元姓，得姓始祖拓跋珪，北魏王朝建立者，鲜卑人，五胡入华最多部族。

五胡入华，也叫五胡乱华，发生在西晋末年，伴随着西晋王室永嘉南渡，持续了123年之久，直到北魏政权的确立。

胡人，古代汉人对除了汉人以外部族的称呼，常指北方以及西方的游牧民族，并不是歧视或者贬义词。

五胡，主要指鲜卑、氐、匈奴、羯、羌五个胡人大部落。他们是一种代称，当年南迁的不仅仅这五大部落，还有诸多北方部族。

相关数据显示：在当年那场大的移民潮中，内迁胡人大体为：鲜卑250万、氐人100万、羌人80万、匈奴和羯人70万。这其中，羯人入塞之前，隶属于匈奴，为“匈奴别落”。

这些部族在华北大平原一带，陆续建立起几十个大小政权，开启了五胡十六国时期。当年，该区域总人口约为1500万，其中汉人仅仅为500万。

从以上数据可以了解到，当年内迁最多胡人为鲜卑族，他们建立北魏王朝，并闯出一片新天地。

拓跋珪，北魏开国皇帝，386年创立了北朝的第一个王朝，都城在今天内蒙呼和浩特。

拓跋焘，北魏第三位皇帝，统一北方，迁都今山西大同。被南朝宋认为是“英图武略，事驾前古”。

拓跋宏，北魏第七位皇帝，他于494年迁都洛阳，全面改革鲜卑旧俗，说汉语，穿汉服，以洛阳为籍贯，同时，改鲜卑姓为汉姓，自己也改姓“元”。

而开国皇帝拓跋珪，则成为了元姓的得姓始祖。

《新唐书·宰相世系表》记载：北魏皇族本姓拓跋氏，至孝文帝迁都洛阳进入中原后，改为元氏。

如今，我们去洛阳旅游，熟悉的龙门石窟就是北魏时期建设的。更有景点拓跋鲜卑历史文化园。

但是在洛阳，我们并没有发现有元姓的始祖宗祠。

在相隔1500余公里外广东揭阳的一个小村中，却发现有元氏祖祠。

东光村，位于揭阳惠来县靖海镇。村子面临大海，建于明初靖海守御千户所创建时。

目前村子里第一大姓为林，第二大姓则为第二大姓是元。

村里传统民居为潮汕民居，最为壮观的就是元氏外翰第、可顺居等。

同时保留有著名的元氏祖祠、在乐元公祠、可臣元公祠、东川元公祠和朴齐元公祠。

元氏祖祠始建于乾隆年间，是为纪念元氏第十世祖元钦用而兴建，宗祠内有匾“钦用公之祠”，正厅堂品“知源堂”。

为何会在揭阳出现元氏聚集居住区呢？

在祖祠内我们了解到：揭阳元氏，入粤始祖名叫元臣，当年追随文天祥的抗元军队由闽入赣，兵败后退入广东。后文天祥战败被俘，元臣避难，后裔辗转分衍至揭阳等地。

如今，在历史文化名镇靖海所城，依旧保留有完好的“元臣祖祠”。

行走靖海镇，不时看到古朴宅院门楣镌刻“河南堂”“望出河南”等堂号，而宗祠中最多的对联则是“河南世泽；元和家声”，这些寄托了元姓人家的乡愁。

而在乐元公祠正门，一副长对联，更彰显了元姓人家的家国情怀：“在朝在野当须以天下国家为己任，乐读乐耕务必存江河湖海之襟怀”