在《神雕侠侣》中杨过和小龙女之间基本上包括了夫妻之爱、同门之情、师门之义，再加上他从小就是个孤儿，没有享受过父慈母爱，所以爱情、亲情、师恩三者在他身上高度统一并重合。

在金庸的其他著作中，男女主角或多或少都有师门和父母之间的矛盾，例如郭靖好像只有师门和母亲之间的矛盾，在爱情方面来看就显得不是那么重要。

而杨过与小龙女在这些方面就非常统一，因此对于某些人来说，感觉神雕侠侣中最重要的是爱情，像一部爱情小说，实际上不是，是因为杨过的设置重叠太多关系所造成。

杨过在不到20岁的时候就能想到为国为民、大仁大义，常常以德报怨，在他准备报杀父之仇前，心里还想着无数无辜的黎民百姓。

同样是报杀父之仇，杨过当时想的是，如果郭靖死了，襄阳必定失守，整个南宋也有可能不保，百姓肯定会生灵涂炭，不能因为自己报仇，害死众多百姓。反观郭靖，为父报仇，无视百姓的生死，带兵破城，抓住完颜洪烈，最终害死了许多无辜百姓。

郭靖的所作所为都是人为的推动，小说中郭靖也知道蒙古人比金人好不在哪里，但是蒙古和大宋中间被金隔开，蒙古人暂时不能攻打大宋。

小说中郭靖的形象不是很立体，这样也方便突出他为国为民，侠之大者的形象。在小说中郭靖少了很多内心活动的描写，例如，成吉思汗曾说过他希望天下成为蒙古人的牧场，这昭然若揭的野心，郭靖就在旁边，他能听不出来？蒙古人迟早会攻打宋朝、成吉思汗准备杀他，这些他都知道，不是西征的时候才知道，在这些民族大义上，心里矛盾的描写一点也没有，这方面杨过就有很多的心里挣扎。

神雕侠侣开篇时，郭靖和黄蓉已经在桃花岛逍遥快活了十三年，准备要去江南游玩，才想起蒙古人已经打进大宋十三年了，这才准备去守城。

到了江南，到处听见李莫愁滥杀无辜、恶贯满盈，想去为民除害，这时候竟然觉得自己武功不行，需要找黄药师出手帮忙来对付李莫愁，堂堂和五绝齐名的仁者大侠不知道怎么会突然退缩了？

纵观《神雕侠侣》整本书，虽然杨过的形象不如郭靖那么光彩照人，但是他是真实的，并且至真至性，而且总是可以运用自己的信念和坚韧来度过各种困境。尽管很容易感情用事，但在涉及重大问题时，他坚决选择光明大道，并没有误入歧途。

杨过最终成为了一代神雕英雄，受到了别人的称赞，真正做到了为国为民，他的行为也从我行我素发展到照顾大局，而不再只是以自我为中心。

杨过是一个性情中人，他真诚，为爱痴狂，在与世俗观念的斗争中变得更加疯狂，他行侠仗义、心忧天下为他赢得了神雕大侠的美誉。他生活的经历与性情影响了他的一生。

而郭靖除了父亲早死外，在他的人生经历上基本是一帆风顺，事业上从哲别到成吉思汗，江南七怪到洪七公，爱情上也没有太多的羁绊，除了华筝是个小插曲，和黄蓉的儿女情长也是中规中矩，即没有杨过和小龙女一别16年，也没有梅超风和陈玄风的生死爱恋。

也许小说为了塑造一个完美的大侠郭靖，强加给他了好多因素，反而在人格上就不如更加真实的杨过。