制不住对方。就算一个人精通掌功，可是若不能有办法把自己的掌力印在对方的身子上，掌功再好也没有用。同理，拔剑而斗就是要把对方的身子刺着，要是刺不着再好的剑术也只是花式巧饰，毫不实际。　　也就是说，只要你能缩短距离，把对方的身子往你的武器上送，你便能击败或格杀对手。　　所以距离最重要。　　要是没有“距离”这回事，只要你心念一动，对方就命丧在剑下，这就根本不需要有“武功”了。　　对手是活的。因而“距离”是会变的。时远时近，时高时低，当你意图想缩短“距离”将之击倒的时候，你自己也同时缩短了“距离”致使对方有机会将你击倒。有时候，“距离”只是一个陷阱，实则虚之，虚则实之，很难捉摸，不易把握。　　一个人若“距离”把握得不好，那么，武功决不会高到哪里去。　　“距离”有时候也会闪挪腾避，甚至会被封搪挡格，如何以最快、最短、最不能防的方式达到距离，以及如何克服解决达到距离目标的障碍，就成了武学的要义。　　这些，徐无害自然都懂。　　不过懂是一回事，做是一回事，能不能做得到又是一回事。　　徐无害看了沈虎禅这一次出手，才知道真正武术上的“缩短距离”是怎么一回事。　　沈虎禅一腾身，就到了孟顶顶身前。　　他们之间本来隔了半条河。　　孟顶顶是坐在河心石上。　　沈虎禅是站在河边岸上。　　他们中间至少隔了丈余距离。　　可是沈虎禅一跨而越，仿佛他们之间，完全没有距离。　　沈虎禅也没有出刀。　　他出掌。　　可是徐无害却听到刀风。　　是孟顶顶出的刀。　　然后情势急变，位置互易。　　孟顶顶已到了这边的岸上，恰站在沈虎禅原来所立之处。　　沈虎禅却到了石上。　　他伫立在河心，如一座塑像。　　日落西风冷。　　极月苍茫。　　暮泣。　　然后徐无害发现，沈虎禅所站立之处的江水，漾起了几缕鲜红，冉冉的浮升扩染，然后又被流水冲淡。　　那当然是沈虎禅的血。　　——他受伤了？！　　孟顶顶却没有伤。　　他只摸了摸头顶。　　他们位置互易，孟顶顶变得跟徐无害和蔡可饥站得极近。　　所以孟顶顶有没有受伤，他们看得极为清楚。　　他们可以肯定孟顶顶没有受伤。　　他只是忽然间，似是苍老了许多。　　“我知道沈虎禅名闻天下的有‘不惑之刀’，没想到还有‘逾矩之掌’。”孟顶顶拍了拍头顶，道：“如果你不是留了手，我这颗顶上西瓜，恐怕就成了一堆稀泥了！”　　沈虎禅人在河中，衣袂翻飞，并未言语。　　“你手下留情，可是我以为你要取我性命，所以毫不客气的出了刀，“孟顶顶渐渐又回复了笑容，笑意先自皱纹间漾起，“我的刀大名鼎鼎，一向都不空回。”　　他顿了顿，又道：“连你也不例外。”　　沈虎禅沉声道：“你的刀法要比刀更好。”　　“一个人刀法好，用什么刀都会变成好刀，只有在两个人刀法都同样好的时候，好刀才会派上用场。”孟顶顶笑意更浓了，“但你没有出刀。”　　沈虎禅道：“我不想出刀。”　　孟顶顶道：“为啥不出刀？”　　沈虎禅道：“我不必出刀。”　　“你不想杀我？”孟顶顶道：“还是你认为不必出刀就杀得了我？”　　“我如果要杀你，的确不必出刀，”沈虎禅道：“我为什么要杀你？”　　孟顶顶道：“因为我挡着你的去路，一个真正的刀客，遇神阻则弑神，遇佛阻则弑佛，人鬼不留，六亲不认，这才能成为真正的刀客。”　　“在我眼中：你根本就没有挡着我的去路，而且，你要挡也挡不住，”沈虎禅道：“如果我斩杀了你，岂不是太看得起你了？而且，一个人非要刀下无情才能成为刀客，那只是刀的奴隶，只有刀下留情的人，才是真正控刀在手的主人！”　　盂顶顶沉默了半晌，忽道：“谢谢。”　　沈虎禅道：“何所谢？”　　“一是谢你掌下留情，不杀之恩；”孟顶顶道：“二是谢谢你给我的意见，那对我实在很管用。”　　