所谓反导系统，其实就是用于拦截和摧毁进攻性弹道导弹的防御系统。我们知道世界各大国的核威慑能力都是为实现既定的政治目的，通过显示核武力或准备使用核武器，以期遏止敌方军事行动升级的行为。以核实力为后盾的一种军事斗争方式。而核武器的最重要运载方式就是洲际弹道导弹，这也是目前突防能力和打击能力结合的最好的手段。因此尽可能多的拦截敌方发射的弹道导弹也是保存自己核反击能力的最好方法之一。从60年代开始，美苏等国都研制了自己的第一代反导系统，采用大当量核弹头拦截来袭导弹，比如苏联研发的A-35“橡皮套鞋”，与美国1959年研发的“奈基-宙斯”系统都采用300-500万吨当量核弹头，拦截效率倒是不错，但是附带损害太大。

同期，中国也曾研制过反导系统，这就是著名的“640工程”。当年我国与美苏双方都是敌对关系，遭受其“双重核讹诈”，这种情况下我们一方面快速研发原子弹与氢弹，建立共和国的核反击力量，另一方面则要撑起一把反导大伞。1964年开始，1967年10月加速发展。640工程包括640-1反弹道导弹系统、640-2超级大炮系统、640-3激光炮系统、640-4预警雷达系统、640-5弹头再入物理现象研究。

其中640-1反弹道导弹系统由第7机械工业部二院第210研究所承担研制工作，南京第14电子研究所等单位负责目标指示及控制系统，最终研制出“反击”系列反导拦截弹，主要由“反击一号”和"反击二号"导弹组成低空拦截系统，反击三号负责高空拦截。反击一号的设计目标为识别高度80千米;拦截高度15千米左右;导弹飞行时间约20秒，导弹平均速度1500米/秒。反击二号设计指标是射程50千米，拦截高度20-40千米，这两种都是两级液体火箭，采用尖锥型弹体，使用半主动雷达制导和破片式战斗部拦截来袭目标，其中反击一号发展到了模型遥测弹阶段，反击二号则仅是小比例模型弹阶段，但最终都下马了。下马最晚的反击一号其实已经进入了接近实用化的阶段。

为了引导反导武器有效作战，我国还开发了640-4战略预警系统，其中核心是7010远程相控阵早期预警雷达系统、110单脉冲跟踪雷达系统，7010相控阵预警雷达由南京第14电子研究所与中科院电子研究所合作开发，于1976年全面部署，正面宽40米，高20米，探测距离3000千米，可以连续跟踪十批以上的外空目标。110单脉冲跟踪雷达1977年正式部署，探测距离大于2000千米，可跟踪洲际导弹、卫星等外空目标。但是这一反导系统的研制由于国际形势缓和与改革开放，最终在1980年3月正式终止。但是640工程取得了反导系统发展的重要技术积累，为新一代反导系统发展打下了坚实基础。

1986年11月18日，中共中央、国务院正式批准《高技术研究发展计划纲要》，即“863计划”，其中就重启了导弹防御研究。随后就基本没有新的信息披露。直到外媒猜测中国于1999年完成了第一次成功的反导导弹试飞，使其成为继美国之后第二个开发这种导弹的国家。

中国从2010年到2021年已经进行了5次陆基中段反导拦截技术测试，分别是2010年1月11日、2013年1月27日、2014年7月23日、2018年2月5日、2021年2月4日，均宣称试验达到了预期目的，这一试验是防御性的，不针对任何国家，当然我们无法确认其采用的拦截弹是红旗-19，还是传闻中的新型拦截弹。

只有2021年这次中段反导试验有消息说红旗-19成功拦截了由东风4远程弹道导弹改装的高超音速靶弹。证实红旗-19符合所有期望。根据2024珠海航展上公开的中国防空系统发展历程图来看，红旗-19防空反导系统大概在2015或者2016年就已经服役。