2021年,俄罗斯涅瓦设计局推出了瓦蓝模块化海上作战平台的概念设计。航母版瓦蓝,或者说瓦蓝版航母,舰长250米,宽65米,排水量4.5万吨,以4台燃气轮机为动力,最大航速26节,拥有航母级的外飘形制,有两条80米长的电磁弹射器,能够搭载24架MIG-29K战斗机、6架直升机,以及20架固定翼无人机。瓦蓝还有一个能容纳气垫登陆艇的坞舱。最近看到网上有人说它和076两栖攻击舰很像,但是其实有很大的不同。
要搞航母就搞航母,要搞两栖攻击舰就搞两栖攻击舰,想把长处兼而有之,结果很可能就是短板兼而有之。过去苏联建造航母和巡洋舰合一的“战术航空巡洋舰”和“直升飞机反潜巡洋舰”,如同非鸟非兽的蝙蝠,遭人耻笑多矣。为何俄罗斯的航母发展又走回杂交品种的老路?
俄罗斯吃航母少和没有两栖攻击舰的亏太大了。
在前苏联海军最高领导人戈尔什科夫的《国家海上威力》这本理论著作中,他曾经回顾了二战的历史,指出两栖登陆作战在打败德国法西斯的作战中也发挥了相当重要的作用。前苏联在瓦解的前夕曾经做出发展多艘真正航母的重大计划,但是最终自废武功,现在只有一艘冒着黑烟的老旧的库兹涅佐夫号。2014年俄罗斯想从法国购进两艘西北风级两栖攻击舰,然后以此为基础发展自己的两栖登陆战能力,仿制两栖战舰,但是克里米亚危机的爆发,欧盟对俄罗斯开始制裁,于是俄罗斯的两栖战舰梦破灭。
在这种情况下,俄罗斯既急于建造新型航母,又急于建造两栖攻击舰,但是俄罗斯也知道自己没有能力和需要建造远洋作战的大型航母,建造一艘近海作战的中型航母也好,既然运用范围和部分功用都与两栖攻击舰近似,那就干脆建成二合一的型号好了,这不是成本和效能兼顾了?又省钱,又管用。根本不是。
关键在于瓦蓝航母吨位太小了。由于两级攻击舰的船坞占去了大量内部空间,导致载机量受限。瓦蓝航母甲板比福建号航母短了70米,舰载机的满载重量受限,不可能是载弹载油多的大型战机,那作为航母使用其实是能力受限的。如果作为两栖攻击舰,瓦蓝的吨位偏小了,比传闻的076两栖攻击舰吨位小了一万多吨。只有六架直升机的话垂直登陆的投送能力肯定受限,把战斗机全撤了换装直升机似乎是可行的,但是电磁弹射设备意义也不大了,因为弹射无人机起飞和直升机占满甲板这两者之间是有矛盾的。
于是,俄罗斯的新航母设计方案就和我们的076两栖攻击舰方案貌似发生了极大的相似性,都包括电磁弹射无人机,制空与投送兼顾,可是两者工具价值极大不同。076首要就是为登陆战和反反登陆战服务的,是高标准配置,而俄罗斯的瓦蓝航母是为补充航母和两栖舰双重空白服务的,属于是小工接重活,还是双份的。