他脸肌一抖又笑道：“你的‘逾矩之掌’，成就恐犹在‘不惑之刀’之上。”　　“世上既有规矩，便有逾矩”沈虎禅道：“人可以按照规矩把事情办好，但只能在破坏规矩再作重建里才能把事情办得更神妙。”　　孟顶顶点点头道：“你说的是，可惜你仍做错了一件事。”　　沈虎禅道：“说的对本来就不一定也做的对。”　　孟顶顶道：“你不杀我，恐怕是一大错事。你已为我所伤，我只要把你三人一并格杀，我败在你手下的事就天下无人知了。你说是不是？”　　沈虎禅啥也没说，只说：“那好，请，请，请，请请请。”　　孟顶顶不笑了：“你真以为我不敢；“　　沈虎禅道：“不是不敢，而是不会。”　　孟顶顶道：“不会？”　　沈虎禅道：“你要是会干这种事，就不是‘大名鼎鼎’了。”　　孟顶顶跺足长叹道：“罢，罢，罢，你们就帮个忙，快走吧。”　　沈虎禅遥向他一拱手。　　蓦地，水里激出一道水花，卷起一柱奇浪，在夕暮里幻化彩丽万端，直罩向沈虎禅。　　夕照如春花美丽。　　水花在半空，似一场彩虹的雨。　　流星的梦。　　在水花里同时夹杂了一声大喝：“走？我可不放行！”　　水花变成一阵雨。　　怪雨。　　每一滴雨都似是一件暗器，倏忽莫定的向沈虎禅身上螫。　　奇雨。　　每一抹雨都像是一片闪丽的刀。　　鬼雨。　　那水流分成几注，每一注俱有狂飕千点，一簇一簇的分头涌袭：没有一种武器或暗器，能够那么无常，那么无端，那么诡异，那么绵密。　　雨和水中，一人如蛟龙，长身而起，掩击沈虎禅。　　沈虎禅大喝一声，整个人都不见了。　　变成了一把刀。　　刀如一把火。　　他的刀就是火。　　刀光如火。　　人就是刀。　　水影包围了火光。　　火在水中。　　——谁能在水中取火？　　——谁可以在火里掏水？　　“结果怎样？”王龙溪、沐浪花、舒映虹都忍不住问。　　“结果他受伤更重，”将军接道：“但也击退了‘清明时节’余分分，而回到这里。他的伤，也因而更加沉重。”　　燕赵道：“那么，那匹马……？”　　沈虎禅等三人是骑马回来的。　　——在渡河前，三人原无坐骑。　　“我们一过了海棠溪，‘黛绿嫣焉红一泼风’的马队就到了，但这头岸上也奔出一匹枣骡马，飞驰而至，”蔡可饥道：“马鬃上挂了一张纸，纸上写：‘请坐’二字，署名画了四划，沈大哥那时已伤处迸发，便要我们一起骑上去，这马也真扛得住，这一番折腾，才能平安脱险……”　　舒映虹轻舒一口气：“这匹马能驮三人，还可以比讯号还快的抵达将军府，不愧为名驹。”　　燕赵沉吟道：“这是梁四公子的坐骑。”　　玉龙溪眯着眼珠道：“他为什么要这样做？”　　燕赵似笑非笑地道：“他是向沈兄示好。”　　王龙溪犹似不解：“示好？谁要他示好？”　　燕赵淡淡地道：“他要沈兄欠他一个情。”　　沐浪花忽道：“说不定，他是向咱们示好，要将军欠他一次情。”　　将军扪髯道：“不管如何，梁四到目前为止，还是似友非敌。”　　沐浪花道：“可惜这种局势，很容易发生变化，不易把握。”　　舒映虹道：“但我们的形势，总比万人敌好些。”　　将军趣味盎然的问：“何以见得？”　　舒映虹道：“咱们一个沈兄，已杀了他们张十文、齐九恨，挫败了李商一、姚八分、谭千蠢，还和‘四大护法’中的余分分和孟顶顶交过手，同样占了上风。”　　沐浪花道：“不过，你也该心里清楚：打败他们的是沈兄，而不是我们。”　　舒映虹道：“你的意思是说：如果沈兄不是我们的人，那我们就无功可言了？”　　沐浪花脸上的笑容，也不知是惨笑而是自嘲。　　舒映虹望向将军：“沈兄不是已投效将军了吗？”　　沐浪花的笑容是悲戚多于欢乐：“就算是，要一个才加入的人来反败为胜，咱们也是够悲哀的了。”　　