1897年，已经是75岁高龄的李鸿章，屈尊拜访瞿鸿禨。
神秘兮兮的让瞿大人屏退左右后，对瞿鸿禨说:“顺天府主考官已经内定，老夫通过关系得到消息，我与你俱被选中。但是，老夫数十年来戎马倥偬，八股功夫退步得实在厉害，实在不知能否胜任。到时候，你老弟务必多费点心，为鄙人圆了这个梦”
李鸿章在官场步步高升，万事如意，一路走来中进士，点翰林，办团练，四十岁就成了封疆大吏，直到封侯拜相，可谓功德圆满。唯一的一个遗憾就是没有当过一次顺天府的主考官。
每三年一次的科考，都由皇帝向各省派遣主考官。主考官是宦途中莫大的荣耀，这些考生都把主考官当成座师，自然而然的成了考官的政治力量。其中尤以顺天府乡试主考官最为尊荣（顺天府今日的北京）。顺天府主考，必由进士出身的大学士、尚书、侍郎等一二品大员充任，较他省级别为高。
李鸿章通过买通太监，事先得到情报，这才有了李鸿章要找瞿大人来商量，看到李鸿章郑重其事的态度，瞿鸿禨虽然满腹狐疑，但不敢也不便多问，只好连连点头示诺，姑妄听之。
结果第二天瞿大人被朝廷委以江苏省主考官，而顺天府主考官另有其人，李鸿章被太监给忽悠了，闹了个大笑话，终其一生李鸿章也没当上顺天府考官，成了他毕生的遗憾。
奏折害人在1852年，当时的李鸿章还只是一个翰林，听说太平军已经进入了安徽，他找到工部侍郎、安徽老乡吕贤基，建议他奏请皇帝派兵救助安徽（鸿章当时尚无专折奏事的权限）。
吕贤基一听，说，这是大好事，理应上奏朝廷，你去写吧，我署个名。于是李鸿章熬夜写出一篇悲壮慷慨的长折，派人送去吕府，然后昏昏入睡。
第二天李鸿章起的很晚，洗漱完就去吕府打探消息，没想到听到吕府内，哭声一片似有丧者，李鸿章大惊，快步进府问询。
吕贤基看到李鸿章，抢步过来，一把抓住李鸿章说“少荃你害死我了”，原来李鸿章写的奏折太好了，咸丰帝看了折子龙颜大悦，可是咸丰帝却无兵可调，但欣赏吕贤基的忠心可用，于是钦点吕贤基回乡招募团练回乡剿贼。
这下李鸿章可把吕贤基害惨了，他本一介书生，即无胆又无才组织队伍，但皇命难违，一家人无计可施，举家痛哭。吕贤基也是急了，都是被李鸿章奏折害的，就是死也要拉李鸿章垫背，于是又奏请与李鸿章一起奔赴安徽。
后来在舒城被围，李鸿章还是找了个老父病重的借口跑了，结果舒城被太平军攻破，吕贤基被杀，吕贤基原本是好好的朝廷二品大员，只因为被李鸿章忽悠上了个奏折，落得了个城破被杀的下场，可以说这完全是李鸿章给害的。
李鸿章的“痞子腔”曾国藩曾和李鸿章有一番对话，如何对付洋人，
“少荃，你现在到了此地，是外交第一冲要的关键。我今国势消弱，外人方协以谋我，小有错误，即贻害大局。你与洋人交涉，打算作何主意呢？”鸿章的回答很直白：“门生也没有打什么主意。我想，与洋人交涉，不管什么，我只同他打痞子腔。”
李鸿章的高论，曾国藩不以为然，认为对洋人也好，对待任何人只要以诚相待，以心换心就能无往而不利。
结果天津教案的发生却让曾国藩栽了个大跟头，由于处理不当，曾国藩成了过街老鼠，御史们纷纷上书说李鸿章卖国，百姓们骂曾国藩是汉奸。
其实公平来讲，天津教案曾国藩并非处理不当，毕竟杀了人家法国人二十几个人，自古杀人偿命，无可厚非。再有弱国无外交，赔钱也是理所应当。回头看李鸿章和法国人重签的协议，也基本上没有大的改动。
只是御史们笔能杀人，让曾国藩身败名裂，看看李鸿章是如何处理的。
李鸿章分别把吵的最凶的御史找来，问问他们的章程，然后说“老兄高见！就按照你的意思办，你和我去面见太后，咱们按你的办法和洋人签”，御史们都只是过过嘴瘾，哪里敢去太后处出主意，那可是弄不好要杀头的。“不得以说我这是瞎说的，怎么办还得靠你中堂大人”。就这样李鸿章用痞子腔搞定了这些御史。
此时正值法国和普鲁士交战时期，李鸿章就和法国人慢慢谈条件，此时法国人根本没有心事在这些小事上和大清扯皮，几番讨论下达成了共识。
李鸿章把判死刑的人数从20人谈成了16人，而且这16人后来还都是死刑犯冒充的。将天津知府张光藻、知县刘杰被革职充军发配到黑龙江，赔偿法国人46万两银，并由崇厚派使团至法国道歉。
李鸿章通过他的痞子腔，让御史们不敢骂他，用死刑犯换肇事者，平息了百姓怒火，让法国人不再那么咄咄逼人，可见痞子腔，用处颇大。
金蝉脱壳在1860年，曾国藩把大本营安扎在了安徽的祁门，祁门本是绝地，易攻不易守，曾国藩当时任用另一个亲信幕僚李元度守徽州，徽州是祁门的门户，曾国藩要求李元度坚守不出。
结果李元度贸然出兵与太平军交战，大败而逃，徽州也轻易的丢了。徽州一失，祁门门户大开。曾国藩盛怒之下，要向朝廷参奏李元度的过错。
李鸿章认为，李元度是曾国藩的重要幕僚，是湘军的老人，请求曾国藩放过李元度，曾国藩断送拒绝，没想到李鸿章说“若参李元度，他就辞职”，曾国藩发怒，“你还敢威胁我，要滚就滚！”结果李鸿章果然第二天就走人了。
此时的祁门大4营，可谓是危机重重，随时都有被太平军攻破的危险，曾国藩遗书都写好了，准备以身许国。若不是鲍超救兵及时赶到，很可能曾国藩就成仁得仁了。
祁门大营这时候人心惶惶，有的幕僚已经不辞而别了，李鸿章选择在曾国藩急火攻心之时，将了曾国藩一军，终于如愿以偿，如愿辞了职，金蝉脱壳借故开溜，可见李鸿章多么精明。
