1981年，张强在部队中因一时糊涂，偷拿了新兵李卫国的65元钱。面对这一严重违纪行为，排长却选择了一条不同寻常的处理道路。
他没有立即严惩张强，而是深感其背后的家庭困境，自掏腰包给了张强100元应急。
张强1962年出生在一个深山小村里，自两三岁起，他就知道家里日子过得紧。
那时候，他跟着家人，吃过树叶，甚至啃过玉米蕊磨成的粗糙面粉。每当看到别人家有小麦白面吃，他总是羡慕得直流口水，但家里实在是没有条件。
张强在大队中学上到初中毕业后，就不再上学了。
他是家里的老大，下面还有一个弟弟和一个妹妹。在这个靠天吃饭的地方，豫西地区的雨水总是那么吝啬。因此，一家七八口人的日子过得紧巴巴的，连肚子都填不饱。父母对张强上学也没寄予什么希望，父亲一直盼着张强初中毕业，赶紧回家帮着种山上的四亩薄地。
“强子，你初中毕业了，就别再上学了。”父亲有一天对张强说，“家里的情况你也知道，你得回来帮我种地了。”
张强虽然有些不甘心，但他也知道家里的实际情况，只能默默地点了点头。
1980年11月的一天，父亲从外面回来，脸上带着一丝喜色。他走到张强身边，拍了拍他的肩膀说：“强子，公社贴出标语了，部队开始征兵了。我想让你去试试，说不定能改变咱们家的命运呢。”
张强一听，心里顿时涌起一股激动。他早就从电影里看到了部队和军人的风采，那种英勇、那种坚韧让他无比向往。而且，父亲以前还当过五年的兵，他平时经常和孩子们讲当年在部队的故事，那些故事让张强对部队充满了憧憬。
“爸，我真的能去当兵吗？”张强有些不敢相信地问。
“当然能！”父亲肯定地说，“你身子骨硬朗，又聪明伶俐，部队肯定会喜欢你的。而且，当兵还能学到很多东西，将来回来也能更好地帮助家里。”
张强听了父亲的话，心里更加坚定了要去当兵的决心。他知道，这可能是他改变命运的一个机会，也是他为家里做出贡献的一个机会。于是，他毅然决然地报名参加了征兵。
张强坐了3天的火车，那是一辆只有小窗户的铁皮火车，晃晃悠悠地把他带到了河北南部的一个军分区驻地。三个月的新兵训练，对张强来说，既漫长又短暂。
漫长是因为每天的训练都充满了挑战，短暂则是因为他在这段时间里学到了很多东西，也结识了不少战友。
但新训期间发生的一件事，差点改变了张强的一生。
1981年2月中旬的一天，晚餐的铃声早已响过，炊事班的饭菜香气也逐渐散去。
三班的战士们匆匆吃完晚餐，各自忙碌着准备迎接晚点名。这时，三班的一位名叫李卫国的战士，在整理床铺时，猛然间发出一声惊呼：“我的积蓄不见了！”
这一声惊呼，如同一颗石子投入平静的湖面，立刻在室内激起层层涟漪。新兵和班排长们纷纷停下手中的活计，目光齐刷刷地投向李卫国。
排长和三班长迅速走到他的床铺旁，关切地询问：“怎么了，李卫国？发生什么事情了？”
李卫国一脸焦急，眼眶微红：“我入伍时，家里每个人都给了我一些钱，总共凑了68元多。来到部队后，我除了买些生活用品和写信用的纸笔，加上刚发的6元津贴，还剩下65元。可现在，这些钱都不翼而飞了！”
排长一听，眉头紧锁。新兵的钱丢了，而且一次性丢了65元，这可不是小事。他安慰李卫国：“别急，你再仔细找找，看是否是自己放错了地方。”
李卫国立刻回答说：“我早上整理床铺时还看到过那65元，就放在床头枕头下面的包裹里。现在怎么找也找不到了。”
排长听后，决定亲自出手。
他仔细地把李卫国的床单、枕头包以及所有可能藏钱的地方都翻了个遍，但确实没有发现钱的踪影。
排长皱了皱眉头，感觉事情有些棘手。他非常清楚这65元对于一个新兵来说意味着什么。作为正排级干部，他当时的月工资也只有52元，而新兵一个月的津贴只有6元。丢了这么多钱，他必须要向连长和指导员报告。
于是，晚点名被推迟了。排长带着三班长张强和李卫国一起去了连长和指导员住的小房间。一进门，排长就让李卫国把丢钱的经过详详细细地向连首长汇报。
李卫国咽了口唾沫，开始叙述：“……我早上还看到过那钱，就放在枕头下面的包裹里，用一块旧布包着。可现在，布还在，钱却不见了……”
在李卫国汇报的过程中，在场的三班长张强的表现却有些异常。他不敢直视李卫国，脸色也变得苍白，双手不自觉地搓着衣角。