舒映虹为之语塞，但又自豪的道：“我们还是占了点优势。”　　王龙溪似比较乐意听到对己方有利的事：“你说出来听听？”　　舒映虹道：“咱们至少有四个人，已混入敌方阵容里。”　　王龙溪一拍大腿，意兴勃发的道：“对，狄丽君、杜园、侯小周，现在还外加一个不从，随时可以给他一个窝里反，万人敌休想安枕入寝！”　　将军微微一叹。　　王龙溪怔了怔，问：“我说错了什么？”　　将军笑了一笑：“你什么也没说错。”　　王龙溪仍追问：“那么为何叹气？”　　将军无限倦意的一笑：“因为我们只知道自己在万人敌阵中安排的卧底，对万人敌派过来的奸细，却完全没有头绪，这不但对我们自己不利，对派过去的伏兵也同样危殆。”　　沐浪花道：“所以，咱们的伏着虽多，但很可能随时都会被人连根拔起。”　　将军点头。　　沐浪花又道：“除非是先把万人敌派过来的奸细找着，就像把自己体内的毒瘤割除，才能全力对抗外敌。”　　将军饮酒。　　沐浪花道：“可是我们不知道身边的人谁才是奸细。”　　将军这回接道：“若不能找出这个，我们便什么上风都没占。”　　舒映虹也明白了整个形势，说：“所以有形的敌人并不可怕，无形的敌人才难应付。”　　将军缓缓的道：“外敌不足畏，心贼最难防。”　　舒映虹恍然道：“万人敌之所以难以应付，是因为谁都不知道，谁才是万人敌。”　　燕赵忽道：“不过，我们也总算知道一些有关万人敌的资料。”　　将军又饶有兴味的望向他。　　“一、万人敌是蔡京这干人的心腹，只要密切注意蔡京，说不定就可以找出万人敌来；”燕赵道：“可惜，蔡京权倾天下，座下更是高手如云，为人比狐狸还狡猾，要从他那儿得到线索，只怕比自行找出谁是万人敌还难！”　　将军道：“第二呢？”　　燕赵道：“万人敌曾有个儿子，多年前就死在与将军的冲突战役里，因而，年纪绝不会太轻，而且武功定必高绝，并有威望收服得了李商一、余分分、孟顶顶这些豪杰高手，在武林中，有这些条件的人，还不算大多。”　　舒映虹道：“简直没有几个。”　　燕赵道：“我们还有一个可以找出万人敌的办法。”　　将军道：“愿闻其详。”　　燕赵道：“只要将军亲自出动，万人敌一定也会出手。”　　舒映虹道：“因为万人敌知道谁都制不了将军。”　　燕赵笑道：“或许，除了万人敌自己。”　　王龙溪怒道：“你要以将军引出万人敌？”　　燕赵道：“万人敌跟将军有杀子之仇，自是非亲自报仇不可。”　　王龙溪斥道：“胡说！要将军涉险，此事万万使不得。”　　将军微笑道：“万万使不得就得不了万人敌，何况，将军不战，还称什么将军？”　　众皆震动。　　沐浪花沉声道：“将军的意思是……？”　　将军还未说话，忽见一人神色张惶，行礼步入。　　舒映虹一点头。　　来人在舒映虹耳畔迅速说了几句话，然后退去。　　舒映虹显得有些神思不定。　　将军看在眼里，问：“什么事？”　　舒映虹恭声道：“禀将军，有人送礼来。”　　将军“哦”了一声，道：“什么人送礼来？”　　舒映虹道：“万人敌。”　　将军问：“他派什么人来？”　　舒映虹道：“‘清明时节’余分分。”　　将军又问：“送礼人呢？”　　舒映虹答：“已回到对岸去了。”　　将军捻髯道：“看来，送礼的人不待回话，这礼也决不会是什么好礼。”　　舒映虹也有隐忧的道：“看来是的。”　　将军间：“可知道那是什么礼？”　　舒映虹道：“司马不可已瞧过了，不会是炸药，也不可能有机关。”　　司马不可是将军麾下对暗器和机括最有研究的人，张十文以“假头”飞掷沐浪花的时候，就是他一眼看出是“雷震子”，曾大声喊破的。　　将军道：“为啥他不到席上来？”　　