年轻化是国家队大势所趋，也是众多球迷们的期盼，但从2018年～2024年6月36强赛最后一轮前。这近7年的时间，中国队平均年龄一直处于偏大的状态，那么国足为什么会年龄一直偏大呢？其实，与中国足协在2018年的一项决策有关……

我们首先将时间拨回2019年1月：中国队年龄偏大，第一次被外界所诟病就是从2019年亚洲杯上开始，当时中国队上报的23人大名单平均年龄高达28.7岁，是所有参赛队伍中最“年迈”的队伍。郑智、冯潇霆、郜林、肖智、蒿俊闵等老将悉数入围，30+以上球员高达8名。而到了2019年，王大雷、张呈栋、张琳芃、于洋、吴曦、池忠国、朴成共7名球员又将迎来30岁生日。也就是说，2019年亚洲杯的国足，30岁及以上的球员有15人之多……

但在2019年5月里皮“二进宫”备战2022年世预赛开始，里皮提拔朱辰杰、高准翼、张玉宁、徐新、王子铭等年轻新秀进入国家队并渐渐扶正为主力，国家队平均年龄一度有所下降。但随着里皮下课，李铁上任，能力不足的李铁为保大赛成绩又开始重用经验老将。

但即便重用老将，自身能力不足的李铁依旧将国足基本带出局，同时错失了新老交替的机遇，在12强赛最后一场对阵阿曼队比赛上，国足首发主力平均年龄为28.9岁。

后来扬科维奇走马上任，虽然有心对国足进行换血但效果却不佳，在2024年1月的亚洲杯上，国足上报的26人大名单又一次呈现“老态”，达到了29.7岁，是所有队伍中平均年龄第二大的队伍。

那么，为什么会连续两届亚洲杯长达5年的时间都年龄偏大呢？其实，要知道在2015年和2011年两届亚洲杯赛上，中国队当时以“年轻”著称，2015年佩兰率领的中国队平均年龄仅24.4岁，2011年高洪波率领的中国队平均年龄甚至还不足24岁……

国足从2018年开始～2024年年龄平均年龄一直偏大，其实与中国足协在2018年的一项决定有关。

2017年9月，里皮在率领中国队结束12强赛比赛后，虽然里皮战绩卓著，但中国足协却并未及时选择与他续约。其实，作为世界级教练的里皮对于年轻球员的培养是十分有心得的，以2017年12月举行的东亚杯为例。在与韩国国家队比赛中，“银狐”里皮大胆的派出了6名U23球员首发上场，他们分别是：韦世豪、杨立瑜、何超、邓涵文、刘奕鸣、高准翼，而且最终中国队还发挥出色以2:2战平韩国队。

但当时由于以杜兆才为首的中国足协考虑里皮年薪过高，且在第二届“中国杯”上国足0:6大败威尔士，中国足协决定不与里皮续约，并在2018年俄罗斯世界杯期间接触了多位欧洲主帅……

并未收到续约消息的里皮此后也放弃了为国家队换血的目标而是力争在2019年亚洲杯上取得好成绩。因此，在2019年亚洲杯上带了一支以郑智、郜林、冯潇霆为班底的球队征战2019年亚洲杯。国足，也错失了一次换血的宝贵机会。

后来著名足球记者马德兴也坦言：若是中国足协不折腾，与里皮在2018年“中国杯”前后便完成续约，那么在2019年亚洲杯上，里皮肯定会带更年轻的球员出战亚洲杯。