“姑父，你就应了我吧，我就见一面，瞧一眼也行！我们不入王府，只远远的望上一望，让我看一眼小南辰王的风姿就行！”

崔风侧头望着李七郎，马蹄声哒哒，踏着细碎的光。他一生没什么期许，只盼着如同周生辰一般，舍了这一身的富贵权势，披着铠甲做护卫一方的将军。不为着百姓那一声大英雄，亦不为权势争斗。一生所图，如他一般。一人一马一壶酒，守岁月安好！

李七郎着实耐他不住，偏头望他。来中州时他与时宜便叨扰了南辰王府近半月之时，如今实在不便再叨扰。况乎现下中州城中议论纷纷，早已将时宜视作准太子妃。如今再去王府，多有不便。

李七郎小心斟酌着措辞，谨慎开口道：“风儿...”“谢谢姑父！”崔风不等李七郎开口，立时便兴奋地道了谢。少年心性，得意时便畅快欢笑。崔风催马往后面时宜的车驾旁停下，压低的嗓音中难掩兴奋。

“时宜，姑父答应带我去见小南辰王了。上一次远远在宫门口望了一眼已然觉得他身形挺拔，俊郎不凡。这一次近身瞧着，三哥可能要睡不着了。”

他似孩童一般与她絮叨着。上一回远远瞧了一眼，他欢喜的一路与她打探着周生辰，问东问西。这一回能近身见他，便是死也甘愿了。

车驾中成喜默默抬眸往时宜处瞧了一眼。她知晓时宜的心思，她心里装着他。也知晓中州城中纷扬的传言，她与皇室议亲。后得皇帝亲自召见，太子妃身份，半是坐实了。可因何，她并未有半分忧色？

时宜只淡淡垂眸坐着，似并未听着崔风所言。崔风兴奋不已，催了马又去找李七郎。车厢内光线略暗，时宜自怀中取了那串念珠阖了眼一下一下拨弄着。

成喜望着她，眸底隐有担忧。她这般喜爱这串念珠，究竟是因着赠珠之人，抑或是她向权势低了头，决意不再抗争了？那日在皇宫中皇帝究竟同她说过什么，她左右试探，亦不曾从她口中听得一二。

成喜心里默叹着唤她一声，手里捧了一盏茶递予她。“小姐，自上回出了宫，您这心思就一直藏着。您就算不告诉奴婢皇上到底跟您说了什么，好歹也给奴婢透个底，您这心里到底是怎么想的？”

“我心里如何想的不要紧，要紧的是皇上心里如何想，要紧的是崔氏满门要我如何想。好了，成喜，我有些乏了，一会儿到了客栈再叫我起来。”时宜低头饮茶，而后将茶盏递还回来，小小地拢了拢身上披着的狐裘往后靠着阖了眼休息。

那日在宫中与皇帝的那番话，她始终放在心底。天家威严，看似不经意的话，总暗藏了无数心思。或喜、或怒，未见得如她所见的喜怒，须得时时谨慎、处处小心着些。她虽为女儿家，却也晓得擅揣上意的后果。暂且避之不管，且回清河之后再议吧。

李七郎终是拗不过崔风，又念着该与南辰王再见一回，便又改道往西州城去了。只是此行须一再低调些，不可再落了人口实，叫人说出什么不大好听的来。

李七郎挑了些许精壮之士跟着，其余人仍旧沿原途回清河。崔氏女儿看似浩大地又回了清河，实则已然悄悄与父亲拐去了西州城。

周生辰自离了中州城后，一路催马行进，比来时节省了不少的时日。他惯是行军之人，亦不计着什么讲究。虽比时宜他们行得晚了数日，却是更早回了西州城的。

岁末年关，边疆亦无甚要紧的大事。周生辰日日往来王府与军营，日子倒也算是略略自在了些。只是每每夜深时，总会想起那日皇宫中皇帝与他的叮嘱。早日成婚！

周生辰淡淡一笑，关了窗子。正要回头身去睡，耳边一阵细碎脚步声。周生辰凝神，细细侧听着外头动静。他熟知府中众人脚步声，或轻或重、或缓或急，绝非如此这般。半晌，那声响自屋顶轻落于院内，随后便是极轻一声鸟鸣。

周生辰手掌覆着衣襟缓缓系好，方才的警觉在此时瞬时消散。他才摸至门边，门外已然有人影悄声立着。屋门打开之时，一道人影随之闪入房中，劈手朝着周生辰脸颊而来。左右躲闪着避开来人攻势，怕院内护卫察觉，又弹指熄了烛火，同他无声较量着。

一盏茶的功夫，哗啦一声，正中央的桌子被人掀翻在地。来人被周生辰锁了臂膀压在门上，挣脱不得，只得认了输。

“小王爷！”屋外头巡视的守卫试探着朝屋内唤了一声。周生辰一手压着来人，嘴角斜斜勾了一抹笑意，朝着来人道：“无妨，本王不小心碰到了桌角。你们先去巡视别处吧，这里明日再叫人来收拾。”

门外守卫闻声退下。周生辰松了来人，将烛火重新点燃。屋内复光，来人容貌清俊，一袭玄色衣衫立于屋中央，身形瞧着比周生辰愈发高大健硕些。

“这一桌子的茶杯茶碗的，是兄长打碎了的，你可不能管我讨要银子。”他揉着手臂，垂眸望着那一地碎片斜斜挑眉。

周生辰噙着一抹笑意，也不管他，自顾自地坐下。“你还缺这些银子么？莫不是攒着那些赏银都要给家中小妹买新衣裳了么？”

“是啊，小丫头又长高了些，近日愈发娇俏。除了新衣裳，也得替她多备些女儿家喜欢的新鲜玩意儿了。”

提及家中那个小丫头，沈策眉眼含笑。柴桑沈郎，一生凶猛剽悍，唯将满腹温柔留予家中那位尚未及笄的妹妹。如今虽官拜大将军，也仍旧未改心性。每每凯旋，急急回府之人，他算头一个！