——司马不可也是在酷战中死里逃生的，他自是“有资格”在今晚“将军之宴”里列席。　　“他的兄弟死了，”舒映虹用眼角斜睨沐浪花，“不是每个人都像沐二爷一般坚强不折的。”　　——沐浪花不仅爱子新丧，而且还是他亲手将之斩杀的。　　可是他依然出席，虽然神色沉郁，但悲伤显然未能把他击溃。　　将军道：“即然司马已经细察过，这礼物当然不会有暗算了——这却是什么礼物呢？”　　王龙溪不耐烦地道：“将军何不看看，一看不是都知道了吗！”　　将军笑了：“说的也是。世上最复杂的事情，往往都是由最简单的方法解决。”　　解决了。　　他们拆开了“礼”。　　人头。　　——沈虎禅的头。　　一个人的头，要是被斫了下来，那必然已是个死人。　　听说有些人的头被斫了下来，眼珠子还会转动，不过这并不代表他还可以活着，只是一时没有气绝，但已离死不远。　　可是沈虎禅仍然活着。　　——他没有死。　　世上没有两个沈虎禅。　　——沈虎禅只有一个。　　所以死的不是沈虎禅。　　那只不过是一个很“像”沈虎禅的人。　　杜园，杜青衣。　　谁都没有叹息。　　但都屏息。　　他们看着绒缎里的使盒、锦盒里的人头。　　沈虎禅仿佛也觉得自己的颈项有些冰冷，他用手摸摸自己的脖子。　　良久，将军才说话了。　　声音很低沉。　　“沐二弟牺牲了他的爱子，司马卿痛丧了他的胞弟，如果没有沈兄，只怕杏儿今番也不能活着回到我身边，”将军用手指着杜园的人头，指尖仿佛有些微儿颤抖：“青衣也被揭破身份了，只怕不从也有危险……”　　王龙溪握紧了拳头。　　他的指骨发出啪啪声响。　　“我现在确知有一个机会，万人敌势必会亲自出动的，但我也必须要亲自出手，才能引出他来；”将军悲痛地道：“敌方声势，日益壮大，我们牺牲的人，日渐添增，决战之期，不能再等，一击不杀，不如成仁。”　　然后他平视众人。”这计划绝对机密，就只有在座的诸位知道。而执行这计划的，除了我之外，还须要一个人……”　　舒映虹忽道：“将军，你不能去。”　　将军道：“你没听到刚才燕兄的话么？事已至此，我不能不去。”　　舒映虹忧虑地道：“万一……”　　将军道：“人生在世，做任何事，只能顾全一万，不可只为万一。”　　沐浪花道：“为何不多带点人手去，全力发动？”　　“按照计划，这样反而打草惊蛇，而且，我要先无后顾之虑，就算我失手身亡，也要这儿的基业不坠，才能一往无前，所以，这里的根基还需大家把持大局，不让万人敌有可趁之机；”将军沉着地道：“如果一切进行顺利，我只需多一强援就已足够。”　　王龙溪大声地道：“我去！”　　燕赵忽道：“你去？你不适合！”　　王龙溪连额上都暴起青筋：“我不适合谁适合？”　　燕赵站出一步，向将军道：“将军，燕某在此侯命。”　　将军向燕赵拱手道：“燕兄好意，在下心领，唯此地安危，尚须燕兄明眼操心。”　　他转首向沈虎禅，道：“杜青衣可以说是因你而死的，万人敌对你也志在必杀；”然后一个字一个字地道：“我要你去。”　　他要沈虎禅去。　　去杀万人敌！　　沈虎禅才刚刚从万人敌的围杀中逃了出来，身上还有伤未愈。　　可是将军什么人都不选，却就是选上了他。　　——沈虎禅去不去？　　沈虎禅会不会去？　　（去杀万人敌；）　　（——或是为万人敌所杀！）　　（与将军一道去杀敌；）　　（——或是去保护将军不为敌所杀！）　　众人都在错愕中望向沈虎禅。　　包括殷殷期盼而又忧怀满心的楚杏儿；　　沈虎禅倒底答不答应？　　沈虎禅究竟会不会去？ ——七大寇之沈虎禅大传·将军的剑法之悍将·完——　　稿于一九九七年三月正式在港成立“朋友工作室”　　校于一九八七年九月九日台湾“风云榜周刊”开始连载《白刃的飞沫》