我国是全球猫科动物种类繁多的国家之一，从体型庞大的老虎到相对小巧的豹猫，在全国范围内，从南到北，都能找到它们的踪迹。相较于南方温暖湿润的环境，我国的西北地区自然条件显得较为荒凉。

但正如俗语所说，“一方水土养育一方生灵”，这一规律在野生动物界同样适用。在西北地区，就有一种独特的猫科动物，它们并不偏爱风景秀丽之地，反而更倾向于生活在那些人迹罕至、荒凉偏远的荒野中。这种猫科动物，便是荒漠猫。

甘肃尕海则岔自然保护区坐落在青藏高原、黄土高原与陇南山地的交汇地带，这里地形地貌复杂多样。该地区的生物资源相当丰富，就兽类而言，种类多达38种，其中不少是国家重点保护的动物。甘肃尕海则岔自然保护区一直是荒漠猫的重要栖息地。

最近，保护区的工作人员在进行野外巡查时，在一处山坡上意外捕捉到了一只荒漠猫捕食的瞬间。这只荒漠猫已经成功捕获了一只中华鼢鼠，正叼在嘴里，准备找一个相对安静且安全的地方进食，因为它们通常不会在捕猎现场立即享用猎物。

人们的出现显然引起了荒漠猫的警觉，它不时回头用锐利的眼神观察着人们。尽管人类的出现让它提高了警惕，但荒漠猫依然紧紧叼着猎物不松口。这只荒漠猫身体强壮，眼神犀利，由于耳尖上有两簇毛发，外观上与猞猁有些相似，因此荒漠猫也被人们称为“草猞猁”。

荒漠猫的体型在猫科猫属中相当可观，仅次于丛林猫，成年后体重可达到6至10公斤。由于其生活的环境多为荒凉地带，荒漠猫的毛色主要以棕灰色或沙黄色为主。这种环境资源有限，猎物稀少，因此荒漠猫的食物构成中，小型啮齿动物占据了很大比例。

研究表明，鼠类是荒漠猫的主要猎物，占其食物来源的90%，在鼠类密度高的地区，这一比例甚至高达98%。

荒漠猫擅长捕鼠，且捕食技巧精湛。它们会根据季节变化采用不同的狩猎策略。尤其在初春时节，天气仍较寒冷，鼢鼠常躲在洞穴中。这时，荒漠猫凭借敏锐的嗅觉找到鼢鼠的洞穴。

虽然荒漠猫的爪子不适合挖掘，但它们非常聪明，会破坏洞口，然后静待一旁观察。鼢鼠有修补洞口的习性，一旦探出头来，荒漠猫便会迅速出击，一把将其捕获，整个捕食过程干净利落。

荒漠猫的外形与家猫相似，由于它们生活在人迹罕至的半荒漠地带或高山草甸，过去人们对它们的研究很少，习性等方面了解也不多，因此曾被称为“神秘的猫科动物”。但随着科技的进步，特别是红外相机在这一领域的广泛应用，人们越来越多地监测到荒漠猫在野外的活动，它们逐渐不再那么神秘。

荒漠猫性格机警，对周围环境的变化非常敏感，往往在人类发现它们之前就已经躲避开了。它们昼伏夜出，更加难以被观察到。直到2007年，人们才在四川的一座高山上首次拍摄到了野生荒漠猫的照片。

需要注意的是，不要被它们名字中的“荒漠”误导，真正的荒漠地带并没有荒漠猫生存。它们分布的最北端是祁连山，再往北就是亚洲野猫的活动区域了。荒漠猫是我国独有的物种，仅分布在西北地区。

近年来，随着生态环境的改善和动物保护工作的加强，荒漠猫的种群数量逐渐增加，不少地方都记录下了它们的身影。此外，祁连山国家公园候选区与北京大学生命科学学院已经启动了针对荒漠猫的野外综合研究，相信随着研究结果的公布，人们对这种动物的了解会更加深入。