听完李卫国的汇报后，连长沉默了很久。他看了一眼指导员，两人都明白，在新兵连里丢钱丢东西，很可能是内部人员所为。而知道李卫国有钱的人，范围并不大。连长的眼神变得锐利起来，他决定要彻查此事，给李卫国一个公道。
连长深思熟虑后，决定先从内部进行调查，毕竟这关乎到部队的纪律和战士们之间的信任。他让排长先回去，把事情的经过详细记录下来，并要求所有人不得私下议论此事，以免影响军心。
排长回到班里，脸色凝重。他心里已经隐隐有了些猜测，但又不愿意相信。那天晚上，他躺在床上辗转反侧，脑海里反复回响着李卫国焦急的声音和张强苍白的脸色。最终，他决定第二天一早找三班长张强谈谈。
天刚蒙蒙亮，排长就私下里把张强叫到了宿舍外的一个角落。他直截了当地问：“张强，李卫国丢钱的事儿，你是不是知道什么？”
张强一开始还想掩饰，但在排长的严厉目光下，他最终还是低下了头，声音颤抖地说：“排长，是我一时糊涂，拿了李卫国的钱。我家最近遇到了困难，父亲在山上种地的时候从山坡上滚下去，摔断了腿急需用钱，我实在没有办法了。”
排长叹了口气，他知道这事儿不能就这么算了，但也不想因为一个错误就毁了张强的前程。于是，他严厉地说：“张强，你知道这是错误的行为吗？你辜负了大家的信任。但是，我也不想你因为一个错误就毁掉自己的前程。你把钱悄悄还回去，并且主动向连部承认错误，争取宽大处理。”
张强感激涕零，连连点头，表示一定痛改前非。
排长又从自己兜里掏出了60块钱，递给张强说：“这是我给你应急的，你尽快处理好家里的事情，回来好好表现，将功补过。”
张强接过钱，眼中闪烁着泪光，他深深地向排长鞠了一躬，发誓一定不辜负排长的期望。之后，他按照排长的吩咐，把钱悄悄放回了李卫国的枕头下，并向连部坦白了一切。
连长和指导员考虑到张强平时表现良好，且能主动承认错误，决定给予他记过处分，但保留其军籍，让他戴罪立功。张强对此深感愧疚，也更加珍惜在部队的机会，努力工作，多次立功。
转眼间，3年过去了，排长也早已晋升为副连长。这期间，排长借给张强的60块钱，张强一直没忘。每次想还，排长都说不急，让他先顾好家里。
直到有一天，排长的妻子在整理家务时，无意中发现了这张旧借条。
她顿时火冒三丈，质问排长为什么瞒着她借钱给别人，还拖了这么多年不还。排长耐心解释了当年的情况，妻子听完之后，虽然还是有些不悦，但也被排长的宽宏大量和张强的改过自新所感动。
她感慨万分地说：“没想到这背后还有这样一段故事。你真是个好排长，也是个好丈夫。”排长笑着摇了摇头说：“这都是我应该做的。张强是个好战士，他只是一时糊涂。我相信他能改过自新，成为更好的人。”
最终，张强在得知此事后，第一时间来还钱，并向排长的妻子深深鞠了一躬，感谢他们一家人的理解和帮助。
然而到了1985年，张强突然接到了部队的命令，要脱下那身穿了多年的军装。那一年，全国范围内开始了百万大裁军，他们部队也未能幸免。9月的时候，整个部队整建制地转隶给了外省的部队，张强也在这批退伍名单之中。
他收拾好行囊，踏上了回乡的列车。四年了，他终于回到了这个阔别已久的家乡。
回到农村的张强，一开始在公社工厂里当过3年的保卫科职工，但那时候的日子已经一去不复返了。企业倒闭了，他只能回家种地。
在这期间，他和邻村的一个姑娘相识了。姑娘名叫小芳，是个勤劳善良的好姑娘。两人一见钟情，很快就结了婚。婚后不久，他们还生育了一对双胞胎，这让张强更是喜出望外。
然而，种地并不能维持一家人的生计。为了谋生，张强曾跟着村里的青年人一起到南方打工。在广东的一家工厂里，他干了整整10年。
那四年里，他吃尽了苦头，但也攒下了一笔不小的积蓄。
然而，好景不长。后来因为父亲病重，他不得不离开了工厂，回到了家乡。看着病床上的父亲，张强心中充满了无奈和悲伤。
他知道，自己再也不能出去打工了。
他用打工挣的钱在村里开了个小商店，勉强维持着一家人的生计。虽然日子过得紧巴巴的，但张强却觉得很充实。
刚退伍时，张强还和当年“抓他偷钱”的排长保持着联系。
后来，张强得知排长已经提干当了连长。
然而，随着时间的推移，他们的联系也渐渐少了。各自的生活轨迹不同，他们也逐渐走散了在人海中。
但那段军旅生涯和与排长的深厚友情，始终像一盏明灯，照亮着张强前行的道路。每当遇到困难，他都会想起排长那句“你是个好战士，只是一时糊涂”，这句话成为了他心中最坚实的后盾。
